- Ну, чего уперлась? - еще раз дернул веревку Аид.
- Боится мертвых, что ли?
- Похоже на то. - Старый некромант выругался и сказал: - возьми ее на руки.
Крах несколько минут препирался, но, все же, ловко подхватил козу, и они пошли вниз с холма.
Некроманты прошли рядами скучающих трупов и вскоре добрались до шатра Верховного некроманта Радосета.
- Он уже знает, что вы пришли, - сообщил им мерзким голосом не менее мерзкий человек у входа. - Входите.
Он отворил полотно и некроманты прошли внутрь, так и неся на руках козу.
- Радосет, - начал Аид. - Мы...
- Господин! - прервал его грубый голос.
- Господин... - хотел продолжить некромант, но осекся.
В дальней стороне большого шатра на небольшом деревянном троне сидела фигура. Лицо ее было скрыто под черной металлической маской, а тело облачено в светло-серый балахон. Маска изображала бесстрастное лицо, что предавало ее обладателю мрачного вида.
- Вы выполнили приказ? - спросил Верховный некромант.
- Не совсем... - начал Аид. - Мы напали на селение, но они разнесли нас.
- Вы не привели с собой мертвых? - равнодушно спросил Радост.
- Мы вот козу принесли, - Крах попытался спасти ситуацию. - Вы же любите коз?
- Нет, - твердо.
- Я ее приготовлю - пальчики оближите, - робко проговорил Аид.
- Да, да, - закивал Крах. - Пальчики оближите.
Радосет медленно встал с трона и подошел к некромантам. Повеяло холодом. Он снял перчатку, и показал некромантам руку.
- Эти пальчики? - зловеще спросил он.
Его пальцы представляли собой голые фаланги, будто обглоданы псом. Крах поперхнулся. Коза начала издавать звуки, совсем не напоминающие козье блеяние. Страх.
- Шуты, - обратился Верховный к некромантам, - я вас прощаю. Очередной раз.
- Благодарим, благодарим, - закивали двое.
- Но! - Воцарило молчание, умолкла даже коза. - Вы заслужите прощение.
Глава 5
Под звездным небом, по узкой лесное тропе шагали четыре силуэта, то и дело, шугая лесное зверье. Впереди небольшой колоны шел Арнул, а вообще, в самом впереди шел большой черный кот, вальяжно виляя хвостом. Они - кот и его хозяин Арнул - были чем-то похожи: оба были черные, словно эта ночь, но, как и у черной ночи есть звезды, так и у них было по паре блестящих глаз.
Уши Арнула уловили слабое мычание Валдоша. Он напевал себе какую-то песенку. Спустя пару мгновений Арнула осенило, и он узнал такой знакомый ему мотив песни, что пел сейчас Валдош.
- Это же «С клинком в руках, по широкой дороге»! - восторженно заявил Арнул.
- Да, именно эта вещь, - ухмыльнулся Валдош. - Знаешь слова?
- Ты издеваешься? - широко улыбнулся тот. - Кто не знает эту песню!
- Тогда подпевай, - хохотнул дварф.
- Нона, ты знаешь эту песню? - спросил Калотуф.
- Я что, не воин? - нахмурила брови халфийка. - Конечно, знаю!
- Так давайте же споем ее, - пожал плечами Валдош. - Калотуф, запевай!
- Я пас гусей и никого не трогал, - начал Калотуф.
- Но жить вот так я не хочу, - тоненьким голоском подхватила Нона.
-Я лучше сяду на дракона.
- И в неба высь с ним улечу-у-у, - поднял руки к звездам Арнул. Затем четыре голоса слились воедино:
С клинком в руках,
По широкой дороге.
Не стой на пути,
Не путай мне ноги.
Ты только повод мне дай
И я достану клинок с ножен.
Осыпь меня градом ударов.
И пусть будет то сложно.
Но учти: не берут меня стрелы,
Не берут и ножи.
Все, что мне нужно -
Рвение твоей души.
И если оно меньше моего -
Падешь ты в овраг,
Как и прежний мой враг.
Еще не одну песню спела эта компания, прежде чем оказаться на вершине небольшого холма. Они все резко замолчали, увидев картину, которая потрясла до мурашек по спине.
У подножья холма раскинулся лес, а заканчивался он, упираясь в великие Мунарские утесы. Но венцом всего был рассвет. Солнце еще не вышло, и лишь нежные его лучи пронзили небо. Казалось, это было вершиной всего.
- Друзья, - наконец, выдохнув, сказал Арнул. - Вы не против сделать небольшой привал?
- Да, давайте, - кивнула Нона.
Все повалились на землю старого кострища и начали рыться в своих походных сумках. Дварфы достали солонину и принялись разводить костер, чтоб ее поджарить. Нона присоединилась к ним. Арнул же достал со своей сумки небольшую шкатулку, и все внимания обратилось к нему. Он разложил перед собой все ее содержимое, а именно - пару десятков маленьких деревянных коробков, в которых, как оказалось, был цветной порошок. Он открыл еще один коробок, на этот раз - пустой. И насыпал туда немного зеленого порошка, добавив пару капель воды из бурдюка.