- Так скажи и мне! Скажи, что ты видишь! Потому что я запутался. - Дольф прищурил одно око.
Парень поддался испугу и отступил. Он задержался на мгновение в шаге от Дольфа, но все же поспешил покинуть компанию Капитана.
Дольф опять всматривался воду. Его привлекла рябь от солнца. Он провел взглядом к ее источнику и изумился, как впервые, хотя и видит эту картину каждый день. Оранжевое солнце немного залито красной дымкой и одно белое облачко, будто ребенок не успел донести ложку со сметаной ко рту, и одна капля упала-таки на стол. И это все на фоне синевы неба. Чудесно!
Но серые тучи разогнали и это закат. Нет, они не явные. Они лишь в нашей голове, в голове Дольфа.
***
Отряд энергично пробирался через лес по старой, заросшей травой и мелким кустарником, тропке. Валдош шел первым и валил траву к земле ногами. Следом шли Арнул с Калотуфом и окончательно расчищали путь. Все, что оставалось Ноне - беззаботно идти позади и любоваться рисунком Арнула. Теперь это творение было ее собственностью. После долгих уговоров халфийки, мужчина, все же, отдал ей свою картину с условием, что она будет висеть на самом видном месте у Ноны дома. Правда, Арнул не догадывался, что у нее его нет.
Неожиданно Нона уперлась своим лицом в Арнула и зло выругалась, мол: «Такой прекрасный момент испортил своей задницей».
- Что там, Валдош? - спросил Арнул, отмахнувшись от халфийки.
- Что-то мы долго идем. - Дварф повернулся ко всем. - Может, кто-то вскарабкается на дерево и посмотрит, где мы? А то полдня шагаем, а толку-то...
- Так сам и вскарабкайся, - предложила Нона, аккуратно заталкивая холст в свою наплечную суку.
Валдош замялся на месте.
- Так это... дварфы по деревьям не лазают, - он посмотрел на Калотуфа, будто искал подтверждения. Тот живо закивал.
Все посмотрели на Арнула, но тот в свое оправдание сказал, что он высоты боится, «да и вообще, спина сегодня что-то болит от неудобного сна», хотя они уже не спали сутки.
Теперь уже Нона искала оправдания, но ничего так сразу в голову не пришло. Шумно вздыхая, она отдала свою сумку Арнулу, не забыв напомнить, чтобы он там не рылся.
Валдош любезно выбрал самый высокий дуб и, широко улыбаясь, указал его Ноне. Халфийка со знанием дела подошла к дереву и оценила ситуацию. Первая ветка была слишком высоко для коротышки, и Арнулу пришлось ее подсадить. Девушка прытко перебиралась с ветки на ветку, а следом за ней Кажан. Через некоторое время их обоих уже не было видно за большим количеством ответвлений и листьев.
Тем временем дварфы и человек не упустили возможность перекусить. Костер разжигать они не стали, ведь задерживаться компания не планировала.
Нона рассматривала горизонт. К утесам оставалось совсем немного, несколько часов. И, как оказалось, они шли, отклонившись немного в сторону, но эта проблема решена, и курс будет восстановлен.
Солнце было точно за спиной, когда с земли донесся топот копыт и крики дварфов с Арнулом. Халфийка испугалась от неожиданности и чуть не сорвалась с дерева. Сердце заухало в груди. Но она быстро подавила наваждение и аккуратно попыталась посмотреть, что происходить у дерева.
На земле, где раньше сидели трое ее спутников, никого не оказалось. Нона зло выругалась и быстро спустилась с дерева. Следом за ней спрыгнул Кажан, перепугав девушку.
Халфийка обнаружила разбросанные по всей земле высушенные фрукты - их провиант. К тому же было много следов. Они явно не лошадиные, как впервые показалось Ноне. Следы вели от дерева в глубь леса, по направлению к утесам. Было понятно, что кто-то большой прошел здесь, ведь трава была не то что примята, она была просто утоптана в землю, а небольшие деревья так и остались лежать во все стороны, будто здесь поработал медведь.
- Что за дьявольщина? - опять выругалась Нона. - Ну, оставь их на минуту. Нельзя!
Девушка стала руки в боки и обратилась к Кажану:
- Что будем делать, дружок?
Тот лишь непонимающе на нее посмотрел, что и следовало ожидать от кота.
- Ну, идем, - пожала плечами халфийка. - Здесь все равно нечего ловить.
Неуверенным шагом Нона переступала через сломанные деревца, то и дело, оглядываясь по сторонам. Строго за ней шел кот Арнула. Он не лез вперед, как всегда, а лишь, изредка мяукая, смирно топал за девушкой.
Через несколько часов ходьбы следы «влились» в очень вытоптанную широкую тропу, которая привела к отвесной скале. Это были те самые Мунарские утесы, к которым они и шли.
Нона огляделась, но ничего не увидела, следы просто обрывались у «стены». Она всей своей могучестью нависла над маленькой девушкой и, казалось, рокотала. Этот рокот постепенно перешел в тяжелый топот. Он пугающе приближался. У халфийки все сжалось внутри, и она просто застыла от страха.