Группа теперь уже энергично продвигалась, выстроившись в цепь. Спустя долгое время пути воздух в пещере сменился с затухшего на соленый. Это явный признак океана, к которому они шли.
- Долго ли еще к выходу? - спросила Нона.
- Я не знаю, я не ходил, - честно ответил Друх.
- Всмысле? Как это? - удивилась она. - А как же ты нас проводить собрался.
- Так тут все времйо прамо, - успокоил Нону тролличенок.
- Так мы можем сами дальше пройти, - предложил Валдош.
- Я хочю увидять солнце, - вдохновляюще проговорил Друх. - Мне отяц много раз расказывал. Говорял: «Висит на небе и светят. Как факел светят».
Далее путь пролег в полной тишине, лишь изредка нарушаемой чьим-то шарканьем ног о пол. Казалось, вечность накрыла их и одна и та же картина голых стен, обнажающихся факелом, их загипнотизировала. Они шли, как в дреме.
Последний факел потух. Теперь они шли в темноте, натыкаясь друг на друга. Они решили взятся за руки, так стало проще продвигаться.
Вскоре тролличенок ногой больно ударился о камень, зацепившись, упал вперед. Он ожидал упасть на пол, но твердая поверхность настигла его раньше в виде ступенек. Он больно приложился о косяк. Друх поднял голову и увидел голубое свечение в конце ступеней. Он прытко вскарабкался вверх, оставив всех внизу.
Следом поднялся Валдош. Он увидел тролличенка, который уставился в звездное небо.
- Смотря, солнце, - он обернулся к дварфу, указывая пальцем.
- Это луна, Друх, - покачал головой Валдош.
- Луня? - удивился тролличенок.
- Да, - ответил дварф. - Сейчас ночь.
- Где солнце? - спросил Друх. - И что такое «ночь»?
- Ночь - это времья разврата, - съязвила Нона, только поднявшись по ступеням.
- Она прекрасняя, луня. Развя нет? - Тролличенок еще несколько мгновений понаболюдал за небесным светилом и не попрощавшись пошел в туннель.
- И тебе пока, Друх, - Нона махнула рукой в сторону тоннеля.
- Все вышли? - спросил Арнул у людей.
- Да, все, Ваше Благородие, - ему ответил старик. - Мы дальше сами пойдем. Если хотите, пойдемте с нами.
- Куда же вы направитесь? - спросила Нона.
- Домой, сударыня. Домой. Устали мы, - седой утер слезу. - Мы вам бескрайне благодарны. Вам всем. Если б не вы... - он оборвался на полуслове.
- У нас тут есть некоторые дела, - ответила Нона.
- Берегите себя, - махнул им рукой Калотуф. - Только не бродите ночью.
- Мы всегда вам рады у себя в поселке. Идите вверх по течению реки, что у подножья этого холма. Слышите, бурлит, неспокойная.
- Как-нибудь заглянем.
Крестьяне быстро спустились с холма и побрели вдоль реки, которая бежала у самых Мунарских утесов. Она резко заворачивала, уперевшись в холм, на котором стояли Калотуф, Арнул, Нона и Валдош. Дальше она убегала прочь от утесов в сторону загоревшегося рассвета.
- Давайте спустимся и разведем костер. Съел бы корову, - предложил светлобородый дварф.
- Лучшая твоя идея, Калотуф, - кивнула халфийка.
Глава 7
***
- Ведьма, что была обнаружена и схвачена близ поселения Гульток, приговаривается Его Светлостью королем Радором Аволем к смертной казни, - зачитывал глашатай с эшафота.
Толпа взревела, выкрикивая мерзкие ругательства. Марана стояла за спиной глашатая связана.
- А где же сам король? - прокричал кто-то из толпы.
- Его Светлость немного приболел и не может присутствовать, - быстро проговорил глашатай. Он зачитал список пыток, которым подвергнется Марана. Толпа загудела еще больше.
- Старуху будут пытать, пока она не признается, что она ведьма, - проговорил на конец глашатай.
- Я ведьма! - прокричала с эшафота Марана.
Толпа умолкла. Они посмотрели на палача. Тот немного был в оцепенении и не знал, что делать в таких случаях. Он быстро взял крюк и подошел к Маране сзади. Он вспорол ее одеяния. Тряпки свалились на пол, оголяя старуху.
Мужик справа от Аида вырвал от такого зрелища. Девушка перед Крахом упали в обморок. Марана была безобразной и не имела определенной формы тела, ее лицо и тело расплылось, как смола на солнце. Она еще не прошла до конца трансформацию. Для этого ей нужно сгореть.
- Сжечь ведьму, - разнесся над площадью крик Краха.
- Сжечь ее, - прокричал следом Аид. - Ей не место в петле.
- Сжечь, - подхватила толпа.
Алебардщики наставили свои алебарды, опасаясь, что толпа повалит на эшафот. Глашатай давно скрылся с виду, поджав хвост.
Палач, не обращая внимания, приступил до пыток. Он затащил ведьму на стол и взял устрашающих размеров нож, занес его на головой, но резать не стал. Ему было гадко прикасаться к этой мерзости, которой являлась сейчас Марана.
Кто-то ухватился за конец алебарды и стащил стража порядка в толпу. Остальные алебардщики попятились. Крах вскочил на эшафот, орудуя серпом. Этого хватило, чтобы стражи уплели кто куда, оставляя ведьму на самосуд народу.