Глаза девушки округлились от страха.
- Меня? Мертвецам? Лучше отдайте того, кто кинул моего отца.
Джонас молча на ходу достал из кармана тканевый мешок, а Патли добыл платок, которым собирался заткнуть девушку, что привлекала слишком много внимания.
- Поставь ее! - снова повторил главарь.
Бран молча, с выражением полного блаженства на лице, на секунду затормозил и просто опустил руки. Не ожидая такой подставы, Тилана чуть не упала на мягкое место, внезапно лишившись крепкой мужской поддержки. Ее спас только Кэй, в которого она деликатно вцепилась стальной хваткой в полете. Поблагодарив парня, она осталась на месте, он махнул рукой и вежливо улыбнулся, так же возобновив прежнюю скорость.
Она сложила руки на груди и гордо задрала нос, уверенная, что за ней кто-то да вернется. Частично, Тилана была права, ведь мертвецы тоже были заинтересованы и приближались, почти по-джентльменски протягивая к ней свои гнилые руки.
Она почувствовала, как органы внутри меняют местоположение, и как нарастает паника.
Рэмп выиграл свой немой спор, видя, как Тилана, словно молодая лань в своей естественной среде, скачет к ним, не замечая преград. Это было почти красиво, если не считать ее лица. Оно выражало страх, отвращение и что-то, чего он понять не смог. В ней не боролись ни чувство команды, ни разум, поэтому она, благодаря своим врожденным способностям, моментально оказалась далеко впереди. Рэмп ликовал.
- Откуда здесь вообще мертвые? - Рядом появился Ивер, который еле выдавливал из себя слова. Услышать ответ он не собирался, но возмущаться - нужное дело. Даже тогда, когда у тебя заканчивается второе, третье и все остальные запасные дыхания.
Разбойники догнали Тилану, которая, почему-то остановилась. За всеми этими спорами и бегом, они не сразу поняли, что выбежали на поляну.
Поляна была больших размеров. Один ее край, напротив разбойников, свалился в бурлящую реку, за которой возвышался сосновый лес. С правой стороны была небольшая скала. Ссыпавшись песком, она обнажила белые камни мрамора. На ней сидела фигура, замотанная в длинный черный балахон. В ее руках было что-то такое же черное, но маленькое. Рэмп угадал ворону, которая усердно что-то клевала с руки незнакомца.
Напротив, скалы стал небольшой зеленый холмик.
И, что самое главное, посреди поляны велся ожесточенный бой между мертвецами и теми, кого разбойники разглядеть не могли. Но между телами очень быстро сверкало оружие, словно их обладатели вообще ничего не знают об усталости.
Мертвецы шли из-за скалы и подпирали людей сзади. Аккуратной картиной из случайно потерянных и отрезанных частей тел, и ярких мазков гнилью, была украшена широкая дорога, которая вела от реки. Понятно было, что цель незнакомцев - человек на обрыве, но их оттиснули, и они на грани.
Машинально в руках разбойников оказались мечи и сабли. Они так же готовы были принять бой. Не понятно с кем, не понятно для чего, но главное - их желание бороться.
Рэмп не сразу заметил, как тот неизвестный человек встал и снял капюшон. Его глаза пылали синим огнем на неестественно бледном лице. Он смотрел прямо на Рэмпа, а Рэмп - на него. Парень в балахоне махнул рукой, и движение вокруг разбойников остановилось. Словно трупы, которые их окружили, вновь решили умереть, но стоя. За оградой из мертвецов замелькали прибывшие эльфы, которые сохраняли абсолютное спокойствие и уже не скрывались, это было похоже на демонстрацию силы. Но эти двое продолжали смотреть. В их головах появились одинаковые мысли: они не должны быть здесь, сейчас, и вообще когда-либо. Их войны не должны были слиться в одну. Но каждому надо будет выбрать сторону.
Из транса Рэмпа вырвал незнакомый женский голос:
- Чего остановился, Моран? Решил отказаться от боя?
Невероятно мелких размеров девушка вместе с двумя низкорослыми мужиками, пробиралась по трупам в сторону некроманта, со злостью уничтожая его застывших подопечных.
Рэмп увидел тень улыбки на лице человека, которого звали Мораном. Но это не была улыбка самоуверенности или предвкушения победы. Так улыбаются люди, которые теряют все. Те, у кого вместо сердца - город призраков. Разбойнику почему-то стало очень грустно.
Край мертвецов разошелся, открывая дорогу эльфам. Листья не шевельнулись. Они ждали.
Люди были сосредоточены и напряжены, пытаясь уловить любое движение. Они стояли плечом к плечу. Дикие и честные. Тилана чувствовала их животную силу кожей, по ней бегали мурашки первый раз в ее жизни.
Тилана думала. Разбойники вступят в бой с минимальными шансами на выживание. И все из-за нее. Даже если она сейчас сдастся, ничего не изменится. Ее народ был оскорблен. Ее народ такое не прощает.