Нона аккуратно коснулась плеча. Холодный мрамор обжег ее. Она сейчас же вспомнила все. Все, что их связывало, что они прожили вместе.
- Ты так и не изменил этот мир, - спокойный голос. - Но ты изменил мой. Спасибо, друг мой Калотуф. Спасибо за это, спасибо за все.
Солнце играло на белом камне, проходя сквозь ветви деревьев. Оранжевые блики бегали по лицу Калотуфа. Казалось, дварф сейчас же растаит в своей вечно заразительной улыке и засмееться так, что удержаться и не засмеяться вместе с ним, будет трудно. Нона, как всегда, сконцентрировалась, чтобы не потурать Калотуфу, но не смогла сдержать улыбку.
Калотуф принес безмятежность в ее жизнь. Она так же безмятежно и легко сорвала сереневый цветок и акуратно уклала у ног статуи.
- Прощай и не держи зла на меня - Нона поклала руку на сердце. - Я еще тебя вспомню. Когда я скачусь в Бездну, я попрошусь к Отцу лишь на один миг, чтобы увидеть тебя последний раз.
***
Перед домом старосты велась дискуссия. Там был Рэмп, Джонас и староста деревни, которого звали Мироф. Вечерело. Шум речки создавал гармоничный фон.
- Я, думаю, останусь пока с Патли, - сказал Джонас после недолгого молчания. - Делать пока нечего. Семьи, к которой нужно спешить, у меня нет. А здесь хорошо.
Мужик втянул свежий холодный воздух. Староста улыбнулся. Он давно не улыбался.
- Ну что ж, - протянул Мироф. - Милости просим. Здесь действительно хорошо. Работы сейчас много, но где ее нет? - Он повернулся к Рэмпу. - А Вы?
Ремп встал со скамьи и обернулся ко всем.
- Домой хочу, мужики. Мать давно не видел, тяжело ей сейчас там, - проговорил он спокойно. - Да и жениться пора.
- Да тут есть невесты, Рэмп, - захохотал Джонас. Рэмп ухмыльнулся и махнул на него рукой.
- Да-да, невест тут хватает, только свадеб не было уже много месяцев, - поддержал старик Джонаса. - Туго было, не до свадеб. Да-а-а...
Каждый задумался о своем.
- В деревне сотня жителей. Все мы истощились и устали. Ведь по всему Заутесье бродила нежить. В поле не выйти без часовых с мечами, мельницу разрушили бандиты, - рассказывал Мироф. - А тут некроматна паршивого изгнали, как мне рассказал Патли. Мертвецов перебили, говорил. Так что, теперь заживем.
Староста задорно хлопнул Джонаса по плечу.
- Заживете, я уверен, - улыбнулся Рыжий. - После той цены, которой этот мир оплачен.
Губы непроизвольно поджались. Джонас встал возле Рэмпа и пожал ему руку.
- Спасибо, Рыжий. Ты был хорошим лидером, а главное - другом. Если бы меня спросили, пошел бы я еще раз за тобой, я бы не сомневался. Пошел бы, Рыжий.
- Джонас, - слова оборвались.
Джонас только улыбнулся.
- Все было бы по-другому, - докончил Рэмп.
Они сели обратно на лаву.
- Вот, что я вам скажу, парни, - смотря вдаль, сказал Мироф. - За всю свою жизнь я никогда не сожалел об утерянном. Если что-то ушло, значит так решил Небесный Совет. - Он снял свою старую затертую шляпу. - Мою дочь забрала болезнь. Жену разорвали мертвые этого ублюдка некроманта, а сына унесла река. Зачем жалеть? Жизнь теряет смысл в одном, но обретает его в другом. Так я стал больше отдаваться людям, которые здесь живут. Они все зависят от меня и моих решений. Он говорил спокойно и уверенно, но по щекам катились слезы.
- Не только мы что-то потеряли, - Джонас кивнул головой в сторону приближавшейся к ним Ноны. За ней шел Патли.
- Валдош заходил? - сходу спросила она.
- Нет, госпожа, - помотал головой старик.
- Да он, наверное, все-таки, пошел сразу, - из-за спины сообщил Патли. - Как
я и говорил.
Нона тяжело вздохнула и присела на лаву возле Рэмпа. Ей еще нездоровилось.
- А лошадь у вас есть? - спросила Нона.
- Госпожа, - горько улыбнулся Мироф, - откуда же у нас лошадь? У нас есть только старый осел. Мы Вам его с радостью отдадим. Я слышал о Вашем подвиге в тролльих пещерах. И это что-то значит для нас, уж поверьте.
- Нет-нет, благодарю, - отмахнулась девушка. - На осле я не нагоню Валдоша.
- Ну, тогда, разрешите Вас снарядить в путь, если Вы решитесь уходить, - напорствовал Мироф. - Для нашего героя нам не жаль немного снеди.
- Тоже мне герой, - ухмыльнулась халфийка. - Где еще один герой - Арнул?
Староста посерьезнел и рассказал, что он пошел по следу некроманта.
- Вам так и не удалось убить гада, но господин Арнул пообещал закончить миссию какую-то. Надеюсь, его миссия убить ублюдка, - стукнул себя по бедру кулаком Мироф. - А куда ушел - не ведаю.