Никто не знал, куда ушел дварф. Да и никто точно не знал, в какую сторону пошел Арнул. Нона могла лишь предположить, что Валдош вернется в Дварфову гору, Забарот. А Арнул за некромантами мог податься куда угодно. Ей ничего не оставалось, как пойти своей дорогой.
Она вышла следующим утром, как только пропала роса. За спиной меч, сумка с продовольствием. В голове Бездна знает что. Но ноги сами ее унесли далеко. Они точно знали, куда ей нужно.
***
Нона провела месяцы в наблюдении и выслеживании. И вот, наконец, она нашла того, кто ей нужен.
Нежный полумрак залил обставленную богатой мебелью комнату. На большой кровати лежал человек. Халфилка тихо сидела в углу комнаты. Она ждала.
Когда ночь решила отпустить мир людей и уже собралась улетучиться, в оконном проеме возник черный силуэт. Существо не было человеком. Оно было слишком маленькое. Но и дварфом оно не оказалось. Это был халфлинг.
Он прошел от окна к изголовью кровати, не уронив ни одного звука. В руке сверкнул кинжал, отражая свет луны. Халфлинг точно вонзил клинок в глазницу. Человек даже не дернулся.
Коротышка вытер лезвие о белесые простыни и вернул обратно в ножны на бедре. Он развернулся и направился к окну.
- Не спеши, Лоба.
Слова, как молния, ударили халфлинга. Тот остановился и лишь бросил взгляд через плечо. Свет четко выдал очертания его профиля.
- Нона, - ухмыльнулся он. - Рад видеть.
- Неужели, ублюдок, - огрызнулась она. - Ты прошел второй этап и не сказал мне о его начале.
- Нет, еще не проходил. - Халфлинг обернулся и прошел обратно к кровати.
- Как же! - взмахнула рукой. - Почему же тебе дали убийство? Разве после первого этапа сейчас разрешают?
- Нет, - хмыкнул коротышка. - Я от своего лица, а не от школы.
- И Тредо, конечно же, ничего не знает?
- Нет. - Парень поставил руки на пояс и вызывающе спросил: - а ты набрала двести?
- Да, - кивнула Нона. - Это было легко. Только, большинство мною умерщвленных были уже мертвыми.
- Нежить? - коротко спросил.
- Да. Так что, отведешь меня к Тредо?
Лоба растеряно заводил взглядом по комнате, но ничего не увидел, было темно. Нона этого не заметила.
- Понимаешь, - начал он. - В школе сейчас очень трудно. В Ватире сменилось правительство. Нас начали теснить и вылавливать. Многие ушли с рядов наемных, потому что большинство наших убили. Причем, не самым быстрым способом, их пытали. Так что нам пришлось уйти с города.
- Я заметила, в школьных подвалах теперь только крысы обитают. Отведешь?
- Ты слышишь? Я не могу. Ты можешь быть подкидышем, откуда мне знать кто тебя подослал? Правительство? Другая гильдия?
- Ты с ума сошел? Мы знакомы уже десять лет, Лоба!
- Я убил Талис.
В комнате воцарилось молчание.
- После того, как Талис нас предала, - он сменил крик на отчаянный шепот и продолжил, обходя кровать, приближаясь к тени в углу: - я больше никому не верю. Прости, Нона. Мне пора.
Он не успел обернуться, Нона метнулась вперед, резко вставая с пола. Она всем телом привалила Лобу, придавив грудь предплечьем левой руки. В другой оказался меч, представленный к лицу парня.
- Ты не решаешь, Лоба, - зловеще проговорила халфийка. - Мне нужно встретиться с Тредо. Прошу.
- Я поговорю с ним, но не обещаю, - согласился халфлинг.
- Я сама должна с ним увидеться.
В какой-то момент на Нону нахлынуло наваждение. Давние времена или сегодняшняя встреча сыграла с ней в игру. Она наклонилась к лицу Лобы и сладко его поцеловала. Халфлинг ответил ей взаимностью. Как будто и не было этого расставания, они слились в диком танце душ. Мягкий ковер с телячьей кожи был их ложем, а луна свидетелем. И лишь труп на кровати мог смущать, но не этих двух - им не привыкать.
Нона проснулась от того, что в дверь кто-то яростно стучал. Мгновение ей понадобилось, чтобы сообразить, где она находиться. Халфийка стрелой взлетела на ноги и быстро оделась.
Лобы уже не было и девушка, не теряя ни секунды, поспешила убраться с места убийства и прелюбодеяния. Она выскочила через окно. На дворе уже светило солнце. Оно било своими лучами точно в проем оконной рамы.
Через мгновение она спустилась со второго этажа по водосточной трубе. Выскочила с переулка и попыталась смешаться с толпой. Халфийка шла спокойно, но в мыслях она разрывалась. Нона была зла на себя, что не смогла удержаться и теперь Лоба ушел. Она была зла и на Лобу, что тот умыл лапы.
«В следующий раз я ему иголки под ногти вставлю. Он быстренько все мне расскажет, - подумала Нона. - Или этот ублюдок уже имеет навыки пытки? Ну, ничего, вспорю брюхо - увидим, как запоет. Мразь».
***
Тяжелая наплечная сумка упала на траву. Так давно она просилась с плеча, что не в силах больше там находиться. Теплый цвет яблоневого сада закружил голову, а на самих яблонях пели птицы своим небольшим хором. Край солнца, казалось, навеки застыл над холмом, у подножья которого стоял небольшой домик.