Рэмп оставил лежать сумку на траве и шагнул вперед навстречу дому. Его дому. Он шел медленно, но не через усталость, как прежде - вдруг она собралась и улетучилась, осталась где-то позади, у берегов океана.
Он увидел женщину у дома, она месила глину и мазала стену. Рэмп остановился неподалеку, сел у дерева, наблюдая за ней. Она была уже не молода, но, все такой же, высокой - земля еще не приклонила ее к себе. Голова была повязана платком. Из-под платка выпала одна прядь рыжих волос, которые уже пробила седина.
- Мама, - нежно произнес Рэмп так, чтобы его услышали только птицы. - Мама! - сказал он громче.
Женщина замерла. Она тяжело распрямила спину и медленно обернулась.
- Я дома, - сказал он деревьям. - Я дома, - прошептал он себе.
***
Как сладка была добыча Ноны. Она стащила у однго богатенького господина шкатулку прямиком с его дома. В шкатулке была горсть золота. Этого хватило бы, чтобы прожить год или даже два. Но Нона не прожила и дня спокойно. Она залезла еще в один дом, не менее богатый. Ее схватили. И теперь девушка стояла по колени в яме, выкопанной собственноручно. А над ее головой навис темный вечерний лес.
- Я не могу больше копать одной рукой, - зашипела Нона.
- Крала у меня ты тоже одной рукой, - спокойно проговорил статный мужчина в дорогом камзоле.
- Ею я тебя и убью. - Никто этого не услышал.
- Или, ты думаешь, мы поможем тебе рыть яму? - продолжил господин в камзоле.
Он обернулся к своим четырем телохранителям. Те быстро сделали важные лица и выпрямили спины.
- Ты вор, а ворам место в яме, - презрительно обернулся к Ноне мужчина.
- О, Небеса, убейте меня, только не читайте мне морали, - взмолила Нона.
- Такая смелая? Не боишься смерти? - зловеще ухмыльнулся мужчина. - Не отвечаешь? Хорошо. Ты ее все равно сегодня встретишь. Тогда и посмотрим: боишься или нет.
Господин вальяжно развернулся и направился к тропе, по которой они сюда пришли и бросил через плечо своим подданным:
- Закопаете ее и возвращайтесь. - Он остановился. Обернулся, чтобы еще раз взглянуть на Нону. Она держала лопату наперевес через плечо.
- Я бы вас прикончила всех, если бы у меня рука была на месте, - прошипела халфийка. - Вы бы меня не схватили даже.
- Если бы да ка бы... - Мужчина хмыкнул и поспешил уйти в сумрак леса в сопровождении одного из телохранителей.
- Наконец-то этот индюк уплел отсюда, - вздохнул один из оставшихся людей. Он присел на землю у дерева и оперся о ствол.
- Пойду отолью, - кинул второй и скрылся в ближайших кустах.
- Ты, девка, копай, - подошел к Ноне третий. - Чего дыры в нас сверлишь своими глазами поганючими?
- Что вы, что вы... - быстро наиграно проговорила девушка. - Мои глаза, как звезды.
- Чего? - сплюнул мужик. - Сейчас устроим звездопад, коротышка, будешь ерничать.
- Мудила, - прошипела Нона себе под нос, продолжая копать.
Казалось, прошла вечность. Халфийка вырыла яму по пояс. Люди встали и подошли к девушке.
- Что-то она сильно длинная для тебя, - заметил один из телохранителей.
- Ага, - кивнул здоровяк. - Даже я туда влезу.
- Влезешь? Дарю, - развела руками халфийка.
- Не ерничай, говорю. Конец близок, так встреть его достойно. - Здоровяк вскинул арбалет с плеча.
- А где Мико? - вдруг озаботился второй.
- В кусты ушел, ну, - отмахнулся телохранитель.
- Так он ведь отлить, - продолжил тот. - Не может он там так долго быть.
- Так иди и посмотри. Не мешай мне, пора кончать ее, - потряс арбалетом человек.
- Подожди нас. - Мужик поспешил в кусты за Мико.
- Что-то он долго, - заметила халфийка, когда прошло уже достаточно много времени. - Может, уже начнем?
Бугай странно на нее посмотрел.
- Ты совсем не такая, как все, кого мы тут закопали, - проговорил он. - Они все время ноют. Даже не могут последнее желание сформулировать нормально.
- А где мое последнее желание, - возмутилась Нона.
- Да, - протянул здоровяк. - Нехорошо вышло. Ну, давай, загадывай свое желание последнее.
Нона немного подумала, ничего ей не приходило в голову.
Халфийка уловила движение у кустов. Подумала, что возвращаются те двое, но силуэт пропал.
- Обернись, - сказала она.
- Это и есть твое делание?
- Да-да, - залепетала девушка. - Там кто-то есть. Да глянь же!
Мужик неуверенно посмотрел назад. Ветка куста дернулась. Он направил свой арбалет и прицелился, всматриваясь.
- Кто здесь? - завопил он. - Покажись!
На поляну ступило существо, которое невозможно было рассмотреть. Но маленький силуэт, почему-то, наводил страх.