Чтобы отвлечься, Яна рассматривает подоконник, погребенный под Жекиными учебниками и тетрадями. Зажатый между стопкой книг и приваленным к стеклу ранцем, там цветет декабрист в литровой банке, кое-как обернутой листом зеленой, в потеках бумаги. Ярко-красный цветок — единственное, что есть в этой квартире ладного, гладкого, свежего, и Яна цепляется за него глазами, как за соломинку.
Жека наконец выныривает из угла. На ладонях у него лежит нож. Он протягивает его Ольге, как рыцарь — меч. Нож — настоящий, взрослый, с гладкой ложбинкой на лезвии, чуть приподнятым, будто курносым кончиком и пористой рукояткой из оленьего рога. Похожий есть у Яниного папы: он берет его на охоту.
— Ух ты ж, — говорит Ольга и склоняется над ножом. Яна заглядывает ей через плечо; Филька дышит в ухо. Жека расправляет плечи и поворачивает нож к окну, к свету. Прерывистые блики пробегают по лезвию, покрытому темными матовыми пятнами. Такие же пятна, только бледные, будто застиранные, видны на рукоятке. Филька перестает сопеть. Ольга с присвистом втягивает в себя воздух, замирает, вытянувшись и сжав кулаки.
— Нравится? — радуется Жека. Снова поворачивает нож, любуясь, вздыхает и протягивает Ольге. — Это тебе.
(Нож словно сам выпрыгивает ему в руку из вороха мятых, в мокрых пятнах газет, — тяжелый, ладный, настоящий. Жека тут же принимается ковырять им черенок лопаты. Лезвие входит в дерево, как в масло. Жека успевает вырезать букву «Ж», когда мусорщик говорит: «Подарил бы Ольге». Жека испуганно бросает лопату и пытается приладить нож за пояс. «Нафиг ей нож, она же девчонка», — бурчит он. «Ей бы понравился», — отвечает мусорщик, и Жека задумывается. От усилий его лоб собирается в складки. «Я ей рогатку вырежу», — наконец говорит он. «Подумаешь, рогатку, — усмехается мусорщик. — Рогатку она сама себе вырежет. А это — настоящий нож, охотничий. Вещь». Жека качает головой и все пытается пристроить нож понезаметнее, но мысль о том, что сказала бы Ольга, уже засела в его голове.)
— На, — Жека тычет нож рукояткой вперед, как учил батя, но Ольга так и стоит с выпрямленными, вытянутыми вниз руками, и даже не разжимает кулаки. — Ты чего?
Ольга закрывает глаза и медленно качает головой, напряженная, как струна. Жека цыкает зубом.
— Ну, не хочешь — не надо, самому пригодится, — подрагивая губой, он стягивает с подоконника ранец. — В школе покажу.
— Подожди, — вмешивается Яна и забирает у него нож. Почти насильно впихивает в руку Ольге. Ты вздрагивает, будто проснувшись, беззвучно шепчет: «Спасибо». — Где ты его взял? — спрашивает Яна.
— А в «Романтике» купил. Накопил и… — Жека спотыкается об их недоверчивые взгляды. — Ну ладно: нашел, — он отводит глаза и обтирает ладони об штаны. Они ждут. — Ну чего вы на меня уставились? В мусорке нашел.
Филька довольно кивает, будто учитель, услышавший правильный ответ. Втроем они смотрят на нож, думая об одном и том же.
— Да чо вы! Хороший же ножик! Я ж его вымыл! — возмущается Жека. Яна хмыкает, и она торопливо объясняет: — Ну кончик не стал, как-то ссыкотно его руками трогать, а рукоять вымыл! С мылом!
Несколько секунд они осознают сказанное. Филька понимает первым — и взрывается:
— Придурок! — выпаливает он, едва не подскакивая, и притопывает ногой. Его рот кривится, нос стремительно опухает и становится малиновым. — Дебил!
— Сам такой! Щас как дам…
Ольга загораживает Фильку плечом, упирается Жеке ладонью в грудь.
— Отпечатки же, — стонет за ее спиной Филька. — Отпечатки! Доказательства! Дурак… — всхлипнув, он разворачивается, и, путаясь ногами, выбегает. Слышно, как скрежещет дверь.
— Сам дебил… — ворчит Жека. Ольга стучит пальцем по лбу.
— Это ЕГО нож, — шепотом говорит она. — Его, понимаешь?
Они останавливаются под козырьком подъезда. На дорожке Филька, все еще всхлипывая, сматывает резинку в аккуратный клубок. Ольга держит нож двумя пальцами, кусает губу.
— Он его из-за нас выкинул, — говорит она. — Испугался! Я же говорила, что получится!
Яна с сомнением пожимает плечами.
— Может, не все стерлось, осталось что-то? — с надеждой спрашивает Филька.
— Жекины отпечатки там остались, — снова пожимает плечами Яна. — Твои. Мои. Бесполезно его отдавать.
Они молча рассматривают нож. Почти любуются им.
— Я не могу у себя оставить, мама увидит, — говорит наконец Ольга.
— Давай мне. Я знаю, куда спрятать.
Почему-то Яне очень важно заполучить этот нож. Можно спрятать его на верхней полке в темнушке, за папиными геологическими журналами. Их пыльные, чуть покоробившиеся стопки похожи на обнажения осадочных пород. На бесплодные склоны сопок, в которых никто не станет искать.