И посмотреть там было на что.
Крупный и пузатый атмосферный транспортник, захваченный Лизой у Камаан ке Сена в Ландшире успел отдалиться от порта примерно на километр. Том даже успел заметить целый рой «Морских ястребов» и «Минотавров». Штурмовые боты уже взлетели и сейчас выстраивались прямо за их кормой, неся внутри себя отряды из верденских десантников, сульфарских повстанцев и примкнувших к ним хашмитских солдат. Вместе с ними, на внешней подвеске тяжёлых «Минотавров» находились и оставшиеся у небольшой армии мобильные доспехи.
Это могло бы впечатлить, если бы не открывшееся Тому зрелище.
Казалось, что весь порт Синангара вдруг всколыхнулся. Будто с его поверхности внезапно поднялся рой рассерженных насекомых. Целая туча, на мгновение перекрывшая своей массой вид на город.
Почти семьсот флайеров: от маленьких и лёгких машин до небольших репульсорных грузовиков поднимались в воздух, повинуясь поступающим им электронным командам. И всё это оказалось возможным только лишь благодаря стараниям Неру Мукерджи и его техникам.
К удивлению, Райна и остальных, инженер-конструктор оказался жив. Хашмиты схватили его во время своего нападения на «Колыбель» и держали вместе с вывезенным с битетского подземного комплекса техническим персоналом на одной из своих баз в столице, где заставляли Мукерджи работать над собственными мобильными доспехами.
За неожиданное воскрешение создателя «Шерхана», кстати, стоило поблагодарить Абала. Узнав о том, что требуется, он приказал своим людям доставить Неру и остальных, что сделало весь план возможным. Мукерджи и его люди при посильной помощи верденских специалистов перепрошили автопилоты шести сотен восьмидесяти двух аэрокаров, связав их в одну контрольную систему, позволяющую управлять ими удалённо.
И теперь этот огромный рой злой тучей рванул вперёд, обгоняя «еле плетущиеся» позади транспорта штурмовые боты и выстраиваясь перед ними.
Ещё раз глянув на часы, Том положил правую ладонь на плечо Лизы, сжав её руку. Уже успевшая надеть полный комплект десантной брони за исключение шлема, Вейл посмотрела на него и ободряюще кивнула.
— Вот увидишь, всё будет отлично.
— Твои слова, да богу в уши… — тихо пробормотал в ответ Райн.
— В задницу этих богов, — усмехнулась она. — Я сама творю свою судьбу.
Пока вся эта огромная флотилия разномастных транспортных средств летела в сторону своей цели, находящийся в восьмистах километрах от планеты «Вобан» медленно подходил к заданной и высчитанной с помощью бортовых компьютеров точке.
Тяжёлый крейсер двигался медленно и осторожно, словно хромой калека на льду, опасающийся, что каждое новое движение может сбить его с уже выбранной траектории. Экипажу Дмитрия удалось восстановить часть поврежденных двигателей пространственной ориентации, но их по-прежнему было недостаточно для того, чтобы команда чувствовала себя уверенно. Особенно сейчас, когда от их корабля требовалось практически филигранное маневрирование.
На самом деле ситуация оказалось неприятной. Отсутствие на «Архангелах» каких-либо средств для ведения огня по поверхности, на которое даже Том не обратил особого внимания, теперь стало довольно крупной помехой. Из-за отсутствия классических ракетных пусковых, которые при необходимости могли использовать собственные разгонные блоки для стрельбы кинетическими снарядами, они оказались полностью бесполезны в нынешней ситуации.
Поэтому столь важная часть операции легла на плечи покалеченного «Вобана».
Тем не менее, Дмитрий не сомневался в том, что его корабль и экипаж справится с этой на первый взгляд простой, но оказавшейся довольно сложной в текущих обстоятельствах задачей.
Крейсер уже был развёрнут в нужную точку и когда таймеры показали нули, его правый борт оказался нацелен в нужную точку пространства. Как только это произошло, все пусковые дали общий залп, выбросив из себя десять кинетических снарядов массой по двадцать тонн каждый и придав им ускорение в четыре целых и две десятых километра в секунду. При проведении нехитрых математических операций, можно было высчитать, что при столкновении их с поверхностью кинетическая энергия преобразуется в потенциальную с выходной мощностью близкой к ста десяти гигаджоулям.
Если проще, то мощность каждого удара такого снаряда равнялась взрыву тридцати тонн взрывчатки в тротиловом эквиваленте.
И сейчас десять таких болванок уходили по кривой траектории прямо к планете, чтобы прорваться сквозь её атмосферу и обрушиться на военную базу Протектората в ста семидесяти километрах от Синангара.
— Вот они, — указал Райн рукой в сторону огненных игл, несущихся сквозь ночное сульфарское небо через прозрачное стекло, закрывающее верхнюю часть кабины.
— Может нам повезёт, и они их пропустят? — с надеждой в голосе предположил Серебряков, тоже не удержавшийся и наблюдающий за тем, как четвёртый орбитальный удар в истории планеты вот-вот собирался обрушится на поверхность Сульфара.
— Готов на это поставить? — мрачным голосом спросила сидящая рядом с ним Лиза.
— Не, я не настолько удачлив. К сожалению. Что с телеметрией со спутников?
— Всё в порядке, — заверил его Райн. — Они передают данные и картинку без проблем…
— Генерал, снаряды войдут в плотные слои атмосферы через девяносто секунд. Они нацелены на нас.
— Кто бы сомневался. Передайте данные целеуказания «Нахцеррерам», — коротко приказал Кровель, вновь сидя в кресле на командном пункте базы.
— Конечно, сэр, — отрапортовал офицер.
Очередная глупая попытка. Правда в этот раз артиллеристам Кровеля вряд ли удастся взять столь жирный куш, как в прошлый. Выпустивший по их базе снаряды корабль противника находился слишком далеко от планеты, чтобы можно было даже подумать о том, чтобы поразить его.
Но, ничего страшного. Рудворт удовлетворится даже сложившейся ситуацией и растягиванием времени.
Второй флот Протектората и Штудгард уже находились в системе и сейчас преследовали верденцев. Генерал уже получил сообщение от адмирала и ознакомил его с ситуацией на планете. В целом он получил примерно тот результат, на который рассчитывал. Так или иначе, но верди задержались в системе, что позволило Штудграду свалиться им, как снег на голову.
Единственным «неудобством», которое портило жизнь генералу было отсутствие нормальной системы наблюдения за поверхностью планеты с орбиты.
Несколько часов назад верденские крейсера закончили уничтожать находящиеся на низких и средних планетарных орбитах спутники наблюдения и связи, размещённые там Протекторатом. Каким-то образом им удалось отследить даже самые современные и миниатюрные платформы не смотря на все старания конструкторов сделать их минимально заметными и сложными для обнаружения. После этого корабли верди просто расстреляли их из своих лазерных кластеров ПРО, буквально испарив два десятка небольших аппаратов вращающихся вокруг Сульфара.
Это привело к тому, что на некоторое время размещённые на планете рейнский войска лишились нормальной связи и возможности к наблюдению за происходящим на её поверхности. Впрочем, эта проблема уже была частично решена. Кровель просто приказал задействовать заранее заготовленный именно на подобный случай план. В воздух поднялись беспилотные дроны с ретрансляторами и аппаратурой наблюдения. Плюс к этому практически без перерыва действовали радары самой базы, постоянно осматривая небо.
Как раз с их помощью сейчас Кровель и наблюдал за тем, как прямо к их базе тянулись огненные нити проходящих сквозь плотную атмосферу планеты кинетических снарядов.
Прошло не более тридцати секунд, а информация о приближающейся угрозе уже была сообщена на контрольный пункт, после чего данные целеуказания отправились на мобильные комплексы ПКО. Стоящие в центре базы «Нахцерреры» так и не сдвинулись со своих мест, но установленные в их верхней части модули со спаренными масдрайверными орудиями повернулись, отслеживая свои цели.