— Я виновен только в том, что делал свою работу. Макнамара давал разрешение на все операции…
— А вот в его отчёте написано по-другому. Да и кого это волнует! Его слово против твоего. Как думаешь, чью сторону примут те, кому достанется судить тебя? Или мне напомнить, насколько влиятельна его семья? С другой стороны, я могу предложить тебе отличный выход из ситуации.
— Стать перебежчиком? — не выдержав рассмеялся Роллинз.
Он продолжал удерживать её за волосы, но хотя бы больше не вдавливал ствол пистолета ей в подбородок с такой силой, что тот его царапал.
— А почему нет? — спокойно спросила она. — В отличии от Федерации мы ценим хороших профессионалов. Когда всё закончится, тебя в лучшем случае выкинут за порог. В худшем могут осудить за сотрудничество с врагом и посадят на такой долгий срок, что он покажется тебе вечностью. Что тебе остаётся, Джеймс? Бежать? Зачем? Согласись на моё предложение, и мы обеспечим тебя до конца жизни. Если захочешь, то сможешь даже вернуться на полевую работу, кто знает.
— И конечно же вы не откажетесь узнать то, что мне известно, не так ли? Думаешь, что меня можно купить?
— Всех можно купить, — парировала Аманда. — Лишняя информация никогда не бывает лишней, Джеймс. Тебе ли не знать. Да и в любом случае этот исход будет куда выигрышнее для тебя нежели всё то, что ждёт дальше.
Она замолчала, ожидая ответа. Или выстрела в голову. Чего угодно.
К её удовлетворению хватка на волосах ослабла, а пистолет, впервые с того момента, как она вошла в квартиру оказался нацелен в пол, а не неё.
Убрав оружие под куртку, Роллинз взял лежащий на столе чип.
— Я проверю эту информацию, Аманда. И если ты мне солгала, то лучше постарайся поскорее убраться с планеты. Потому что в любом другом случае до завтрашнего вечера ты не доживёшь, — сказал он, направляясь к выходу.
— Лучше куплю бутылку хорошего вина на завтрашний ужин, — крикнула она, но было уже поздно. Дверь за её гостем закрылась, оставив женщину в одиночестве.
Глава рейнской разведки на Галахде еще несколько секунд спокойно сидела, глядя на закрытую дверь, а затем позволила себе упасть обратно на спинку дивана. Тело тряслось от адреналина так, что у неё стучали зубы.
Лежащий в кармане её куртки комм зазвонил через две минуты после того, как дверь в её квартиру закрылась.
— Мэм, всё в порядке? — прозвучал голос из динамика.
— Да, — отозвалась Аманда, потратив мгновение на то, чтобы убедиться, что у неё не дрожит голос. — Да. Всё прошло именно так, как я и задумывала. Он покидает здание?
— Сейчас спускается по техническим проходам в нижнюю часть. Скорее всего будет уходить точно так же, как и пришёл. Нам проследить за ним?
А ведь она даже и не подозревала, что внутрь жилого комплекса можно попасть такими путями. Надо будет взять на заметку и улучшить безопасность.
— Даже и не думайте, — Аманда сразу же задавила инициативу подчинённого. — Он слишком опытен, чтобы не заметить «наружку». Только спугнём. Лучше уберите своих людей и не лезьте. Не хватало ещё, чтобы наше излишнее внимание испортило всё в последний момент.
— Конечно, мэм. Вам нужна какая-то помощь? Честно говоря, когда он схватил вас, мы едва не снесли ему голову.
Подняв руку, Аманда коснулась пальцами подбородка, заметив на кончиках пальцев тонкие мазки крови из оставленных пистолетом глубоких царапин.
Нет, конечно, ей нравилось, когда он был груб с ней… но исключительно только тогда, когда это происходило в постели!
Повернув голову, она помахала рукой окну. Точнее поднимающейся в двух сотнях метров другой высотке. Где-то там, среди бесконечных стеклянных панелей находилась та, за которой скрывались двое стрелков, готовых в любой момент пристрелить чересчур зарвавшегося федерала.
К слову, ещё одна группа спецов рейнской разведки находилась в соседней комнате. На тот случай, если потребуется подкрепление.
— Нет, Илья. Не нужно. Передай всем нашим группам отбой.
— Да, мэм.
Выдохнув, она растянулась на диване.
Да, всё прошло хорошо, вот только… в какой-то момент она и правда поверила в то, что он её действительно пристрелит.
Аманда не солгала ни одним словом. Они действительно смогли вскрыть шифр дипломатической службы больше полутора лет назад. И Макнамара действительно решил слить Роллинза дабы прикрыть свою задницу. В том, что уже сегодня вечером Джеймс свяжется с ней она не сомневалась. Конечно же, придётся немного подстраховаться для того, чтобы окончательно убедить его, но с этим она справится.
Но, всё, что произошло дальше было одной сплошной импровизацией, порождённой неожиданным вдохновением.
Заполучить в свои руки главу федеральной разведки в Вердене.
Аманда даже зажмурилась от радости. Такая запись точно не помешает в её личном деле.
Эпилог Часть III «Король мертв, да здравствует король»
Сульфар
Четыре недели после объявления Имперского Эдикта
Пандар Бахад Джайн сидел в кресле на балконе роскошной виллы в двух сотнях километров от Синангара. Умиротворённое лицо откинувшегося на спинку и расслабленного старика ясно говорило о том, что он наслаждается жизнью.
Приятно вот так вот сидеть в спокойный день под мягкими солнечными лучами и слушать звук колышущегося вдалеке моря, что долетал до виллы от берега.
А бокал хорошего вина лишь дополнял всю картину.
— Прости, что заставил тебя ждать, — произнёс хозяин поместья, выходя на террасу и закрывая за собой дверь.
— Ничего, Ашиит, — улыбнулся Пандар. — Я нисколько не в обиде. Иногда даже приятно вот так вот посидеть в одиночестве и спокойствии. Помогает собраться с мыслями.
— Ну, мне покой только снится, — устало произнёс глава семьи Дэв Агра, опускаясь во второе кресло за столом и наливая себе вина из прозрачного, как слеза младенца, хрустального графина.
В ответ на его стенания Пандар лишь понимающе рассмеялся.
— Стоит ли тебе жаловаться, старый друг? После всего случившегося ты в одночасье стал одним из самых влиятельных людей на планете после нашего «дорогого Короля».
— Он так себя не называет, — возразил Ашиит, сделав глоток.
— Назовёт, — пообещал ему глава Бахад Джайн. — Ты знаешь это не хуже меня. Он точно такой же, как и его покойные брат и отец. Шехар стремится восстановить Королевство. Это видно и слепому.
— Я знаю, — вздохнул Ашиит. — И у него это получится. С его упорством и решимостью подобная цель не кажется столь уж недостижимой.
— Получилось бы, — поправил его Пандар, пригубив бокал с вином. — Но, не могу не отметить, что в целом всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал. Чем рассчитывали многие из нас.
Ашииту сложно было с ним не согласиться.
Почти месяц прошёл с той ночи, когда объединённые силы сульфарцев и верденцев штурмовали рейнскую военную базу.
Конечно же, слова о том, что всё произошло «как нельзя лучше», относились именно к тем событиям, что последовали после, а никак не к самому штурму.
Потери были огромны. Объединённый отряд потерял почти половину всех людей и военной техники, что отправились на штурм в самом начале. Конечно же, потери рейнской армии были куда выше, но кого это сейчас интересовало.
И тем не менее, это можно назвать ничем иным, как победой. Основные силы рейнской армии понесли тяжёлые потери. Они лишились своей базы и ресурсов, а захваченные орудия ПКО теперь находились под контролем верденских и сульфарских специалистов, размещённые вокруг Синангара и готовых отразить любую атаку на город.
Правда вряд ли нечто подобное последует в будущем.
Пандара же куда сильнее заботило то, что произошло дальше.
После смерти Рустала и гибели большого числа его сторонников образовался вакуум власти. Рейнцы сами позаботились об этом, ещё до штурма захватив часть городов и большое количество глав Правящих Семей, верных режиму Русталу. В сложившихся обстоятельствах они просто не смогли предпринять что-либо.