Но именно сейчас, держа в руках планшет и смотря на экран, Том видел перед собой законченную схему первого лёгкого ударного корабля. Космический штурмовик.
Естественно, он никогда не считал себя каким-то выдающимся гением. И его отчёты, составленные ещё во время службы в верденском флоте после сражения у Звезды Дария гарантированно кто-то прочитал. Хотя бы из-за фамилии.
Так что Томас Райн готов был дать свою правую руку на отсечение, что и в кулуарах верденского ВКФ шли схожие разработки. Левую ему было жалко. Она ведь совсем новая ещё.
Но сейчас, аппарат на экране казался ему… чем-то невероятно важным. В конце концов он тоже приложил к нему руку, разрабатывая теоретические концепции применения на основе собственного опыта, полученного в результате прошедшей войны.
— Я так и не услышал, чего именно ты от меня хочешь, Шехар, — спросил Том, убирая устройство в сторону.
— Я хочу, чтобы ты встал во главе нашего флота, — прямо сказал король.
Том ответил не сразу. Вместо этого он крутил в руках бутылку, потирая стекло пальцами.
— Зачем тебе я, Шехар? У тебя хватает офицеров. Часть из них я сам обучал…
— Да. И именно поэтому я хочу предложить эту должность тебе. Ты разрабатывал с моим людьми этот проект. Ты предложил тактически концепции и варианты их применения. И в отличии от моих людей, у тебя есть опыт. То, чего нельзя получить ни на каких тренировках. Ты был в бою, Том. И, насколько мне известно, ты был лучше многих.
— Максимум чем я когда-либо командовал, была эскадра, Шехар, — напомнил ему Райн. — Всего шесть тяжёлых крейсеров.
— Ну, я что-то не вижу, чтобы небо у нас над головой ломилось от построенных кораблей, — улыбнулся король и тут же вернул своему лицу серьёзное выражение. — Но, я серьёзно. Обдумаешь моё предложение?
— Да, Шехар. Но большего обещать не могу. Поговорю сначала с Лизой…
Уже позднее, вечером того же дня, Том сидел в кресле на улице. Уже стемнело, и на небе показались первые звёзды, яркими точками сияя в чистом ночном небе Сульфара. Шехар с Латой давно улетели, отказавшись остаться на ужин и сославшись на свои невероятно важные дела.
Впрочем, Том и не сомневался в правдивости их слов.
Сделанное ему предложение было… заманчивым. Как минимум.
Работа консультантом для только лишь недавно созданного Королевского флота давала ему более чем достаточно денег для жизни. Шехар не скупился, оплачивая его опыт, который Том передавал его офицерам.
И Тому нравилась эта работа. Она позволяла вернутся назад в прошлое. Особенно во время «военных игр», часто устраиваемых Райном для сульфарцев. К слову, все тренировочные партии так и остались за ним. Том выиграл все семнадцать учебных сражений.
И в такие вот моменты он снова чувствовал себя в своей стихии.
Но, в тоже самое время, он ни на секунду не хотел отказываться от той спокойной жизни, что у него была. У него есть потрясающая, женщина. Он любил Лизу так же сильно, как и она его.
И ни на секунду он не забывал о сыне.
Без сомнения, рождение Артура стало лучшим, что когда-либо случалось с ним в жизни…
Словно ожидая этого, маленький непоседа вдруг появился прямо рядом с ним, выскочив из дома босиком и в пижаме.
— Пап, тебя мама зовёт, — сообщил мальчик, залезая к отцу на колени.
— И ты так торопился, что забыл одеть свои тапочки? — с укором поинтересовался Том, обняв сына и позволив ему поудобнее устроится у него на коленях.
Мальчик скорчил задумчивую мордашку.
— Ну, она просила побыстрее…
— Понятно.
— Пап, а ты опять полетишь в космос с дядей Шехаром?
— Я пока не решил, Артур. А почему ты спрашиваешь?
— Я тоже туда хочу!
От настойчивого тона Том едва не рассмеялся.
— Ты же хотел покататься с тётей Латой на «Шерхане».
Малыш растерялся, но затем собрался.
— И это тоже. На нём я тоже хочу покататься! Но и туда, наверх, я тоже хочу!
Доказывая решимость своих намерений, он вскинул руку с оттопыренным указательным пальцем и ткнул им прямо в горящие на небе звёзды.
— Может быть, Артур, я как-нибудь возьму тебя с собой, — пообещал Том сыну, а затем взял его на руки. — Ладно, пойдём, а то мама опять будет ругаться.
— Тогда будет плохо, — со знающим видом произнёс Артур, со всей серьёзностью на какую способен непоседливый трехлетний мальчуган.
— Да, малыш. Очень плохо. Маму лучше не злить, — искренне посоветовал он сыну и под светом горящих в ночном небе звёзд понёс мальчика на руках обратно к дому,
Никто из них ещё этого не знал.
Они просто не могли этого узнать.
Первые курьеры с этими новостями доберутся до Валетрии только через несколько месяцев.
Где-то там, среди сияющих чистым светом молчаливых звёзд, сейчас умирали люди. Десятки тысяч людей.
Земная Федерация горела в безжалостном пламени гражданской войны…
Послесловие от автора и о планах на будущее
Ну, вот и всё.
Пока вы читаете эти строки, автор сидит за столом в четыре часа утра и…
Знаете, это сродни чувству опустошения. Морального. Умственного. Физического. Не знаю, как себя чувствуют другие авторы после завершения цикла, но у меня такое чувство, будто меня выжали до нитки.
Забавный факт, кстати! Все события цикла практически идеально уместились в то время, за которое я его писал с момента старта первой книги. Да, вот только что это понял и решил об этом написать. Вот так!
Сейчас это сейчас это не важно.
Важно то, что я поставил точку. Хотя, нет. Скорее не точку, а многоточие.
Но, об этом чуть позже. Сейчас же я хочу сказать вам спасибо. Благодарю от всей души за то, что прошли весь этот путь вместе со мной от первой до последней книги. Очень много за это время изменилось и хорошего, и плохого, но ни на мгновение не потускнело то безграничное чувство благодарности к вам, моим читателям за ту поддержку, которую вы оказывали мне на всём пути написания этой истории.
Спасибо вам.
Кто бы что не говорил, но без вас меня бы не было.
Я буду рад, если вы выскажете то, что думаете о книге в комментариях и захотите её обсудить. Я всегда рад общению со своими читателями. Только без прямых спойлеров, ведь кто-то ещё мог не прочитать, так что давайте не будем никому портить впечатление.
К слову, я очень надеюсь, что концовка вам действительно понравилась. Я написал ту историю, которую хотел. По крайней мере часть её.
Ну и если вы захотите поддержать автора рублём, то вы можете сделать это в качестве награды к одной из книг. Я буду очень рад и признателен вам за это (и заодно не умру с голода)))
О, ещё кое-что! Если кто-то вдруг настолько преисполниться, что захочет написать рецензию на весь цикл и поделится своими впечатлениями с другими людьми на сайте, то я буду безумно рад. Ну и в качестве ответной благодарности могу за это дело выдать потом промо код на продолжение. В конце концов реки писать не просто. Сам знаю.
И вот тут мы плавно переходим к, наверное, самой важной части.
Продолжение. Как же так⁈ ведь ещё столько вопросов осталось!!!
Да. Я часто в комментариях, когда меня спрашивали про концовку, отвечал — что абсолютно всех ответов в этой истории не будет. Поэтому, что? Правильно! Будет новый цикл. По срокам пока не могу точно сказать, но точно не раньше начала ноября. (буду держать в курсе)
Он будет про другие события, намёк на которые есть в комментариях к книгам и в последних строчках заключительного эпилога. И, естественно, про других героев. Хотя кое-кто вернётся, на что тоже есть ЖИРНЫЙ намёк в эпилогах.
Давайте дадим Тому с Лизой и другим немного отдохнуть. А то им и так не сладко пришлось.
И, ещё раз, спасибо вам. Вы лучшие!