Уже в тысячный раз он проклял судьбу. Если бы в тот чертов день они с Сахой остались дома вместо того, чтобы пойти прогуляться по городу.
Ну почему он на это согласился? В отличии от неё Арнав никогда не любил все эти бездельные прогулки. Уж лучше посидеть дома, чем лишний раз жариться на улице.
Но в этот раз он согласился. И в итоге Саха попала в руки этих ублюдков. Арнав до сих пор помнил приставленное к её лицу лезвие мясницкого ножа и угрозы. Все они слишком хорошо знали, на что может быть способен Гасим.
Поэтому, когда ему сказали сделать так, чтобы Агрэ оказался подальше от своих, он всё понял. И поступил именно так, как ему и сказали. Просто потому, что другого выхода не видел.
Это сейчас, после разговора с Рамой, он понял, каким идиотом был. Мог ведь сразу ему всё рассказать. Признаться. Но вместо этого, не способный соображать из-за страха за свою девушку, он безропотно сделал то, что от него хотели.
Арнав вообще не понимал, почему он до сих пор жив.
Удивительно, но Рама даже не разозлился, когда он его предал. Просто принял случившееся, как факт, а затем спокойно поговорил с ним. Даже немного успокоил.
Поэтому он сейчас шёл туда, куда в здравом уме никогда бы не пошёл. А Валетрия продолжала опускаться за горизонт, превращая крайние районы города в царство сумерек и теней от включающихся уличных фонарей.
Место встречи. Небольшой и грязный переулок. Ничего сверхъестественного. Очередная грязная дыра, коих на краю Синангара было не сосчитать.
Достав из кармана комм, Арнав отправил короткое сообщение на единственный сохранённый в памяти устройства контакт и стал ждать. Ему чётко сказали, что делать и он не собирался отступать от этих команд ни на шаг.
Рама пообещал ему, что всё будет хорошо. Арнав очень хотел ему верить, но…
Лёгкое гудение репульсоров ознаменовало собой появление небольшого флаера. Старый и покрытый потёртой краской аэрокар вильнул в воздухе, залетев в переулок и опустился на землю в нескольких метрах от Арнава. Открылась одна из дверей и наружу выбрался высокий мужчина. Почти на голову выше него и раза в два шире в плечах.
— Ты подвёл нас, парень, — прозвучал грубый голос.
— Я сделал всё так, как вы просили! Я сказал вам, где он будет! Один! Вы обещали, что отпустите её!
— Девка за голову этого ублюдка Агрэ. Таким был уговор. И что-то я не вижу, чтобы у тебя с собой была его голова, — насмешливо произнёс мужчина. — Так что, я боюсь, что твоей подружке придётся ещё немного поразвлекать нас, прежде чем босс ей займётся.
Он уже развернулся, чтобы сесть обратно в машину, когда Арнав бросился вперёд.
Правда, столь же резко остановился, когда ствол пистолета едва ли не упёрся ему в лицо.
— Я могу вам помочь! — взмолился он. — Кишан хочет, чтобы Рама проверил наши склады за городом. Он поедет с ещё двумя людьми. И всё! Больше никого не будет! Я помогу вам убить его, только отпустите Саху, прошу вас. Я скажу, где и когда он будет. Вы сможете сделать все, что захотите!
Громила уставился на паренька, словно размышляя. На его широком и почти плоском лице явно отразилась работа того жалкого количества извилин, что скрывались внутри черепной коробки.
— Где и когда? — потребовал он.
— Нет! Сначала я хочу убедиться, что она жива…
Арнав оказался на земле, даже раньше, чем вообще смог заметить удар. Кулак этого амбала разбил ему нос в кровь, буквально швырнув парня на землю.
— Ты видимо не понял, ушлёпок. У тебя тут вообще нет права что-то требовать! — грозно рявкнул здоровяк. — Живо отвечай, или…
— Нет! — Чтобы возразить, Арнау потребовалось собрать в кулак всю свою храбрость. — Сначала Саха…
Тяжёлый ботинок врезался ему под рёбра, моментально заставив замолчать.
— Слышь, ты не оборзел, парень! — заорал на него громила, примериваясь для нового пинка. — Вздумал нам тут условия ставить?
— Это… это будет ваш последний шанс, — задыхаясь выдавил из себя Арнав. — Потом вы его больше не достанете!
— С чего это вдруг? — хохотнул верзила.
— Я уже сказал. Сначала Саха! Я хочу знать, что она жива! Обещаю, я расскажу всё, что знаю. Сделаю всё, что захотите, но только после того, как смогу убедиться, что с ней всё в порядке!
Громила несколько секунд смотрел на него с таким видом, будто не мог решить — стоит ли пнуть под рёбра ещё раз. Сколь бы притягательным не было это желание, он, вместо этого, достал из кармана комм.
— Это я, — произнёс он, не сводя глаз со всё ещё сидящего на земле Арнава. — Парень говорит, что Агрэ собирается за город. Хочет что-то проверить… Да, я тоже так думаю. Нет. Он отказался. Говорит, что сначала хочет убедиться в том, жива ли его подружка. Да. Да, я сейчас дам ему комм…
— Я хочу увидеть её! — резко произнёс Арнав, понимая, к чему всё идёт и пытаясь встать. — Не просто поговорить…
Удар ботинка по лицу швырнул его обратно на землю.
— Тебе кто вообще разрешал говорить, ушлёпок⁈ — заорал верзила и с размаху ударил его ногой в живот. — Вшивый щенок… Да⁈
Уже примериваясь для нового удара, он отвлёкся на донёсшийся из комма голос.
— Да. Я понял, босс. Хорошо. Да, я привезу его. Стоит ли… Да, да, босс. Я понял, простите. Всё сделаю.
На лице бандита появилась настолько мерзкая улыбка, что Арнаву стало дурно. Хотя, возможно, это и от побоев.
— Похоже сегодня твой счастливый день, малец, — расхохотался он. — Садись, мы отвезём тебя к твоей подружке.
В его голосе было столько сарказма, что Арнава передёрнуло. Но, всё-таки он как-то смог подняться и подойти к флаеру.
— Похоже всё пока идёт по плану.
Лиза проследила сквозь электронный бинокль за тем, как флайер с Арнавом поднялся над улицами города и направился куда-то в сторону побережья.
— Хорошо бы, чтобы так всё и осталось, — заметил стоящий рядом с ней Рама. — Пошли, не будем терять время.
— Ага.
Они быстро забрались внутрь стоящего на крыше дома грузовика. Практически сразу же сидящий в кабине человек Пандара поднял машину в воздух, развернув её в нужном направлении над крышами задний.
Лиза проверила экран своего комма. На нём чётко был виден сигнал маяка, который был с собой у Арнава. И сейчас крошечная точка на экране стремительно летела в сторону Ригведского моря.
— Так, упаковываемся и готовимся, — приказала она, стаскивая чехлы с закреплённых на стенках фургона бронекостюмов.
Произведённые ещё в Союзе, и затем закупленные рейнцами для Хашмитов, они представляли из себя далеко не самую новую и свежую технику.
Но даже такие костюмы дадут им куда больше шансов на то, чтобы выполнить задуманное и не разбросать свои кишки по сторонам, чем если бы они пошли без них.
Большую часть всей техники и оружия они потеряли вместе с «Колыбелью». Тем не менее у Лизы и других имелось с полдюжины более современных моделей. Тех, что были модернизированы и немного улучшены ещё в то время, когда над ними работали техники Мукерджи.
Сейчас, к сожалению, использовать их не было никакой возможности.
Из-за ремонта подлодки Шехар смог бы доставить сюда людей и снаряжение только через несколько дней, не раньше. А это слишком поздно. К счастью, у Пандара оказалось несколько комплектов брони, купленных практически с рук. Чёрный рынок процветал даже при новом режиме, и ушлые дельцы всегда искали способ чтобы навариться на продаже казённого имущества.
Скинув с себя всю одежду, она осталась в тонком чёрном облегающем костюме.
Он выполнен из негорючей и очень прочной ткани. Даже мог кое как защитить от совсем слабеньких импульсных пистолетов, обеспечивая ещё один слой защиты на тот случай, если костюм не справится.
Рама и Аша поступили аналогичным образом, принявшись быстро одевать на себя элементы брони.
Всего трое.
Им придётся сделать эту работу только втроём. Пандар мог предоставить восемь комплектов брони, но никто кроме них не смог бы ею воспользоваться. Не было ни необходимых навыков, ни опыта.