И наличие сразу трёх крепостей на орбитах спутника намекало на то, что именно они будут производить контроль запуска всей этой чудовищной массы ракет. Точно так же, как Рейн совершил это во время сражения у Померании.
Вот только имелся один нюанс. Вся эта огромная сила имела смысл только в том случае, если противник о ней не знал.
Седьмой флот имел хороший опыт в том, как бороться с подобным типом стационарной обороны.
А теперь у них имелась ещё и информация о её наличии, что выбивало этот козырь из колоды противника.
Конечно же, Райн не тешил себя иллюзиями.
Их беспилотники обнаружили. А это значит, что любой хороший командующий задумается о том, что диспозиция его сил может быть известна вероятному противнику. Они гарантированно постараются сменить место положение РПП, дабы защитить их от превентивных ударов.
Вот только не так-то и просто быстро изменить местоположение полутора тысяч объектов в космосе. На это потребуется время. Много времени.
А Седьмой флот прибудет в систему через двое суток.
— Ну? — нетерпеливо потребовал Пирс. — Что там?
Райн быстро перечислил имеющиеся у Рейна силы. И именно количество РПП напугало Грея и остальных точно так же, как и самого Райна.
— Охренеть, — только и сказала Франческа. — Серьёзно? Полторы тысячи⁈
— На самом деле не всё так страшно, — заверил её Том. — Мы уже сталкивались с этими штуками. Они опасны, да, но в тех случаях, когда о них не знаешь. РПП довольно уязвимы и бороться с ними не очень сложно, если понимаешь, где они находятся. Мы уже делали это. У Звезды Дария.
— Ага, только взгляни на размеры этих полей, — заметил Оскар. — Они настолько широкие, что накрыть всю группу одним ударом будет чертовски трудно. Я уже не говорю о том, чтобы снести сразу все.
— Ну, никто же не говорил, что они не учатся на своих ошибках, — ворчливо ответил Райн.
Правда, Оскар действительно был прав. Ширина распределения каждой отдельной группы по меньшей мере в три-четыре раза превосходила те, что имелись, к примеру, у Рейна у Звезды Дария.
Именно тесная группировка позволила им в тот раз снести сразу все модули с помощью электромагнитного импульса от взрыва термоядерных боеголовок.
Сейчас же…
Чтобы гарантированно уничтожить полностью одну группу им потребуется в пять или шесть раз больше зарядов.
Но, опять-таки, это не проблема. По крайней мере для него, как для офицера. Просто придётся потратить немного больше времени. О чём он и рассказал остальным.
— То есть ничего такого, с чем бы мы не смогли справится? — уточнило Пирс.
— Если только они не спрятали где-то несколько лишних эскадр дредноутов, то в целом я не вижу проблемы. Их мобильные силы весьма ограничены. Вот эти дредноуты, — он указал на один из дисплеев, — явно стоят либо на обслуживании, либо на ремонте. Значит их боеспособность ниже пиковой. При этом, мы предполагали, что здесь будет находится по меньшей мере три полные эскадры в качестве сил обороны и поддержки Второго флота. А их, заметь, здесь меньше. Я точно не знаю общий состав сил отца, но уверен, что они планировали удар с расчётом на большее количество кораблей и двукратное превосходство в вымпелах по сравнению с противником.
Было бы куда легче прогнозировать возможный исход предстоящего столкновения если бы Том заранее знал точный состав Седьмого флота.
К несчастью, подобная информация была ему не известна.
Но, кое какие выводы на основе имеющихся у него данных и слов отца он мог сделать.
— Мы их размажем, — уверенно повторил он. — Этих сил не хватит для того, чтобы удержать систему. Только не в условиях, когда они будут привязаны к спутнику. Разве что только они не захотят всё бросить и отступить. У них там три защитные платформы. Плюс эти ремонтные станции. В сумме тысяч на двадцать персонала. Быстро так всё это не свернёшь. Придётся спешно эвакуировать людей, а оборудование вообще бросить. Но я не думаю, что они так поступят.
— Почему?
— Даже если забыть о том, что их силы меньше, чем те, что мы предполагали в худшем случае, у них всё равно долбаная прорва огневой мощи, — объяснил Том. — Видишь? Эти крепости втроём сами по себе равны эскадре дредноутов. Да и защита у них будет даже покрепче. А с учётом РПП, они и вовсе могут решить, что имеют достаточно сил для того, чтобы удержаться в системе.
Что же, подумал Том, вновь собираясь изучить полученную информацию только в этот раз более подробно, теперь всё будет зависеть от того, какие действия предпримет вражеский командующий.
Флагман сил обороны Валетрии
Дредноут РВКФ «Фон дер Танн»
— Это без сомнения были беспилотные разведывательные аппараты, — начальник штаба Фридхолда протянул ему планшет.
— Корветы прочесали места, где засекли беспилотники? — поинтересовался Ретто, беря устройство в руки и скользнув глазами по тексту.
— Да, адмирал. К сожалению, они не нашли ничего кроме нескольких совсем мелких обломков. Без сомнения они самоуничтожились, чтобы не оставить после себя следов.
— Скорее всего, Эверт. Скорее всего, — задумчиво произнёс Фридхолд.
Да. Случившееся стало неожиданностью для них всех. Весьма неприятной неожиданностью, если уж на то пошло.
— Как думаете, кто это был?
— Как будто у нас много вариантов на выбор, — хмыкнул адмирал и Эверт усмехнулся.
— И правда, — согласился он. — Вопрос едва ли не риторический.
— Да, — кивнул Фридхолд. — Истинная загадка в том, чем нам это грозит.
— Думаете, что верденцы всё же ударят по Валетрии?
— По идее не должны, — с явным сомнением в голосе проговорил адмирал и отложил планшет в сторону. — После той трёпки, которую мы устроили им у Бедергара, у них не должно быть достаточного количества свободных кораблей для подобной операции. Если только они не решили совсем уж оголить собственные системы, взяв необходимые дредноуты и крейсера из сил обороны. Если учесть, что они уже и так это сделали, стянув столько единиц своего флота к Лаконии для блокирования адмирала Штудгарда и его группы. Так что не думаю… но никогда нельзя списывать такую вероятность со счетов.
Эверт внутренне подобрался, ощутив, как в голосе адмирала начали пропадать задумчивые нотки, превращаясь в более уверенные и командные обертоны.
— Каковы будут наши действия, сэр?
— Первым делом отправьте курьера… нет. Лучше двух курьеров к Бедергару. Нужно сообщить адмиралу Штудгарду о том, что здесь случилось.
— Курьеры будут добираться до него больше восьмидесяти часов, сэр, — напомнил Эверт.
— Я помню, — вздохнул тот. — Будем надеяться на то, что верди не собираются свалиться нам на голову в ближайшее время и у нас есть время предупредить адмирала Штудгарда. Дальше. Я хочу, чтобы крепости перешли на «красный» уровень тревоги. Постоянное нахождение на боевых постах и готовность к бою. Так же, Эверт, распорядись, чтобы наши РПП начали перемещать на новые позиции, согласно плану, «Периметр». Вариант два.
— Конечно, адмирал.
Он не стал добавлять, что вариант плана «Периметр» номер два предполагал смену позиций для абсолютно всех ракетных платформ.
А в распоряжении Ретто в данный момент не имелось миноносцев типа «Габен» способных выполнить эту задачу достаточно быстро из без особых усилий. Адмирал Штудгард реквизировал их все для своих операций в Бедергаре. Так что у них уйдёт очень много времени на то, чтобы сместить все РПП по новому плану. По меньшей мере полторы недели.
— Ускорить ремонтные работы на всех кораблях, что сейчас стоят в доках, — продолжил Фридхолд. — Я хочу, чтобы всем им вернули боеспособность в максимально кратчайшие сроки. Также увеличьте количество патрульных корветов во внешней части системы и дополните их нашими собственными беспилотниками. Расширим сенсорный массив настолько, насколько это возможно.
— А что насчёт… — начал было Эверт, но оказался прерван подошедшим офицером.