Левушкин рассмеялся:
- Философия ищет веками ответы на вопросы о смысле бытия, а ты хотел их найти в бутылке пива.
- Ну, а ты-то в чем ищешь?- прищурился немного захмелевший Виктор.- Только не рассказывай мне о духовном бессмертии. Сколько меня будут помнить потом - лично мне будет уже все равно. Прах не может ни думать, ни чувствовать, Левушкин. Не может.
Олег неторопливо снял с кухонной полки кофейную банку с икебаной из высушенных листьев, демонстративно сдул с нее пыль и прочел:
- Облетали в парке липы,
Злата впрок не берегли.
Злато дворники мели,
Да в кострища волокли
Под метелочные всхлипы.
И витал по парку прах,
Черным пеплом падал в лужи.
Пересилив смерти страх,
Туч пронизывая туши,
Отлетали листьев души,
Воплотясь в иных мирах.
Так и мы с огнем играем
В суете земных сует.
Пламень сердца - несгораем.
Оказавшись перед краем,
Падай смело: смерти - нет…
Некипелов покачал головой:
- Это все поэзия, Олег. Эмоции. Высокий слог, и ничего больше. Я простой человек, мой мир прост. Я не умею мыслить высокими категориями.
- Мысли невысокими.
- Издеваешься?
- Шучу.
Виктор вздохнул:
- А все равно досадно. Человечество веками добывало, а ты ни минуты не сомневался.
- А что бы сделал ты?
- Я? Не знаю… В детстве я боялся смерти. Потом устал бояться. Глупо бояться неизбежного. И потом, о смерти можно не думать, пока она не подошла слишком близко.
- Беда в том, что смерть не всегда можно увидеть издалека,- сказал Олег, возвращая листья на место.- Она очень любит подкрадываться сзади. Или выскакивать из-за угла. И тогда подарок Звягинцева тебе не поможет. Бессмысленно обманывать природу, друг мой. Природа рациональна, она все равно выведет в итоге общий знаменатель, и, так или иначе, получит свой результат.
Скрипнула дверь, в кухню вошел Игорь, щурясь от яркого света, как спросонья.
- Чего это вы так расшумелись?- спросил он, положив игровой шлем и перчатки на холодильник.
- Поздоровался бы сначала,- напомнил Олег.
Игорь по игровой привычке отсалютовал двумя пальцами. Виктор ответил тем же. Левушкин старший подмигнул:
- Решил вернуться в наш скучный бренный мир?
- Игру закрыли,- пояснил Игорь.
Олег усмехнулся и заметил иронично:
- Исчез из жизни смысл бытия.
Пропал навовсе, будто канул в бездну.
Бессмысленно без смысла быть. И я
В той бездне недвусмысленно исчезну.
Что наша жизнь? Безумная игра.
В нее играя, не увидишь края,
Но на краю познаешь, умирая,
Что все на свете игры - мишура.
Левушкин младший недоуменно покосился на Виктора.
- Мы тут ищем смысл жизни,- пояснил Некипелов.- Садись, помогай.
- Посмотри под столом,- посоветовал Игорь.- Может, за бутылку закатился.
- Веселая семейка у вас,- покачал головой Виктор, разливая пиво на троих.- Мило, как в серпентарии.
Игорь взял свой стакан, пододвинул поближе пакет кальмаров и пристроился на табурете в углу стола.
- А пусть не воспитывает,- сказал он.- Тоже мне, нянька. Мне уже двадцать, а он все не успокоится. Тебя, небось, тоже поучает?
- А мне не зазорно поучиться, если есть чему,- заметил Виктор.- И вообще, зря ты сел на угол.
- Я в приметы не верю.
- Потому и торчишь в игре, а не с девчонкой в кино.
Игорь поперхнулся кальмаром:
- Вы меня решили вдвоем повоспитывать? Тоже будешь морали в стихах читать?
- Очень надо мне тебе морали читать,- фыркнул Виктор.- Обойдешься.
- И на том спасибо. Так о чем шумели-то? Небось, о политике?
- Да нет,- сказал Виктор.- Мы все больше о высоких материях.
- Ну и правильно. Политреклама уже до смерти достала. Олег, вон, всего кандидата от партии технократов дротиками утыкал. А я за него, между прочим, голосовать собирался.
Виктор внимательно посмотрел на плакат с кандидатом, утыканный дротиками, как дикобраз иглами. Доктор Перовский улыбался хорошо поставленной фальшивой голливудской улыбкой. Ниже фотографии белел броский слоган: "Чтоб жили в достатке и дети, и внуки, отдайте сегодня ваш голос науке!"
- Интересно,- сказал Виктор,- Олег а что, если этот покровитель техпрогресса и есть наш неизвестный? Потому-то он и не старается скрыться, что рассчитывает получить неприкосновенность! Эврика!
- Интересная идея,- одобрил Олег.- Но неверная. Фаер программист, а этот - физиолог. Перовский тоже порядочная сволочь, но другого рода. Впрочем, я полагаю, что наш клиент именно на него работает.
Игорь разлил по стаканам остаток пива и полюбопытствовал:
- Это вы сейчас о чем?
- О вечном,- пошутил Олег.- То бишь, о работе.
- Ясно. Значит, опять уезжаешь? И опять - "ничего опасного"?
- На свете множество дорог.
Дороги - наших судеб строки.
Прочесть бы все, да кратки сроки,
А смысл - между
Этих строк.
Игорь вздохнул:
- Слушай, Некипелов, как ты с ним ладишь? С ним же нельзя, как с нормальным человеком. Он изъясняется шарадами.
- Это интригует,- усмехнулся Виктор.
- Ладно,- сказал Игорь, извлекая из кармана компакт-компьютер.- Олег, я обещал добыть для тебя договор донорской страховки. Дай паспорт, я ее заполню.
Олег нахмурился:
- Ну тебя. Ты бы еще завещание мне дал подписать перед отъездом. Нет уж, братка, это нехорошая примета.
- Олег…
- Пустой разговор. Виктор, у тебя паспорт при себе?
- Да, но…
- Игорек, впиши его в страховку. А меня - как-нибудь после возвращения.
- Но Олег!- воскликнул Игорь.
- Братка, сделай, как я прошу. Так надо.
Игорь положил компьютер на стол и нехотя попросил:
- Виктор, дай паспорт.
- Давай-давай,- кивнул Олег.
- Но зачем?- спросил Некипелов, достав документы.
Игорь провел корешком паспорта Виктора по считывающему сенсору, подтвердил заполнение договора и сказал:
- Поздравляю, теперь ты клиент донорской службы.
- И что это мне дает?- поинтересовался Виктор.
- Шанс вернуться, если ты ушел не слишком далеко,- ответил Олег.
- Куда ушел?
- На тот свет,- пояснил Игорь.
Виктор побарабанил пальцами по столу и рассеянно заметил:
- Воистину, никогда не знаешь, когда и во что вступишь…- он еще раз побарабанил по столу и снова посмотрел на плакат.
- Игорь, сгоняй за пивом,- попросил Олег.
Левушкин младший почесал кончик носа и предупредил:
- Тебе завтра ехать.
- Я знаю.
- Так хватит пива.
- Тогда сгоняй за хлебушком.
- Конспираторы…- фыркнул Игорь, поднимаясь с табурета.
В прихожей чуть громче, чем следовало, хлопнула дверь.
- Итак,- сказал Виктор,- когда ты говорил, что времени мало, ты имел в виду выборы?
Олег кивнул:
- Очко. Не помню, какое по счету.
- Так. Значит, то, что не должно произойти - не должно произойти на выборах. Если Перовский сядет в думское кресло…
- Если? Перовский сядет. Это я тебе обещаю. Но не в кресло.
- Слушай, у меня все это в голове не укладывается. Прямо политический детектив.
- Политика - это не детектив, друг мой,- сказал Олег.- Это война. И у этой войны особая тактика. Несколько дней назад наши головастые ребята нашли новый занятный вирус. Он проникает в кибертехнику при обновлении программ.
- Обычное дело.
- Да, на первый взгляд. Но этот вирус активируется внешним сигналом. Пока он себя никак не проявляет. Он ждет.