И сейчас, наблюдая за тем, как школьный спортзал наполнялся атмосферой и атрибутикой «ревущих двадцатых»*, в стиле которых планировалось провести завтрашние танцы, даже задумалась о том, чтобы забить на свой коварный план. Ведь гораздо приятнее просто сесть где-нибудь в тихом уголочке и снова посмаковать фразу, сказанную Лондоном этим утром.
— Смотри, куда прешь! — противно рявкнула некто Фернандес, вырвав меня из раздумий.
— Это тебе стоит проверить зрение! — сердито ответила ей Олли. Присев на корточки она стала собирать обратно в коробку вывалившееся оттуда барахло в виде каких-то перьев, шляпок и бижутерии.
— Прости, такую коротышку, как ты, действительно трудно заметить, — ответила Зита и, заколыхавшись от злодейского смеха, направилась к компании своих приспешниц.
Я поспешила на помощь к подруге и теперь была точно уверена, что ее вместе с коробкой с ног сшибла именно Зита, потому что Гита стояла сейчас в другом конце зала, повиснув на Магуайре. Олли тоже бросала на эту парочку косые взгляды, полные тоски и безнадёжности. И в эту самую минуту я твердо решила, пощады не будет! Дело оставалось за малым – пережить сегодняшний визит в дом Рика обладателя ключа от всех дверей, который так обалденно целуется, и склонить его к тому, чтобы провести незабываемую ночь в моей компании.
*Бурные, или ревущие двадцатые (англ. Roaring Twenties) — эпоха 1920-х годов в США, Великобритании, Германии, Франции. Название характеризует динамичность искусства, а также культурной и социальной жизни этого периода.
Робин Гуд и Вова Дубровский
— Может, ещё чая? — обратилась мама к Лондону.
— Нет, спасибо, мэм, — тот покачал головой и с улыбкой добавил, — не припомню, пил ли я хоть когда-нибудь чай. Но мне понравилось. И ваш пирог просто изумительный, — похвалил он мамину стряпню, а я просто охренела от его изысканных манер. — Кейт, ты готова?
Бросив взгляд на кусок пирога, который мне так и не удалось в себя впихнуть, и ополовиненную кружку с чаем, я выдала натянутую улыбочку и ответила:
— Всегда готова.
Но тут же мой оптимистичный настрой сошел на нет, стоило маме только зыркнуть на меня.
— Рик, проводи, пожалуйста, Ноя в кабинет. Кейт поднимется через минуту.
По моим ощущениям, все в этой кухне знали, что маман нарочно выпроваживает Рика и Лондона, чтобы сказать мне все, что она думает о моем репетиторстве, в общем, и о моем подопечном, в частности. Но те двое сделали вид, что так оно и надо, бросив меня на произвол судьбы в обществе моей проницательной маменьки.
— Катерина, — начала мама, стоило нам только остаться наедине, — тебе не кажется, что ты несколько приуменьшила привлекательность этого парня, когда говорила о нем сегодня утром?
— Да? Неужели? — ответила, мысленно примеряя на себя сомбреро дурочки с переулочка.
— Не прикидывайся! Зачем ты обманула меня? — спросила она, сверля взглядом.
— И ничего я не обманывала, — обиженно пробормотала. — Просто у нас с тобой вкусы разные. Вот и все, — и пожала плечами для большей убедительности.
— Дочь, не смеши меня! — при этом она так странно хохотнула, — хотела бы я взглянуть на ту ненормальную, которая бы не сочла этого Ноя красавцем.
— Мам, мы будем обсуждать его внешность, или что? — изобразив скуку на лице, поинтересовалась я.
— Нет, Катя, — уже без всяких хиханек сказала мама. — Мы обсудим то, как следует вести себя с такими парнями, как этот Ной.
— Не начинай, а, — уныло проворчала. — Я все знаю, мне не пять лет.
— Лучше бы тебе было пять, — задумчиво проговорила она, с нескрываемым любопытством разглядывая мою физиономию. — Значит… мне не о чем переживать?
— Абсолютно! И, вообще, в чем суть претензий ко мне? Ведь это Рик втянул меня в это репетиторство! И не моя вина, что Ной такой смазливый!
— Ммм, — многозначительно промычала мама, — выходит, он всё-таки смазливый?
— Если только совсем чуть-чуть, — ответила я и, ухватив руками кусок яблочного пирога, заткнула им свой болтливый рот.
— Понятно, я… все понимаю, Кать. Ты уже давно не маленькая, и это нормально, что рано или поздно, лучше, конечно, не слишком рано, — уточнила она, — ты все равно встретишь того самого. И я всего лишь хочу, чтобы у тебя все сложилось лучше, чем у меня.
— Мам, ты подцепила молодого мужика и уехала жить в Америку! Тебе ли жаловаться?!
— Да, конечно, — улыбнулась она. — Но я имею в виду…
— Моего отца, да, я поняла, — перебила ее.
— Именно, — кивнула мама. — Я всего лишь хочу, чтобы ты не повторила моих ошибок.