— И все? — разочарованно пробормотал Лондон, — я, вообще-то, очень рисковал. Позволь, я покажу тебе часть того, что имел в виду под словом «благодарность», — и это не прозвучало, как вопрос.
А дальше он завел руки мне за спину и прижал к себе, одновременно приникнув к моим губам своими. И пока я раздумывала, стоит ли нам целоваться на виду у всех, язык Лондона снова начал делать то, от чего у меня засыхали в голове последние извилины.
Курт с Олли разбежались по углам сразу же после первого танца, и, шатаясь в объятиях Лондона, я то и дело искала взглядом щуплую фигурку подруги в бледно-голубом платье и прямоугольную – Магуайра. Как бы мне не было жаль, но все шло к тому, что эти двое планировали бегать друг от друга до конца года. И в тот момент, когда я, взяв на себя неблагодарную миссию сводни, обдумывала очередной наполеоновский план, у входа в спортзал раздались чьи-то вопли:
— Драка! Там драка! Магуайр метелит О’Брайена!
Тринадцатая поправка
Разбудить меня в шесть утра без зазрения совести и весомых на то причин могла только Тихомирова. И чего этой дурынде не спится в выходной?! Ах, да! У нее же по субботам пять уроков, да и в Челябинске уже давно за полдень.
Насилу продрав глаза, я включила настольную лампу и приняла видеовызов.
— Чеснокова, дрыхнешь, что ли?! — до противного бодро протараторила Наташка.
Изображение прыгало, из динамика доносились посторонние звуки, а за спиной подруги, упакованной в пуховик, шапку и шарф, на заднем фоне мелькали до боли знакомые многоэтажки.
— Ты просто капитан Очевидность, — широко зевая, ответила ей. — В Ньюпорте еще даже петухи не пели.
— Ёпрст! — завопила она, а на экране задрыгалось изображение не очищенного от снега тротуара, — Женька, держи меня! Скользко же! — теперь моему взору открылся вид на знакомую симпатичную физиономию Марченко с красным носом, торчащим из-под снуда, что Наташка связала ему на каникулах. — Скажи, привет, Катя, — подсказала тому подруга. — Привет, Катя! — кривляясь, повторил парень, — как жизнь?
— Привет, Женёк! Лучше всех!
— А ты чего это такая счастливая? — приблизив лицо к окошку камеры, Тихомирова вынудила меня любоваться ее вздернутым носом. — Как прошел ваш Осенний торч?! У тебя все получилось?! — и принялась закидывать меня вопросами.
— Ага, миссия выполнена. Одной мы наваляли по самые помидоры, — ответила я, имея в виду несбывшуюся мечту Гиты стать Королевой бала, а также инцидент, случившийся сразу после того, как Олли освоила несколько па в танго.
— А что насчёт второй? — спросила Наташка. — Ты уже придумала, как надавать ей по заднице?
— В этом нет необходимости, — загадочно пробормотала, припомнив вчерашнее выражение лица Зиты, когда мы с Лондоном танцевали.
— Так я и думала! — отрезала подруга. — Ты запала на него, Чеснокова?! А ты не подслушивай! — тут же упрекнула ни в чем не повинного Женьку. — Ох, блин! Женя! Можешь меня просто держать?! Если я снова отобью себе копчик, тебе придется носить меня в школу на руках! — и ее очередной милый наезд на Марченко лишил меня остатков сна. — Короче, приду домой, все мне расскажешь! Конец связи.
Так по вине Тихомировой мне пришлось встать до первых ньюпортских петухов. Как говорит бабуля: «Кто рано встаёт, тот в деревне живёт». А Ньюпорт – та же деревня, только побольше, и на галоши тратиться не надо.
Зато как обрадовался Рик, обнаружив на столе приготовленные моими золотыми ручками сырники. Маме же заметно подняла настроение кухня, отмытая теми же самыми ручками до маниакальной чистоты.
И, надо было полагать, что этот приступ внезапной хозяйственности не мог случиться у меня на ровном месте. Обещание помочь Олли с покраской пола никто не отменял, и нужно было уболтать маму на то, чтобы она отпустила меня к ней. И не только. Лондон также просил оказать ему содействие в одном очень секретном деле перед тем, как мы оба провоняем краской в кухне Митчеллов.
Таким образом, сверкающая варочная поверхность и чистый пол сделали свое дело, и полчаса спустя я уже надевала куртку.
— Надо бы и нам стены в кухне освежить, — сказала мама, наблюдая за тем, как я вожусь с молнией на куртке. — Как закончите у Оливии, зови ее к нам.
— Ладно, — ответила я, все еще не догоняя, какого… Халка мама так пристально наблюдает за моими сборами в дом подруги. — Я спрошу у нее.
— Ага, — кивнула мама, — и брата ее захватите, — и улыбнулась так зловеще, что мне даже нехорошо стало.
— Какого брата? — спросила, понимая, насколько фальшиво это прозвучало.