— Я смотрю, тут кое-кого очень заводят разговоры о философах, — проговорил знаток цитат за мгновение до того, как поцеловать. И, если бы мой рот не был занят в этот момент, то я сказала бы Лондону, что рядом с ним меня заводят разговоры о чем угодно. Как бы непатриотично это все не звучало.
В ту минуту, когда в дверь позвонили, я провела в компании паров растворителя, диоксида титана, дичайшего плейлиста Олли, самой Олли и Лондона уже пару часов, задаваясь одним и тем же вопросом: «Чего ради Митчеллам приспичило красить полы, которые абсолютно в этом не нуждались?»
Видели бы эти буржуи облезлые доски в сенях избы бабы Люси! Вот, где действительно, не мешало освежить не только цвет, но и сами скрипучие половицы – ровесницы VI Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в столице СССР. И что это за странный оттенок? Канареечный? Кому вообще могло прийти в голову покрасить пол в цвет детской неожиданности? Очевидно, что только гинекологу и педиатру.
— Это пиццу привезли, я открою!
Отправив свой валик в ванночку, Олли поднялась и выскочила из кухни.
— Или это Курт привёз себя, — поглядывая в сторону двери, загадочно произнес Лондон.
— С чего бы ему сюда приезжать? — методично двигая валиком, спросила его.
— Я сказал ему, что мне срочно нужна помощь с ремонтом. Как насчёт того, чтобы смотаться отсюда?
— Куда и зачем?
Закинув свой валик в подставку, парень поднялся и впился в меня пронзительным взором с высоты своих двух метров над уровнем неба.
— В мою комнату, например, — ответил Лондон. — Мне нужно прилечь, я надышался краской. — Стянув перчатки, он небрежно швырнул их рядом с ванночкой, подошёл ко мне, пресмыкающейся на полу, что уже процентов на шестьдесят стал канареечным, и протянул руку со словами, — проводишь меня?
Разглядывая его снизу, я по инерции продолжила красить пол, пока моё богатое воспалённое воображение рисовало этюды в жанре «ню».
— Это не то, о чем ты подумала, Китти, — словно прочитав мои мысли, произнес Лондон с бессовестной улыбкой, — давай просто оставим их наедине?
На этом неловком моменте в дверь снова позвонили, а в кухню ввалился Курт, от габаритов которого помещение стало резко сужаться.
— Привет, помощь нужна? — спросил он, закатывая рукава чёрной толстовки.
— Ты вовремя, дружище, — ответил Лондон и, наклонившись, ухватил меня под локоть. — У Кейт от краски кружится голова, я отведу ее наверх. Олли сейчас подойдет и покажет тебе твою зону ответственности.
Я отпустила валик, послушно поднялась и покинула кухню вслед за парнем, изображая Умирающего лебедя.
Навстречу нам вышла Олли с двумя коробками пиццы. Ее взгляд метал гром и молнии, обещая расстроить коварные планы двух интриганов и дезертиров. Но реакция у Лондона была, что надо. Не дав сестре и рта раскрыть, он ухватил одну из коробок и сказал:
— Рабство было отменено ещё при Линкольне. И Тринадцатая поправка говорит о том, что ты злоупотребляешь своей властью, Олли. Мы устали и нам нужна пища. Покажи Курту, что к чему, — и не дожидаясь ответа недоумевающей сестры, подтолкнул меня локтем, кивнув в направлении лестницы.
Спору нет, мы слишком быстро закручивали шурупы вокруг этой парочки. Магуайр только вчера расстался с Гитой, но интуиция мне подсказывала, что игра стоит свеч. Рано или поздно, с нашей помощью или без, Курт и Олли разберутся с тем, что между ними происходит. Но сначала Олли разберётся с нами. Об этом мне тоже шептал внутренний голос и взгляд девчонки в стиле «какого… Хоттабыча вы тут оба творите»?..
С любовью, Копенгаген
С того знаменательного дня, как пол в кухне Митчеллов приобрел стопроцентный канареечный оттенок, минуло почти четыре недели. Приближалось католическое Рождество, к которому в семье Чесноковых-Хьюзов готовились без должного фанатизма. Запах зимних каникул уже витал в воздухе, жаль, только погодка подкачала.
Зима в Ньюпорте началась отстойно. Говорят, она тут всегда такая. За весь декабрь температура так и не опустилась ниже нуля, а осадки в виде дождя или мокрого снега, который сразу таял, вызывали у меня невероятную тоску по родине. На Урале-то уже давно был знатный дрыбоган! Снег, мороз градусов пятнадцать и теплые гамашики с начёсом – вот это по-нашему! А эта ньюпортская пародия на конец октября совсем никуда не годилась.
За истекший период много чего произошло. Всего со своей девичьей памятью я могла и не упомнить, но начну с главного: мама была в положении.
В тот день я до самого вечера ходила, как пришибленная, пытаясь переварить новость, которой она с Риком огорошила меня с самого утра. Нет, я, конечно, догадывалась, что в своей спальне они там не только букварь читают, но вот… ребенок?