Сославшись на отсутствие аппетита и сильную загруженность уроками, я сказала Рику, что не буду с ними ужинать, и закрылась в своей комнате, где, расправив на покрывале письмо Лондона, издевалась над собой, вспоминая, как он в последний раз целовал меня на пороге этого дома.
Но голод – не тетка, а современную моду на анорексию я всегда считала моветоном, поэтому, устав слушать урчание и ворчание своего желудка, в десятом часу вечера всё-таки решила совершить вылазку на кухню, надеясь, что там уже давно никого нет. И как же я ошибалась.
— Джули, вы не можете жить в одном доме и игнорировать друг друга, — раздался голос Рика, и я застыла на месте за несколько шагов от входа в кухню.
— Я не знаю, что мне делать, Рик. Я все испортила, — растерянно проговорила мама. — Но я же не знала, что этот мальчик возьмёт и уедет. Ну как я ей скажу?! Она же возненавидит меня после этого! — сокрушалась она.
Услышав ее слова, я ощутила, как мое сердце словно сорвалось с места и упало прямо в ворчащий желудок.
— Твоя дочь точно возненавидит тебя, если ты промолчишь, а она узнает об этом, — сказал Рик.
На ватных ногах я преодолела расстояние до кухни и, зависнув в пороге, спросила:
— О чем узнаю?
*Скандальное американское ток-шоу, выходящее в эфир на телеканале NBC.
**Магический язык змей из книг о Гарри Поттере.
***Джон Кеннеди и Ричард Никсон – тридцать пятый и тридцать седьмой президенты США.
Теория заговора
— Присаживайся, Кейт, — Рик первым разрушил немую сцену своим уверенным спокойным голосом. Он встал со стула и отступил, жестом предлагая мне занять его место. — Вам с мамой надо поговорить. Все будет хорошо, милая, — обратился к маме, коснувшись ее плеча, — я пока поработаю в кабинете.
Мама с выражением беспомощности смотрела на Рика, а я не могла поверить, что дожила до того дня, когда она впервые не владела ситуацией.
Не хватало мне для полного счастья довести до истерики свою беременную мать! Но обрывок ее разговора с Риком не оставлял иного выбора. Я не блистала математическим талантом, как Софья Ковалевская и Ньютон на пару с Лейбницем, но сложить два и два была в состоянии. Эти двое, без сомнения, только что обсуждали внезапный отъезд Лондона в места не столь отдаленные, и оба знали, что именно тому поспособствовало.
— Садись, Кать, — мама повторила предложение Рика, одобрительно кивнув ему.
Я села на стул и выжидающе смотрела на неё, явственно ощутив, что впервые за всю историю наших серьезных разговоров мы собирались играть другие роли: я больше не чувствовала себя провинившейся школьницей, а мама совсем не выглядела строгим и сердитым родителем.
— Что ты ему сказала? — я решила прыгнуть с места в карьер и перейти непосредственно к тому, что меня больше всего интересовало.
Мама покачала головой, с увлечением разглядывая чашку с чаем, к которой она так и не притронулась, и сказала:
— Кать, ты прости меня. Я же… — Она тяжело вздохнула, остановив на мне внимательный и виноватый взгляд. — Я так… разозлилась вчера на тебя, сначала в школе, а потом… Мне давно пора научиться стучать в закрытые двери, но до меня все не доходит, что ты уже не маленькая, и у тебя должна быть своя… личная жизнь. — На слове «личная» она многозначительно подняла брови, а мне снова стало не по себе, стоило лишь вспомнить ту пикантную ситуацию в моей комнате. — Я была на приёме у Роуз вчера, — продолжила мама уже более уверенно, — и она рассказала мне о проблемах с полицией, которыми закончилась ваша поездка, и… — пожав плечами, она коснулась своего лба, будто искала точку опоры, — я не просто разозлилась, я запаниковала…
— Из-за чего? — спросила я, не дав ей закончить мысль. — Думала, что я решу заняться наркобизнесом или сделаю тебя бабушкой?
— Нет, — уголок ее губ пополз вверх, намекая на кроткую улыбку раскаяния, — я испугалась того, как много этот мальчик стал значить для тебя, и насколько сильно ты изменилась рядом с ним за какие-то пару месяцев. Ты же мне теперь постоянно врешь.
— Да, — я и не пыталась отмазываться, — и я бы врала тебе дальше, если бы… он не уехал. Прости, мам, но в чем смысл говорить тебе правду, если ты все равно будешь недовольна, и вместо слов поддержки я услышу очередную нотацию? Да ты сама сказала только вчера, что никто не любит правду.
— Да? Неужели я так и сказала? Я, наверное, не то имела в виду. — В ее глазах читалось недоверие.