Везде люди. Многие женщины одеты в верх от ленточного бикини и короткие шорты. Несколько парней стоят у бара, половину их тел и рук покрывают татуировки. Парни держат в руках напитки и выглядят так, будто хорошо проводят время. Мы проходим мимо парня, который играет на каких-то маленьких барабанах, и мимо парня лет двадцати, который поет и играет на гитаре.
Я впитываю все вокруг, отличающееся от дома. Знаю, мои родители опекали меня, и это, похоже, заметно.
Карсон останавливается у палатки с хот-догами.
— Самые лучшие хот-доги, которые ты когда-либо пробовала, — произносит он. — Я прикинул, что смогу показать тебе больше, если мы возьмем хот-догов. Отведу тебя как-нибудь к Руби. — Он показывает на здание с красной крышей, расположенное в конце причала.
Я улыбаюсь.
— Круто.
Он подходит к окошку и заказывает два хот-дога, затем поворачивается ко мне.
— Чем полить твой?
— Немного кетчупа и много горчицы.
Через несколько минут мы гуляем по мосткам, держа в руках хот-доги. И Карсон не врал. Эти хот-доги действительно самые лучшие из всех, что я пробовала.
— Горчица? Я предпочитаю больше кетчуп. И релиш.[5]
Морщу нос.
— А я не поклонница релиша. Или солений. Хотя мне нравится их запах. Знаю, это странно.
Он смеется и кидает обертку в мусорку.
— Ты веселая.
Откусываю еще кусок и тоже выкидываю свою обертку.
Продолжаем идти.
— Итак, чем занимаешься? Я имею в виду…у тебя есть хобби? Кроме фотографирования?
— Вообще-то нет. — Я стесняюсь. — Немного играю на гитаре, но в остальном…
— Серьезно? Всегда хотел научиться игре на гитаре. — Он засовывает руки в карманы и смотрит на землю, пока мы идем. — Я не особо склонен к музыке. — Ловит искоса мой взгляд и ухмыляется.
Я чувствую, как краснеют мои щеки, и прочищаю горло. Понимаю, что кручу на пальце кольцо, и прекращаю. Почему рядом с ним я так нервничаю? Мы же не на свидании.
— Я тоже не одарена музыкально. Моя мама заставляла меня в детстве брать уроки фортепиано, и я их ненавидела. Она настаивала на том, чтобы я научилась играть хотя бы на одном инструменте, но я никогда ни перед кем не сыграю.
Он откидывает назад голову и смеется. У него хороший смех. Не странный и не раздражающий, как у парней, которых я знаю. Просто…хороший.
— Ты имеешь в виду, что тебя не заставляли в школе ходить на хор?
— Да меня бы оттуда выгнали. Я отстойно пою. — И это правда. Лукас никогда не позволял мне забыть об этом. Это у меня от папы — абсолютно лишена музыкального слуха.
— Я в это не верю.
— Очень даже зря. Как бы мне хотелось петь, но я просто не могу. Поэтому, вместо того, чтобы выставлять себя дурой, я решила брать уроки игры на гитаре. — Пожимаю плечами. — Хочу однажды научиться играть на барабанах, но сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдет. Хотя мне нравится гитара.
— Ты должна мне как-нибудь сыграть.
Маловероятно.
— Возможно, — отвечаю я.
— Или ты можешь научить меня играть. — Он подталкивает меня плечом. — Уроки игры на гитаре за уроки по серфингу. Как думаешь?
Останавливаюсь и пристально смотрю на него. Он выглядит оптимистично.
— Ты серьезно?
Он пожимает плечами.
— Думаю, что это равноценная сделка, не так ли?
Не знаю, что и сказать. Это значит, что мы будем проводить больше времени вместе. Как к этому относиться? Хотя он очень хорош. И хорошо пахнет. И на него приятно смотреть… не то чтобы я заметила.
— Конечно, — отвечаю я.
Мы оба улыбаемся, и я снова стараюсь не нервничать. Но из-за того, как он смотрит на меня, я чувствую себя…странно. Но по-хорошему странно. Что само по себе довольно плохо.
Оннаконец отводит взгляд и прочищает горло.
— Кажется, у Руби сегодня забито до отказа. — Он показывает на ресторан в конце причала. Снаружи стоят несколько людей. Смотрю, как рыжеволосая девушка примерно моего возраста льнет к своему парню, пока они стоят в очереди. Он проводит носом по ее шее, и она хихикает, а затем поворачивается и целует его. Они выглядят такими счастливыми. Будто ничто в этом мире их не разлучит.
Завидую им. Не потому, что они влюблены, а потому, что они есть друг у друга. Им есть с кем смеяться. С кем гулять. Думаю о Лукасе, и мое настроение ухудшается. Как отстойно в этом мире.
— Ты в порядке?
Смотрю на Карсона и натягиваю улыбку.
— В порядке.
Мы подходим к краю причала и прислоняемся к перилам. Солнце, скрываясь за горизонтом, отражается от воды — красный цвет, оранжевый и желтый. Оно такое яркое, что почти ослепляет, но я все равно не могу отвести взгляд.
— Здесь красиво. — Я вдыхаю соленый воздух. Как бы мне хотелось, чтобы Лукас был здесь. Ему бы понравился пляж. Ну вот опять. Думаю о Лукасе. Снова. Перевожу все свое внимание на Карсона, намереваясь блокировать свои депрессивные мысли.
Он, слегка улыбаясь, внимательно смотрит на океан.
— Мне не хотелось бы жить где-то еще. Это мой дом.
— Я с удовольствием жила бы на пляже. Здесь так мирно. И есть много чем заняться. Купаться и серфить, кататься на лодке. С удовольствием бы бегала или каталась на велосипеде, с таким-то пейзажем. — Не то чтобы я каталась на велосипеде дома. У меня была подруга, которая с ума сходила от катания на горном велосипеде, но мне не удалось научиться. Если быть честной, мысль о том, чтобы спуститься вниз по горе, покрытой камнями и грязью, меня пугала. Хотя, если бы я могла ездить по твердому асфальту недалеко от пляжа, то так бы и делала.
— Здесь большей частью времени хорошо, — говорит он. — Хотя бури могут быть очень сильными. — Он склоняется вперед и упирается руками о перила. — Так ты здесь на несколько месяцев?
Я вздыхаю.
— Да. Моя мама…эм…Мы здесь в продолжительном отпуске. Только до лета.
Жду, когда он спросит, почему, но он молчит. Из-за чего нравится мне еще больше. Он уважает мое личное пространство, хотя я знаю, что он в курсе, что я что-то скрываю. А это не так. Мне просто не хочется разговаривать о себе или о Лукасе, или о моих родителях и о том, что между ними происходит.
— Итак, насчет уроков игры на гитаре.
Я улыбаюсь. Не могу скрывать улыбку. Кажется, будто он знает, в какой момент со мной необходимо поговорить о чем-то несерьезном. Он почти считывает мое настроение. Это напоминает мне Лукаса. Он всегда знал, какое у меня настроение, даже лучше, чем я сама.
— Ты и правда серьезно насчет этого?
— Конечно!
— Я не очень хорошо играю.
— Ты бы не согласилась меня обучать, если бы не была в этом хороша.
Я смеюсь.
— Я еще ни на что не согласилась.
— Посмотрим.
Вокруг моего плеча оборачивается рука, и меня внезапно прижимают к чьей-то подмышке. До этого момента я и не осознавала, насколько сильно болят мои плечи от загара. Чертовски болят. Я стараюсь вывернуться.
— Привет, ребята!
Это Диллон. Я улыбаюсь, когда он перемещает руку, но не отпускает меня.
— Привет, — говорю я. Снова пахнет кокосом, как в магазине досок. Так это было от него! Разве парни должны так пахнуть? Вспоминаю свой кокосовый лосьон дома и представляю, как он намазывает его толстым слоем по рукам и ногам. Он не кажется таким.
Карсон в течение секунды смотрит на нас и отворачивается к океану.
— Закрыл магазин?
Диллон смеется и ударяет его по руке.
— Конечно. Не беспокойся, брат.
— Спасибо. Много сегодня народу было?
— Сегодня не особо. Несколько ребят выбрали доски, но на этом все. Вечер пятницы ведь. Ты знаешь, как они проходят. А вот завтра работенки будет много.
Карсон кивает.
— Кто работает завтра?
— С утра пораньше я и Кеилани. У тебя с папой вечерняя смена.
Он стонет.
— Замечательно.
Я удивляюсь его реакции. Не только у меня одной проблемы с родителями?
5
Релиш — это соус, приготовленный из маринованных или нарезанных овощей, или фруктов. Возник в Индии и с тех пор стал популярным во всем мире. Примерами служат джемы, чатнии североамериканский «релиш» — соленые огурцы едят с хот-догами или гамбургерами.