— Да! Я тебя сделаю! — Он отпускает меня, и я отталкиваю его, хватаю доску и убегаю.
— Эй! Ты обманщица! А ну вернись!
Большую часть дня мы проводим на пляже. Когда я решила, что больше не выдержу холодной воды, мы направились к дому Карсона. Пока идем, Карсон переплетает пальцы своей руки с моими.
Я нервничаю перед знакомством с его семьей. Думаю, что я уже своего рода познакомилась с Кеилани, но еще не видела его родителей.
Когда мы доходим до дома, Карсон берет мою доску и ставит у входной двери. Он снова протягивает руку, и я беру ее.
— Готова? — спрашивает он.
— Думаю, да.
Он улыбается.
— Не беспокойся. Они тебя полюбят. — Открывает дверь, и мы заходим.
Их дом очень похож на дом Джо, только ярче. Первое, что я замечаю, — это украшения из досок для серфинга. Они везде. На стене висит доска в полный размер, и множество маленьких досок расположены по всей комнате.
— Ты должно бытьОкли, — произносит женский голос.
Я поднимаю голову и вижу высокую стройную женщину, которая спускается по лестнице. Она красива. Думаю, что полинезийка, как и Кеилани. Волосы ее почти достигают талии, и я не могу не смотреть на ее глаза — великолепные карие с очень длинными ресницами. Она подходит к нам и протягивает руку.
— Приятно с тобой познакомиться.
— Мне с вами тоже, — говорю я и пожимаю ее руку.
— Это моя мама, — говорит Карсон.
— Лейла, — произносит она с улыбкой. — И я слышала, что ты познакомилась с Кеилани.
Судя по ее взгляду на меня, она знает, что я была в ее доме прошлой ночью.
— Я…
Она поднимает руку.
— Я не буду задавать никаких вопросов. Я доверяю своему сыну.
Не могу смотреть на Карсона — так унизительно.
— Что на обед? — спрашивает Карсон. Я так рада, что он заполняет тишину, потому что уже готова бежать изо всех ног, если его мама скажет что-нибудь еще.
— Лани готовит сэндвичи. Уверена, что ты можешь уговорить ее приготовить что-нибудь для вас двоих. — Она улыбается мне. — Было приятно с тобой познакомиться, Окли. Хорошенько заботься о нем, ладно? Он хороший мальчик.
— Мам… — смущенно произносит Карсон.
Она начинает отходить к лестнице.
— Папа работает? — спрашивает Карсон.
— А где же еще ему быть? — отвечает она.
Карсон что-то тихонько бормочет. Мне интересно, что он сказал, но я не спрашиваю.
Мы доходим до кухни, и Лани уже приготовила четыре сэндвича с индейкой.
— Привет, ребята! — Она поднимает пустую тарелку и дает ее Карсону. — Голодны? Я готовила перекус после школы, когда увидела вас в окно. Поэтому, будучи самой лучшей сестренкой, приготовила и вам тоже.
— Спасибо, Лани. Я голоден. — Он предлагает мне тарелку, и мы оба хватаем по сэндвичу.
Мы едим и ведем дружескую беседу. Когда доедаю сэндвич, обращаю внимание на Лани.
— Итак… Лани, — говорю я. Не уверена, можно ли мне так ее называть, но, кажется, она не возражает. — Я слышала, что ты очень хорошо серфишь.
Она смеется.
— Я бы так не сказала.
— Скорее великолепно? — говорит Карсон.
Она пожимает плечами.
— У меня был хороший учитель. — Она улыбается Карсону, который кладет обе руки ей на плечи.
— В этом ты права, — говорит он.
— Уверена, что ты вмиг меня догонишь, — говорит она мне. — С Карсоном в роли учителя.
— Сомневаюсь в этом, — говорю я.
Карсон улыбается.
— Вызов принят.
Мы задерживаемся еще на несколько часов, пока я не понимаю, что готова уйти. Когда Карсон провожает меня до дома Джо, я думаю о том, на что будет похожа жизнь в Юте, когда наступит весна и мы вернемся домой. Не уверена, что думаю насчет возвращения. Здесь так много чего удерживает меня. Но как я смогу уговорить маму остаться? Нравится ли ей здесь так же, как и мне?
— Спасибо, что составила мне компанию сегодня.
Я сжимаю руку Карсона. Уже привыкаю к тому, что держу ее, даже несмотря на то, что прошел всего один день, — и, если вспомнить, несколько моментов там и сям.
— Спасибо, что снова учил меня серфить. И за обед. И за то, что позволил мне пообщаться с тобой и Лани весь день.
— Было весело. — Он размахивает нашими руками, а затем подносит их к губам и целует мою руку. — Я собирался спросить тебя…Чем занимаешься в среду?
Я пожимаю плечами.
— Думаю, ничем. А что?
— Я просто убедился, что у тебя нет с кем-то планов. Я хотел бы снова с тобой погулять.
Я смеюсь.
— А с кем у меня могут быть планы?
— С мамой или Джо?
— Нет. Никаких планов.
— Ну, тогда я что-нибудь для нас приготовлю. Завтра я весь день работаю, но готовься на среду, хорошо?
— Хорошо.
— Ну, тогда увидимся. И надеюсь, что ты не против этого, — говорит он и показывает рукой на себя и меня.
Я не знаю, что делать, поэтому просто улыбаюсь.
— Я совсем не против. — Думаю, это был его вариант разговора на тему «кто мы друг другу». Коротко и мило. Идеально для меня.
— Хорошо. — Он наклоняется и целует меня, его губы мягкие, как и всегда. — Спокойной ночи, Окли.
— Спокойной ночи.
Закрываю за собой дверь и слышу, как смеется Джо.
— Я думала, он тебе не нравится?
Я поворачиваюсь, очень смущенная, но изображаю серьезный взгляд.
— Ох, заткнись.
Она смеется.
— Я же говорила тебе, что он хороший.
Глава 17
Дорогая Окли,
В моей жизни был период, когда я думал, что у меня есть все. Я капитан баскетбольной команды, с сексуальной подружкой, отличными оценками и, хотелось бы надеяться, со стипендией в один из выбранных мной колледжей.
Все изменилось, когда у меня обнаружили рак. Теперь мне на это плевать. Я имею в виду, я все еще люблю баскетбол, но осознание того, что никогда не поиграю в него в колледже, заставляет меня многое пересмотреть. Все, что было так важно для меня, больше таковым не является.
Я знаю, что тебе никогда не нравилась Шелби. Даже не знаю, нравилась ли она мне. Просто мы должны были встречаться. Ты же знаешь стереотип — капитан баскетбольной команды + капитан группы поддержки. Все ожидали, что мы будем вместе, и мне плохо от того, как все закончилось, но я больше не мог это выносить. Мне стоило расстаться с ней уже очень давно. Я зол на себя за то, что так долго с ней встречался, когда на самом деле был влюблен в кого-то другого.
Эмми была здесь несколько минут назад. Я наконец-то рассказал ей о своих чувствах. Она плакала. Так что сейчас я чувствую себя неудачником. Мне стоило давно рассказать ей об этом. С ней должен был быть мой первый поцелуй, так как она моя первая любовь. Но она давно не обращала на меня внимания, потому что я боялся сделать с этим хоть что-то. И теперь осознание того, что она тоже меня любит, разбивает мне сердце. Мы никогда не будем вместе. Я никогда не свожу ее на настоящее свидание. Мы никогда не пойдем на ужин и не будем держаться за руки, или просто говорить о жизни.
Окли, если ты когда-нибудь кого-то полюбишь, не держи это в себе. Расскажи им, как ты себя чувствуешь, даже если не думаешь, что что-то сложится. По крайней мере, ты сделаешь это. По крайней мере, попытаешься. Никогда не знаешь, что чувствует к тебе другой человек, пока не рискнешь.
Я рискнул. И даже несмотря на то, что сделал это слишком поздно, я этому рад.
С любовью, Лукас.
Бедная Эмми. Мне стоит позвонить ей и узнать, как у нее дела, но, как и всегда, меня что-то останавливает. Я кинула своих друзей. Возможно, она даже не ответит на мой звонок. Она не обмолвилась со мной и словом на похоронах, но я тоже ни с кем не пыталась заговорить. Было слишком больно. И теперь я понимаю, как больно было ей.
Размышляю над словами Лукаса. Люблю ли я Карсона? Нет. Не могу я влюбиться так быстро. Любовь появляется через какое-то время. Через месяцы. Годы. А прошло всего несколько недель. Невозможно так быстро испытывать к человеку чувства.