— Знаю.
— Возможно, я никогда не буду заниматься серфингом. Это отстой. — Его плечи поникают, и он вздыхает. — Я понимаю это. — Он смотрит на меня и улыбается. — А как дела у тебя сегодня? Происходит в этом мире что-нибудь захватывающее?
Я не могу не засмеяться, а затем замолкаю. Я пришла сюда, чтобы кое-что ему рассказать, и мне нужно сделать это до того, как струшу.
— Сегодня я прочитала последнее письмо от Лукаса.
— Из той тетради?
— Да.
— Ты в порядке?
— Думаю, да. Я знаю, что, в конце концов, буду в порядке. Прошел всего месяц или около того с тех пор, как он умер, но мне кажется, что я буду в порядке. Мои эмоции все еще сумбурны. И приносят боль. После его смерти я чувствовала лишь горе, и я не знаю, что еще чувствовать. Горе схватило мое сердце и сжимало его, пока ничего не осталось. Оно практически взяло верх над моей жизнью. Пока я не встретила тебя.
— Меня?
— Не когда я в первый раз познакомилась с тобой, а когда начала тебя узнавать. Ты помог мне быть самой собой. И прости меня за то, что тебе пришлось увидеть меня в депрессии и горе. Это было ужасно. Теперь я это понимаю. И я постараюсь оставить это позади. Не знаю, почему я изначально тебе понравилась.
Он фыркает.
— Прежде всего, мне нравится, с каким энтузиазмом ты относишься к окружающему тебя миру. Как пробуешь новое. Ты зашла в океан, чтобы покататься на доске, и не оглянулась, каталась на роликах и велосипеде, даже когда знала, что точно упадешь. Ты пыталась научить меня играть на гитаре, фотографировала все и вешала снимки на стену. Брала в руки морскую звезду не просто, чтобы взять ее, а чтобы изучать ее, потому что она крутая. Ты видишь все по-своему, и это мне в тебе нравится. И ты заботишься о тех, кого любишь, и сделаешь все, чтобы их защитить. Я видел это не только при нападении акулы. То, что ты рассказала мне про свои отношения с братом, — бесценно. Оставалась с ним день ото дня в больнице, чтобы ему не было одиноко? Ты верная, самоотверженная и сделаешь все для людей, которых любишь. И, когда я разбиваю все твои стены и заставляю тебя говорить со мной, ты настоящая. Не какая-то фальшивка, которая просто пытается зацепить парня. Ты настоящая. Ты не пытаешься быть тем, кем не являешься. Я могу продолжить…
Я молчу, собирая воедино свои мысли.
— Могу я тебе кое-что сказать?
— Конечно.
Вспоминаю письма Лукаса. Каждый его совет. Теперь настал мой шанс воспользоваться ими. Достаю стопку фотографий из сумки и даю их ему.
— Вообще-то, прежде чем я начну, мне хочется, чтобы у тебя было это.
Он берет фотографии и пролистывает их, на его глазах появляются слезы.
— Это я.
— Да.
На всех этих фотографиях Карсонсерфит. Мне хотелось ухватить каждую деталь, каждое движение, и он понятия не имел, что я была там. Из-за этого фотографии даже лучше, потому что он просто был самим собой. Не пытался кого-либо впечатлить.
— Когда ты их сделала?
Я пожимаю плечами.
— Пока избегала тебя, я гуляла по пляжу и видела тебя там. Но я не сталкер, клянусь тебе.
— Они… — Его голос дрожит. — Потрясающие.
— Хочу, чтобы у тебя осталось воспоминание о том, какого быть на волнах. Может, однажды ты выйдешь снова, но сейчас…
Он берет меня за руку.
— Спасибо. Ты понятия не имеешь, как много это для меня значит.
— Не за что. — Я краснею и отворачиваюсь. Мысленно готовлю себя к тому, что последует дальше. Поворачиваюсь к нему. — Есть кое-что еще.
— Да?
Я прочищаю горло.
— Я никогда не говорила о своих чувствах. Ты, возможно, не раз это замечал — не люблю об этом говорить. Никогда не любила. Но я должна тебе кое-что сказать. — Встречаюсь с его взглядом, и мое сердце начинает биться так быстро, что становится трудно дышать. — Я думаю… — Останавливаюсь и качаю головой. — Я имею в виду, я знаю… — Снова замолкаю. Как мне сказать это и не выглядеть при этом полной идиоткой?
— Я думаю, что есть маленький шанс… крохотный такой… что я… вообще-то… — Качаю головой и улыбаюсь. Ну смешно же! — Я думаю, что влюблена в тебя.
Он внимательно смотрит на меня, его губы слегка разомкнулись.
— Мне нужно было тебе сказать. Не хочу сожалеть о том, что не сделала этого.
Его лицо смягчается, и он широко улыбается.
— Пожалуй, я это знаю, — говорит он. — Я знал это с того самого раза, как ты упала с первой волны и снова нырнула в нее, хоть тебя и выкинуло на пляж.
Я смеюсь.
— Это был не самый мой лучший момент.
— Не для меня. — Он глубоко вдыхает и закрывает на секунду глаза.
— Тебе больно. Дать обезболивающее?
— Да я уверен, что израсходовал весь морфий в больнице.
— Они давали тебе морфий?
— Ага.
— Я не знала, что они его еще используют.
— Используют.
— Каким же образом ты прямо сейчас со мной разговариваешь?
Он пожимает плечами.
— Я и не знаю как. Хотя твой голос звучит немного в тумане.
— Да? Я бы свернулась в комок и покачивалась туда-обратно. — Я дрожу. Сверхмощные лекарства не для меня. — Один раз я выпила очень сильный сироп от кашля, и когда сморкалась, из носа вылетали герои мультфильмов.
Он приподнимает бровь.
— Они были зелеными?
Ударяю его по руке — не сильно, так как, клянусь, он может вырубиться в любую секунду.
— Нет. Это был Микки Маус и его друзья. Я думала, что сошла с ума.
— Ух…я весьма уверен, так оно и было.
Замечательно. Теперь он думает, что я сумасшедшая.
Он снова закрывает глаза.
— Мне правда стоит дать тебе отдохнуть. Уверена, тебе нужно немного поспать.
— Все хорошо.
— Точно. — Я встаю и наклоняюсь, мои губы зависают прямо над его губами. — Обещай мне, что немного поспишь. Я вернусь позже, хорошо? Мне нужно поболтать с мамой. Если не вернусь через несколько часов, посылай помощь. — Я улыбаюсь от того, как он смотрит на меня. — Просто мы не разговариваем, поэтому кто знает, что случится.
— Хорошо. Так понятнее.
Я наклоняюсь и нежно касаюсь его губ своими. Отодвигаюсь и откидываю волосы с его лица.
— И все? — спрашивает он со смешком.
— На сейчас да. Спи.
— Так не интересно, — неразборчиво произносит он и закрывает глаза.
— Я знаю. Увидимся позже.
Он уже спит.
Выхожу из его палаты и вижу маму. Она ждет в приемном покое, как и сказала. Когда я подхожу, все ее внимание сосредоточено на мелодраме, которую показывают по телевизору.
— Веселишься? — спрашиваю я.
Она практически подпрыгивает на сидении, а затем поворачивается ко мне.
— Ох, ты меня напугала. — Она кладет руку на грудь и глубоко вдыхает. — Уже все?
— Он устал. Я сказала ему, что вернусь позже.
— Ох, хорошо. Сон — это хорошо.
— Итак… Чем хочешь заняться?
— Почему бы нам не купить ланч в кафе? Потом можешь вернуться и снова посидеть с Карсоном.
— Ты правда не обязана оставаться здесь и ждать меня.
— Я этого хочу.
Я протягиваю руку и помогаю ей подняться. И удивляю нас обеих, когда обхватываю ее руку и притягиваю в объятия. Она обнимает меня в ответ, и мы стоим так несколько минут. Когда я отодвигаюсь, она улыбается.
— Спасибо, — говорит она.
Я просовываю руку через ее и веду ее по коридору. Пока мы идем, я не могу не посмотреть на нее несколько раз, чтобы убедиться, что она настоящая. Она так долго отсутствовала в моей жизни, что я не уверена, как она возместит это время, но, по крайней мере, она пытается. И я тоже.
Глава 28
Прошло шесть недель после нападения. Карсон проходит физиотерапию и быстро идет на поправку. Он снова стал самим собой, хоть и без ноги. Он ловко обходится с костылями и даже заходил в воду на пляже. Недалеко, но все же. Он храбрее меня.