Собираюсь уйти? Так вот, что все обо мне думали. Что я собралась покончить с фигурным катанием?!
За неимением партнера у меня не было других вариантов, кроме как пропустить сезон, но... кому какая разница? Кого, вообще, это волнует? Мое кровяное давление сделало сальто, но я решила не обращать на это внимания, по крайней мере, на данный момент, сосредоточившись на словах, которые только что вывалила на меня тренер Ивана.
— Почему вы спрашиваете? — уточнила я с оттенком беспокойства в голосе. Совсем чуть-чуть.
Надо было позвонить Карине.
В любой другой момент я бы, определенно, оценила, что эта женщина не ходила вокруг да около. Но никак не ожидала услышать ее следующее предложение. Серьезно, это было последним, о чем я могла подумать. Черт, да это было последним, что, вообще, можно было ожидать от кого угодно.
— Мы хотим, чтобы ты стала новым партнером Ивана, — сказала тренер Ли. Вот. Так. Просто.
Вот так просто.
У всех бывали такие моменты в жизни, когда вы задавались вопросом, не употребляете ли случайно наркотики, не осознавая этого. Как будто кто-то подмешал ЛСД в напиток без вашего ведома. Или, может, вы думали, что приняли обезболивающее, а, на самом деле, это были психотропные.
Именно здесь — в офисе генерального менеджера КИЛ, у меня возникло такое чувство. Все что я могла делать — просто моргать. Чаще обычного.
Потому что, какого хрена?
— Если, конечно, ты готова вернуться обратно в спорт, — продолжила Ли, как ни в чем не бывало, будто я не стояла перед ней, задаваясь вопросом, какой ублюдок мог подсыпать мне в воду галлюциноген. Потому что этого просто быть не могло. Нереально, чтобы тренер Ли, действительно, произнесла эти слова.
Нереально.
Я, должно быть, не расслышала ее или пропустила какую-то часть разговора, потому что...
Потому.
Я и Иван? Партнеры? О, нет. Тут точно без шансов…
Ведь так?
Глава 3
Мне всегда было ненавистно чувство страха. Да и кому вообще могло нравиться это ощущение? Конечно за исключением любителей обделаться под ужастик. А все потому, что в реальной жизни меня практически ничего не пугало. Пауки, летающие тараканы, мыши, темнота, клоуны, высота, углеводы, прибавка в весе, смерть... не производили на меня никакого впечатления. С пауками, тараканами или мышами я могла разобраться в два счета. Легко включала свет в темноте. Да и клоуну надрала бы задницу без проблем, если бы он оказался в моей весовой категории. Я была достаточно сильной сама по себе, плюс уже несколько лет ходила на уроки самообороны вместе со своей сестрой. Высота также меня не пугала. Я обожала углеводы, а если набирала вес, то знала, что нужно делать, чтобы его сбросить. По поводу смерти: ну, рано или поздно мы все умрем.
В общем, этот список ни капельки меня не волновал.
То, что не давало мне спать по ночам, не было материальным.
Разочарование и чувство неудовлетворенности — вот с чем тяжело было справиться. Я ощущала их постоянно. Можно сказать, круглосуточно. Возможно и существовал какой-то способ избавиться от тревоги, но мне он был неизвестен.
Наверное, я могла бы пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз за всю свою жизнь испытывала страх. По странной случайности все эти страхи касались фигурного катания. Когда я в третий раз получила сотрясение мозга, врач посоветовал моей матери подумать над тем, как заставить меня бросить спорт. И мне казалось, она вот-вот попросит об этом. Я припоминала еще два сотрясения после того случая, когда всерьез волновалась, что мама встанет в позу и скажет, что у меня больше нет права рисковать своим здоровьем, чтобы потом бороться с последствиями, к которым может привести черепно-мозговая травма. Но она молчала.
В моменты панических атак, когда во рту у меня пересыхало, а внутри все сжималось и переворачивалось... я старалась отвлекаться или держать себя в руках.
Вроде бы, на этом все. Мой отец смеялся, утверждая, что мое настроение выражалось всего двумя эмоциями: равнодушием и злостью. Его заявление было ошибочным, но он не достаточно хорошо меня знал, чтобы понять это.
И пока я размышляла о том, приснилось ли мне предложение о партнёрстве или это действие наркотиков, или все происходит на самом деле, хотя сама идея об этом казалась смехотворной, мне определенно было не по себе. Не хотелось уточнять у них, правда это или нет...
А что если нет? Что если это какая-то дурацкая шутка?
Я не любила чувство неуверенности. И ненавидела себя за то, что готова была продать душу, лишь бы услышать желаемый ответ.
«Страх силу отнимает» — однажды сказала моя мать. Тогда я не понимала значения этой фразы, теперь же все стало ясно.
Именно благодаря её словам, я заставила себя задать вопрос, на который, по-честному, не желала знать ответ, так как боялась услышать не то, что хотела.
— Партнер для чего? — спросила я медленно, ломая голову над тем, в каком дурном сне могла стать его партнером, и почему этот сон казался таким реальным. Что за гребаный фарс?
Человек, выросший на моих глазах, пусть и на расстоянии, а порой оно было слишком близким, закатил свои холодные голубые глаза. Каждый раз, когда он делал это, я сужала свои в ответ.
— Для парного катания, — ответил Иван в стиле «Капитана Очевидности», который, очевидно, мечтал получить по роже. — А ты о чем подумала? Об уличных танцах?
Я моргнула.
— Ваня! — зашипела тренер Ли и, как мне показалось, ударила себя ладонью по лбу.
Но я не была в этом уверена, так как усиленно рассматривала сидящего передо мной умника, уговаривая себя успокоиться.
Не делай этого, Жасмин. Будь выше. Закрой чертов рот…
А потом прекрасно знакомый мне тихий голосок прошептал: «По крайней мере, пока не выяснишь, чего они на самом деле хотят от тебя». Потому что этого не могло быть. Это нереально.
— Что? — уточнил Луков, все еще пристально глядя на меня. Единственным изменением на его бледном лице был намек на ухмылку.
— Мы уже все обсудили, — ответила его тренер, качая головой. Если бы я повернулась к ней, то заметила бы, что мы обе пялились на этого придурка. Но в данный момент я была слишком занята, призывая себя к контролю.
И все же эта фраза вывела меня из ступора. Я, наконец-то, обратила свое внимание на женщину и теперь разглядывала её.
— Что вы обсуждали? — переспросила я, и была готова выслушать и принять все, что скажет тренер Ли. Хорошее или плохое. Мне пришлось напомнить себе, что я уже пережила и отпустила все плохое, что мне говорили. И пока мой желудок не сжимался от воспоминаний об этом, я чувствовала себя намного лучше.
Она скользнула по мне взглядом, прежде чем разочарованно посмотреть на идиота, сидящего в офисном кресле.
— Он должен был молчать, пока я сама не поговорю с тобой.
Я смогла произнести только одно слово.
— Почему?
Тренер Ли раздраженно вздохнула — мне был прекрасно знаком этот звук — и, не отрывая глаз от Ивана, ответила:
— Потому что мы хотим, чтобы ты присоединилась к нашей команде без напоминаний о том, почему тебе не стоит этого делать.
Я моргнула. Снова.
И не сдержавшись, покачала головой, ухмыляясь засранцу. Он ухмыльнулся в ответ, копируя выражение моего лица, чтобы взбесить меня ещё сильнее.
— Тупица, — вырвалось у меня прежде, чем я смогла остановить себя и вспомнить, что пыталась вести себя дружелюбно.
— Пончик, — прошептал мне Луков.
Это быстро стерло ухмылку с моего лица, как и всегда, когда он так меня называл.
— Так, ладно, — сказала тренер Ли с коротким фырканьем, хотя ничего смешного не произошло. Я продолжала стоять и пялиться на дьявола в кресле, разозлившись из-за того, что позволила ему задеть себя за живое. — Давайте вернемся к беседе. Жасмин, пожалуйста, игнорируй сама-знаешь-кого. Иван не должен был открывать рот и портить разговор, который, как он знал, очень важен для нас.
Мне потребовались огромные усилия, чтобы повернуться к женщине, вместо того, чтобы продолжать сверлить взглядом болвана слева от меня.
Тренер Ли улыбнулась вымученной улыбкой, и стало ясно, что в отчаянии здесь находилась не только я.
— Мы с Иваном хотели бы, чтобы ты стала его новым партнером, — она приподняла брови, продолжая улыбаться странной улыбкой, которой я совсем не доверяла. — Если тебе это интересно.
Мы с Иваном хотели бы, чтобы ты стала его новым партнером.
Если тебе это интересно.
Эти двое а-ля «тренер Ли и Иван» хотели, чтобы я каталась вместе с ним?
Я.
Это такая шутка, что ли?
На долю секунды мне показалось, что Карина могла быть в этом замешана, но потом решила, навряд ли. Прошло больше месяца с нашего последнего разговора. Она знала меня слишком хорошо, чтобы провернуть нечто подобное. Ну, уж точно не с её братом.
Но ведь это шутка… Правда? Я и Иван? Иван и я? Всего месяц назад он спросил меня, повзрослею ли я когда-нибудь. На что я ответила, что конечно же повзрослею. Как только его яйца отвалятся.
А все потому, что мы столкнулись, пытаясь одновременно выйти на лед. Тренер Ли тоже там была, кстати. И она точно слышала нас.
Так и знала.
— Ничего не понимаю, — смущенно, немного раздраженно и с растущей неуверенностью протянула я им обоим, так как не знала, на кого, блин, должна смотреть, и что должна делать, потому что во всем этом не было никакого смысла. Вообще.
И не упустила момент, когда эти двое обменялись странным взглядом. Лицо тренера Ли вытянулось, прежде чем она уточнила:
— Что именно ты не понимаешь?
Того, что есть тысяча других людей, к которым они могли бы обратиться. И большинство из них моложе меня, а возраст в этом виде спорта являлся определяющим. Если рассуждать логически, то это бессмысленно — просить меня кататься с Луковым... если конечно мы не обсуждаем мой опыт. Я была подготовлена лучше, чем любая из этих девушек. По крайней мере технически, и под словом «технически» подразумевались прыжки и вращения — то, что у меня получалось лучше всего. Но иногда этого было недостаточно. Не менее важными для общей оценки являлись компоненты программы: навыки катания на коньках, переходы, исполнение — хореография и подача.