Он подмигивает мне.
— Нет. Скажу, когда она появится на свет.
После нашего первого УЗИ Шторм обратился со странной, но невероятно милой просьбой. Он спросил, может ли он сам назвать малышку, чтобы удивить меня ее именем, когда она родится. Я знаю, что большинство женщин без ума от того, как назвать своего ребенка — существуют тысячи веб-сайтов, посвященных детским именам и их значениям, — и они никогда бы не позволили своим мужьям выбрать имя без их предупреждения. Но мне нравится, что он хочет сделать что-то настолько особенное, и я верю, он даст ей прекрасное имя. Однако это не мешает мне попытаться заставить Шторма сказать имя заранее.
— Можно подсказку? — дразню я.
Он одаривает меня своей милой кривой улыбкой, пока обдумывает.
— Хм-м.... оно чертовски крутое.
— Конечно, она же Валентайн. Но мне нужно больше, чем это.
— Это одна из наших любимых вещей.
— Белый мокко?
Он усмехается.
— Это то, что любишь ты.
— Обнимашки?
— Мило и отчасти правда, но нет.
— Джакузи?
— И да, и нет.
— Звезда? Луна? Снег? Кружево? — тараторю я, хихикая над выражением его лица.
Он закрывает свой чемодан.
— Ей повезло, что я даю ей имя. Вообще-то, после этих ужасных догадок всех наших детей буду называть я. — он наклоняется, чтобы поцеловать меня.
— Прямо всех? — вторю ему. — Мне казалось, мы планировали только двоих?
Двоих значит два, а не все.
— Да... но у меня в голове три имени.
Я провожу рукой по его заросшей щетиной щеке.
— Тогда придумаем три.
***
Я стою в очереди в кафе Лукаса и Тэлона в центре города, переписываюсь со Штормом, пока жду своей очереди.
ШТОРМ: Я буду дома завтра вечером в девять, не могу дождаться, когда увижу тебя и почувствую, как пинается Фасолька.
Улыбаясь, я отправляю ему ответное сообщение.
Я: Я скучаю сильнее. Она стала настоящим борцом кунг-фу, разбудила меня в шесть утра.
ШТОРМ: Поспи. Не хочу, чтобы ты была измотана, когда я вернусь домой. Это моя работа ;)
Я: Я только что сделала прическу и ногти. Я выпью чаю в кафе, а потом, может быть, немного посплю.
ШТОРМ: не забудь прислать мне неприличное селфи :-) Мне нужно что-то для услады глаз от своей женушки. Целую, позвоню тебе и Фасольке вечером.
— Привет, Эви. Тебе сегодня как обычно? — спрашивает Перо из-за прилавка.
Я киваю, скучая по тем временам, когда моим обычным напитком был большой белый мокко с обезжиренным молоком и взбитыми сливками. Теперь это чай без кофеина с медом.
— Да, пожалуйста.
Поскольку кафе принадлежит Лукасу и Тэлону, с меня никогда не берут деньги за заказ, поэтому я кидаю двадцатку в банку для чаевых, когда Перо протягивает мне мою чашку с собой.
— До встречи, — говорю я, поворачиваясь, чтобы уйти, но встречаю Майкла и Джиллси. Вообще-то ее зовут Джилл, но для меня она всегда будет Джиллси.
— Эвелин, — говорит Майкл с удивлением в глазах. Джиллси свирепо смотрит на меня, повисая на его руке.
— Удивлена видеть тебя здесь, Эвелин. Мне казалось, ты будешь на церемонии со своим мужем. — ее грязный намек разжигает во мне ненависть к ней. Однако Эми хорошо научила меня обращаться с такими, как Джиллси.
— А я удивлена, что вижу тебя в вертикальном положении, а не на коленях. Как ты видишь, у нас скоро появится ребенок, и у меня нет настроения путешествовать.
— Как по-семейному.
Я уворачиваюсь от них, но Майкл хватает меня за руку.
— Мы можем поговорить минутку?
— Зачем?
— Я давно тебя не видел. Ты не можешь уделить мне и десяти минут, чтобы поговорить после того, как прожила со мной почти половину своей жизни?
Краем глаза вижу, что Фезер наблюдает за нами, и последнее, чего я хочу, — это устраивать здесь сцену, в окружении сотрудников семейного бизнеса Валентайнов.
— Ладно. У тебя пару минут.
— Встретимся на улице, — говорит Майкл Джилл, и выражение ее лица бесценно.
Мы отходим на несколько шагов к электрическому камину, окруженному кожаным диванчиком и двумя креслами-качалками.
— Ого! — он протягивает руку и касается моего живота. — Никогда не думал, что увижу тебя беременной.
Я отстраняюсь от него.
— Я тоже, но многое изменилось.
— Я заметил. Выглядишь великолепно, — его взгляд блуждает по мне, оценивая новую прическу, одежду и обручальные кольца с бриллиантами.
— Спасибо, — вежливо говорю я.
— Слышал, ты вышла за него замуж. Я видел фотографии в Интернете. Ты счастлива? Он хорошо к тебе относится?
Я смотрю ему прямо в глаза.
— Честно говоря, я счастливее, чем когда-либо могла представить. И он обращается со мной как с принцессой.
Майкл кивает и качает головой с грустью в глазах.
— Я облажался.
— Майкл, что сделано, то сделано. Я не собираюсь стоять здесь и говорить, кто виноват.
— Я скучаю по тебе. Хотелось бы, чтобы ты дала мне шанс.
Я чуть не роняю свой чай.
— Шанс? Ты изменял мне в течение многих лет. Знаю то, что я сделала, тоже было ужасно, но я бы никогда не тянула с этим годами, живя с тобой под одной крышей и обманывая.
— Ты права, прости, что натворил. Я был полным идиотом.
— Извинения приняты. И ты меня прости. Но мы оба живем дальше, и я надеюсь, что ты нашел то, что искал.
Я смотрю в окно на Джиллси, стоящую на тротуаре и наблюдающую за нами, как лиана. Почему она всегда должна быть рядом со всем, где есть парни? Она как паразит.
Он проводит рукой по своим коротким волосам.
— Я ценю это.
— Почему ты с ней? Как вы двое вообще познакомились? — я совсем не доверяю Джилл, и знаю, что ее общение с моим бывшим — не просто какое-то совпадение.
— Когда мы со Сью расстались, Джилл отправила мне запрос в друзья на Facebook, так мы и сошлись.
— Серьезно, Майкл, ты правда думаешь, что это был просто случайный запрос в друзья?
Он пожимает плечами.
— Она сказала, что у нее есть история с группой.
Я сдерживаю смех.
— История? Это так теперь называется?
— Она забавная.
— Уверена, так и есть. Она скандалистка, Майкл. Не сомневаюсь, что она следила за тобой, чтобы либо попытаться досадить мне, либо выудить из тебя информацию обо мне. Пожалуйста, скажи, что ты ничего не рассказывал ей.
— Нет... хотя, она знает, что мы были вместе, когда ты начала встречаться со Штормом, но больше ничего.
Тьфу.
— Просто будь осторожен. И держи меня и Шторма подальше от нее. — я смотрю на часы, притворяясь, что мне нужно куда-то идти. — Было приятно поболтать, но мне правда пора.
Он кивает.