Череп изнутри ковыряла настырная мысль о том, что если бы я сразу нашла нужные слова, если бы объяснила, почему не хочу вот прямо утром бежать в загс, все сложилось бы по-другому.
Надо был сказать так: Сева, я выйду за тебя замуж, когда ты вернешься. А пока буду ждать.
Если бы, если бы… А теперь поздно.
Вечером мы с Костей пошли в ресторан. Жадным или прижимистым он вовсе не был, но деньги просто так направо и налево не швырял. А тут вдруг «Percorso» в пятизвездочном «Four Seasons Lion Palace», огромный букет роз, едва поместившийся в принесенную официантом вазу, дорогущее шампанское.
Под ложечкой тоскливо засосало. И не зря.
— Маша… — он достал из кармана пиджака синюю бархатную коробочку. — Будь моей женой.
Маш, выходи за меня замуж, пожалуйста…
— Костя, тебе не кажется, что в твоем предложении чего-то не хватает? — я попыталась улыбнуться. И даже, вроде, получилось.
— Ты права. Я тебя люблю. Так лучше?
— Да, — я протянула руку, и он надел кольцо мне на палец. — Только не сейчас, хорошо?
— Как скажешь, Маша, — Костя поцеловал меня. — Можем наметить на следующую осень. Ты уже получишь диплом, а я добью диссер.
— Хорошо, — кивнула я с видом послушной отличницы.
Этой ночью он остался у меня. Мне не спалось, я вышла на кухню, выпила воды из-под крана, села на диванчик, подумав машинально, что давно пора сменить обивку.
Что я вообще делаю? Зачем? Он хороший, умный, добрый, меня любит. Но я-то его не люблю. Мне просто с ним… спокойно?
Чур меня, я в домике.
А может, как раз и ничего? К чему все эти страсти-мордасти, только одни переживания от них. А за ним как за каменной стеной. И нам всегда будет о чем поговорить. А еще…
Я усмехнулась с горечью, пристроив голову на сложенные руки.
А еще так приятно чувствовать себя маленькой девочкой, о которой заботятся, которую балуют. У меня никогда этого не было. Если только в раннем детстве, но я все равно не помнила. Может, поэтому и разница в возрасте не пугала. Да и не такая уж она и большая, если подумать. Это сейчас десять лет много, а в старости будет почти незаметно.
В старости?
Я потрясла головой, отгоняя эту мысль. Потому что ну никак не могла представить себя старушкой рядом со старичком Костей. Не могла представить, что у нас будут дети, внуки. Я вообще не хотела детей. Но если получится… что делать, попытаюсь полюбить своего ребенка. Чтобы не быть такой матерью, как моя.
Я поморщилась, вспомнив, как она звонила мне полгода назад. Говорила, что была не права. Ну да, Виталик-то от нее ушел. К молодой девке. Я просто нажала на отбой и закинула ее номер в черный список.
Ну уж нет, такой я точно не буду. Никогда.
Выключив свет, я вернулась в комнату и забралась в постель.
Пусть все идет так, как идет.
Сева
— Сев, у меня к тебе серьезный разговор, — сказала Элька, когда вечером мы лежали в постели.
— Уже страшно, — проворчал я. — Может, не надо?
— Сева, ну я серьезно, — она села и посмотрела исподлобья. — А у тебя все хиханьки.
— Надеюсь, ты не беременна? Если да, то это не я. Ты всего-то три дня как приехала.
— Дебил!
Ну спасибо хоть не сволочь. Уже приятно.
— Ладно, извини. Просто ты и «серьезно» как-то не очень монтируется.
— Только не отказывайся сразу, хорошо? Давай поженимся?
— Хрм… — хрюкнул я подушку. — И это ты называешь «серьезно»?
— Да подожди ты! — она шлепнула меня ладонью по спине. — У тебя рабочая виза. А мне туристическую еле-еле дали. Если поженимся, я смогу получить долгосрочную, как член семьи. Ну а потом можно и на гринку замахнуться при благоприятном стечении обстоятельств.
— То есть ты мне предлагаешь фиктивный брак, Эля? — я повернулся к ней. — А ты знаешь, какой пизды за это можно схлопотать, если поймают?
— Да почему поймают-то? Ну да, там, конечно, проверки всякие. На фиктивность. Но мы все-таки не чужие люди. В постели вон одной спим. И не только спим. Снимем квартиру побольше, чтобы друг другу не мешать.
— То есть тебе прямо так хочется в Штатах жить?
— А ты, можно подумать, сейчас в Магадане живешь?
— Эля, я здесь живу, потому что предложили хорошую работу. И не факт, что останусь навсегда.
— Ну так развестись не проблема, если что. Ты уедешь, я останусь.
— Слушай, давай завтра об этом поговорим? Я спать хочу. Вставать рано.
На работу я добирался больше часа. Выйти из дома хотя бы на пятнадцать минуть позже — встать в пробках. А за опоздания нещадно штрафовали.
— Хорошо, — покладисто согласилась Элька, сообразив, что давить в этом вопросе не стоит. — Спокойной ночи.
Она отвернулась, утащила на себя две трети одеяла и засопела. Пристроившись под оставшимся клочком, я пытался уснуть, но не получалось.
Ее предложение для меня особой неожиданностью не стало. Точнее, не стало в той части, что она захотела перебраться в Штаты на ПМЖ. Это сквозило в нашей переписке с самого моего переезда. Легким таким фоном: ох, как я тебе завидую, я бы тоже хотела. Неожиданностью было то, что она выбрала меня средством передвижения. Потому что о каких-то там чувствах между нами вопрос не стоял. Это был тот самый пресловутый onlysex. Вполне годный. Но не более. Весь этот год я не скучал по ней. Отношений после Карлы больше не заводил, встречался с девушками — так, пара-тройка свиданий, легкий перепих. Американки мне вообще не особо нравились. Наверняка и у Эльки кто-то был, вряд ли скучала в одиночестве.
На последнем курсе я сблизился с одногруппником Диего из Мексики. Мы вместе учились по программе и оба остались заканчивать бакалавриат. Как и я, он хотел заниматься играми, а еще — о чудо! — играл в покер. Слабенько, но играл. Мы даже начали вместе писать то самое приложение под айфон, но Диего катастрофически не хватало времени, которое отжирали многочисленные подружки. Он слился, и я понемножку ковырялся сам, если выпадала свободная минутка.
— Сэв, хочешь работать в ЕА? — спросил Диего, когда мы готовились к выпускным экзаменам.
— Пойа, какой дурак хочет работать в ЕА? — рассмеялся я.
— Без стеба. Мой американский дед там не последний человек. Меня место уже ждет. Могу и за тебя замолвить словечко.
— Буду признателен, — сообразив, что он не шутит, я сразу посерьезнел.
— Нужны все твои работы по программе университета, копия диплома, когда получишь, и вообще все, что имеет отношение к IT, вплоть до школьных оценок.
— У меня несколько призовых мест на школьных олимпиадах.
— Все годится.
После выпуска я отправил свое приданое на почтовый адрес, который дал Диего, и через неделю со мной провели виртуальное собеседование. Четверо солидных мужиков в костюмах целый час пытали меня по скайпу, после чего прислали приглашение для американской рабочей визы. К счастью, моя испанская студенческая еще не закончилась, поэтому особых проблем не возникло. В сентябре меня ждали в Калифорнии. Диего, уехавший туда сразу после получения диплома, пообещал подыскать в Редвуд-сити недорогое жилье.
Не успел я расслабленно выдохнуть, как на голову неожиданно свалилась Элька. То есть отец с мачехой, конечно, были в курсе предстоящего визита, но мне сообщить не сочли нужным. Узнал я об этом в формате «а кстати, послезавтра прилетает Эля, придется тебе, Сева, на чердак перебраться».
За два года она повзрослела, похорошела и обзавелась новым эротическим гардеробом. И шепнула мне после ужина:
— Я приду ночью.
Подразумевалось, что мы продолжим с того самого места, на котором закончили. Будто просто встали на паузу. Бурного желания с голодухи, как раньше, я не испытывал, но и особых возражений этот анонс тоже не вызвал. Элька действительно пришла, и мы неплохо покувыркались, а потом, как и в первый раз, продолжали это дело целый месяц при любой возможности.