-Нужно взять с собой жрицу храма Голубой звезды. На поверхности могут возникнуть непредвиденные ситуации, которые сможет разрешить только она. - настаивал Хатор
-Жрица спасла нам жизнь, когда верхние тоннели обрушились.- добавил Нэман.
С этими аргументами никто не стал спорить. Айну вызвали в кабинет правителя и объявили о принятом решении. От удивления глаза девушки сделались похожими на два блюдца, но спорить она не стала. Если так нужно, то она полетит с ними. Ох, как не легко, ей будет снова увидеть руины вместо красивых улиц родного города.
Увиденное превзошло все самые мрачные ожидания. Трудно было вообразить, что еще совсем недавно на этом месте располагался огромный город с изысканной архитектурой и прекрасными фонтанами.
Сквозь прозрачный экран кабины просвечивало серо-ржавое небо. Под ним раскинулся плоский бурый ландшафт, с огромными песчаными дюнами и редкими зубьями скалистых гряд. На месте бирюзового моря чернела очерченная гигантским циркулем, огромная воронка. Растрескавшиеся кратеры, русла пересохших рек, остатки наземных трасс, руины жилых строений и обломки огромной обсерватории заметали сыпучие пески. Летательный аппарат заскользил над Храмовым комплексом. Просто невероятно, что некоторые здания пирамид остались нетронутыми. Может сохранился и пантеон Богов? В тело как будто вонзились тысячи иголок. Все статуи Высших Наставников были разрушены. Посреди величественных обломков лежало огромное каменное лицо... Она узнала бы его из тысячи... Не может быть....Это всё что осталось от Верховного наставника. Он видел много боли, на его глазах погибло всё живое ...Гигантский лик поверженного божества... Из черных прорезей глаз струятся песчаные вихри слёз..... Как и много лет назад, по лицу Айны потекли слезоточивые солёные потоки. Разве знала она, каким ей придётся увидеть Наставника в следующий раз...
На экране гравитолёта показались развалины здания Космопорта. Искорёженные обломки, заметаемые песками. Это всё что осталось от огромного комплекса, созданного по последним достижениям кибернетики и робототехники. Нэман направил воздушное судно на снижение. Корпус аппарата чуть колыхнулся и замер, выпуская ноги-амортизаторы. Бывший начальник Космопорта, распахнув люк и пристегнув к поясу бластер, направился к выходу. На пороге он обернулся и вопросительно посмотрел на своих товарищей. Повинуясь безмолвному зову, участники экспедиции последовали за ним.
Багровое солнце освещало буроватую поверхность, покрытую мелкими камнями и песком. Местами из-под сыпучей поверхности торчали обломки стен, ребра оплавленных конструкций и застывшие лужи окисленного металла. Нэман упрямо двигался к центральной части разрушенного комплекса. Выжженный периметр с наполовину разрушенной стеной был сплошь заполнен расплавленными пятнами, очевидно раньше в этом кабинете было много аппаратуры. Бывший начальник терпеливо перебирал обгоревшие обломки. На одном из оплавленных наполовину железных ящиков вспыхнул красный сигнал. В глазах Нэмана засветились радостные огоньки. Он нажал на несколько вдавленных, растёкшихся кнопок и приложил к засветившемуся экрану карманный процессор. Прибор призывно запищал, извещая о приёме файлового накопителя. Теперь предстояло самое главное. Настроиться на частоту звездолёта. Поймать сигнал не получалось. Очевидно, космического корабля Третьей Звёздной экспедиции не было в эфире. Радионавигационный прибор трещал и в любой момент обещал окончательно развалиться. На светло буром горизонте показались белые светящиеся блики. Кажется это корабли захватчиков. Нужно срочно уходить. Товарищи пытались оттащить начальника от прибора, но он буквально прилип к аппарату. Наконец ему удалось поймать резервную волну эфира. Нэман сбросил информацию. Аппарат грозно загудел и погас. Оставалось только надеяться. Два дискообразных корабля были уже совсем близко. Еще немного и они увидят гравитолёт. Группа из четырёх человек, пригибаясь к песку и загораживаясь обломками, неслась к своему летательному аппарату насколько позволяли тяжелые корпусы скафандров. Айна опять отстала. Её схватили за руку и потащили с быстротой молнии. Только не это. Один из дисков уже совсем близко. Нэман вытащил бластер. Вражеский корабль на недосягаемой высоте. Что делать? Диск завис над площадкой рядом с гравитолётом. Счет пошел на минуты. Айна достала осколок Голубой звезды и проведя максимальную активацию, приложила кристалл к бластеру. Яркий луч света, разрезая плотные облака, пронзил в сверкающий корпус летательного аппарата противника. Корабль подбросило вверх, а затем откинуло в сторону. Раздался резкий свист. Воздух наполнился черным дымом. Во все стороны полетели груды пепла и куски искорёженного металла. Видимость снизилась до предельного уровня. Гравитолёт с загруженным экипажем молниеносно скрылся за чернеющими в отдалении скалами. За ними никто не гнался. Все диски, сбившись в кучу, кружились над местом загадочного падения.
***
Воронкообразное устье продольной шахты послушно распахнуло один из кругообразных люков укрытия. В глубине тоннеля царил непроглядный мрак. Нэман включил прожекторы. Из шести фонарей работало только два. Яркие лучи пронзили темноту, осветив гладко отполированные стены с узкими перекладинами уходящей вниз лестницы. Петляя по извилистому лабиринту разветвлённых линий, Нэман внимательно наблюдал за курсором, бегающим по экрану карманного процессора. Где-то далеко в глубине мерцал призывными огнями поземный город. Форпост колонистов, борющихся за выживание в отравленной атмосфере изуродованного, вывернутого на изнанку мира. Жалкое подобие старой жизни, изломанная реальность, разбитый уклад, разветвлённый на сотни тоннелей, поворотов и ходов. Вместо золотистой пустыни, мелкие груды потемневшего курумника. Вместо величественных скал, ребристые каскады каменных стен, вместо бирюзового моря черное озеро. Чудовищная подмена, обман воспаленного сознания или наложение нижних миров? Открыть бы глаза, передернуться от ужаса и оказаться снова в старом добром мире. Айна резко распахнула крепко сжатые ресницы .Увы, вокруг всё та же мрачная реальность, оставляющая всё меньше места для иллюзий. Айна давно уже перестала верить в счастливое пробуждение. Хотя время от времени что-то накатывало и сознание упорно переносило её в утраченное прошлое. В нём до сих пор были живы любимые родители, заботливые наставники и добросердечные подруги по обучению. Хоть битва за выживание и требовала невероятных усилий, время от времени потоки щемящей грусти по утраченному миру, пробивали все линии обороны.
Вот и сейчас в ожидании очередного совещания в кабинете правителя, её захлёстывают волны тревоги о судьбе подземного города, Третьей звёздной экспедиции, старшего брата Гелиоса и его друга Хорса. Светлый образ Хорса отчетливо высветился в подсознании. Как сильно ей не хватает его. Как много всего ей хотелось бы рассказать ему. Но о том глубоком и трепетном чувстве, которое живёт, пульсирует и разъедает горечью неразделённой любви, её бедную израненную душу, она будет молчать. Может он сможет прочитать об этом по её глазам. Иногда, когда мы не хотим показывать свой внутренний мир, мы пытаемся спрятать его за завесой ресниц, но он всё равно отражается сквозь зеркала души.
Завтра её опять закружит привычная рабочая суматоха. В её руках сосредоточен серьёзный энергетический ресурс, который во многом помогает выживанию колонии. И всё же даже ему не под силу справится с непосильной ношей суровой действительности. Иногда в тоннелях происходят обрушения, резкие перепады температур, колебания давления, взрывы опасных ядовитых веществ. Существовать в разреженной атмосфере с углекислой водой, токсичной едой и при этом оставаться здоровым совершенно невозможно.
Громкие крики в коридоре вывели её из состояния прострации.
-Айна скорее, нужна твоя помощь. Произошел новый выброс.