Упорство, усидчивость, привычка к систематическому труду, воспитанные сначала в семье, дома, а затем в школе, желание стать хорошим командиром помогли Александру преодолеть трудности учебы в училище. Верными помощниками Александру и его товарищам были опытные, влюбленные во флот и в свое дело преподаватели.
Счисленье — хорошо, а обсервация — лучше!
Особенно крепким «орешком» для курсантов была навигация. Этот предмет вел капитан 1 ранга Д. П. Белобров, высокий, стройный, всегда подтянутый, быстрый в движениях, педантичный во всем, бесконечно преданный своей профессии. Его любимыми выражениями были «Штурманом можешь ты не быть, но навигацию знать обязан» и «Флотский офицер начинается с навигации, а навигация — с аккуратности». Аккуратность в работе и опрятность во внешнем виде ценились им превыше всего. Неряшливо выполненные записи, несмотря на их правильность, он возвращал, ставя в конце их каллиграфически выведенную единицу. Курсанта, пришедшего на занятия с помятым форменным воротником или же в неотутюженных брюках, безжалостно отправлял в роту.
На одном из первых же занятий, взглянув на тренировочную прокладку, выполняемую Обуховым, он спросил его:
— Какая разница между пуговицей и аварией?
Александр растерянно ответил:
— Не знаю…
— Вот это я и вижу. Пуговица — причина, авария — следствие.
— Простите, не понимаю.
— У вас на левом обшлаге не застегнута пуговица. Это — неряшливость. Плохо заточенный карандаш, которым вы провели путь корабля на карте, — тоже неряшливость. От первой — страдаете вы лично, от второй — могут пострадать люди.
Весь класс удивленно замер, прекратив работу. Обухов покраснел и застегнул пуговицу на рукаве.
Какова толщина линии курса, проведенной вами этим бревном? — допытывается у него преподаватель.
— Примерно полмиллиметра.
— Нет, не примерно, а точно?
Александр приложил линейку к линии.
— Семь десятых миллиметра.
— Чему это соответствует в масштабе карты?
Курсант составил пропорцию и быстро сделал расчет:
— Одному с четвертью кабельтова.
— А на Балтике есть фарватеры шириной менее кабельтова. В таких условиях ваша прокладка наверняка приведет к аварии. Вот вам цена неряшливости. Поэтому сотрите все ваши линии, заточите карандаш как можно острее и нанесите на карте курсы заново.
Возвращаться к вопросу об аккуратности в этом классе больше Белоброву не приходилось.
Огромную роль в становлении будущих морских офицеров играют дальние морские походы на учебных и боевых кораблях. Об этих походах вспоминают и первые курсанты далеких 20-х годов, теперь уже адмиралы советского флота, и курсанты предвоенных выпусков, ставшие героями Великой Отечественной войны, и курсанты послевоенных лет — свидетели появления новых, ранее невиданных, кораблей океанского флота — подводных атомных ракетоносцев, противолодочных и ракетных крейсеров и других. Не забудут и нынешние курсанты своих дальних плаваний, во время которых они посетили порты не только почти всех прибрежных стран Европы, но и многих стран Африки, Азии и Америки.
«Сегодня — знакомство, завтра — мое хозяйство».
После таких походов курсанты, став офицерами Военно-Морского Флота, уже не будут новичками в океане. Этой понятно, ибо наши военно-морские учебные заведения готовят специалистов именно для мощного океанского флота, перед которым стоят сложные и ответственные задачи.
Да, вчера — курсант, сегодня — молодой офицер, а завтра… Если каждый солдат носит в своем ранце маршальский жезл, то каждый курсант военно-морского училища стоит на первой ступеньке трапа, ведущего на командирский мостик — мечту каждого моряка.
Многие юноши думают: «Как романтично, красиво — стоишь на мостике в тужурке с золотыми нашивками на рукавах, в фуражке с золотым „крабом“ и командуешь: „Отдать швартовы!.. Полный вперед!.. Право на борт!..“». Однако мостик, золото на рукавах, команды — только внешняя сторона командования кораблем, его, так сказать, красочное оформление. А содержание, суть не столь просты, но зато поистине увлекательны и… не каждому по плечу. Ведь на командире корабля постоянно — ежечасно, ежеминутно — лежит огромная ответственность не только за свои действия, но и за действия подчиненных, за жизнь каждого из них, за судьбу корабля в целом — его боеготовность и боеспособность, безопасность плавания, успешное решение задачи, поставленной командованием. Всегда надо помнить, что корабль не просто «плавающая стальная коробка, до невозможности начиненная техникой и людьми», а частица Родины, отделенная от всей страны многомильным пространством горько-соленой воды и со множеством неожиданностей. Поэтому командир облечен большой, прямо-таки огромной властью и несет еще большую ответственность перед экипажем, перед командованием, перед народом, перед партией и правительством, то есть перед Родиной. Не осознав полностью этого умом и не прочувствовав сердцем, нельзя стать командиром корабля, человеком, которому вдали от родных берегов никто не может подсказать, что делать в неожиданно сложившейся ситуации, как исправить допущенные ошибки.