Огромные энергетические запасы атомных силовых установок сделали дальность плавания кораблей практически неограниченной, что, естественно, резко увеличило их боевые возможности.
Но флот не только продукт прогресса науки и техники. «…Выход человека на просторы морей и океанов послужил мощным толчком к развитию теоретических и прикладных наук: географии, астрономии, океанологии, многих разделов математики, гидродинамики, баллистики, металловедения, радиоэлектроники, — отмечает Герой Социалистического Труда, вице-президент Академии наук СССР, академик А. Виноградов. — Огромный вклад в эти науки внесли отечественные ученые М. Ломоносов, Л. Эйлер, Д. Менделеев, Б. Якоби, Н. Лобачевский, П. Чебышев, Д. Чернов, А. Попов, И. Курчатов, С. Королев… Примечательно, что среди членов Академии немало моряков, ставших видными учеными с мировым именем. Достаточно назвать таких, как А. Крылов, А. Берг, В. Шулейкин, Л. Зенкевич, В. Богоров, И. Джанелидзе, Н. Зубов.
Будучи катализатором развития науки и техники, флот сам является продуктом их новейших достижений. Особенно это ощущается сейчас, когда в результате научно-технической революции ВМФ стал стратегической силой. Современные советские боевые корабли, как и научно-экспедиционные суда Академии, — средоточие высших научно-технических достижений. Они дают наглядное представление о тех возможностях, которыми располагает наша социалистическая Родина».
Россия — родина многих важных открытий и изобретений, получивших мировое признание.
Всему миру известны имена таких русских ученых, как С. О. Макаров, Д. К. Чернов, В. С. Барановский, В. С. Пятов, А. П. Давыдов, и других, которые своим трудом внесли большой вклад в развитие артиллерийского вооружения. Советские конструкторы продолжили эти традиции, создав совершенные образцы артиллерийского и ракетного оружия для современных кораблей.
Большую роль в создании и развитии минно-торпедного оружия сыграли отечественные ученые Б. С. Якоби, И. И. Фитцум, С. О. Макаров, Н. Н. Азаров и др. Их изобретения открыли новую эпоху в техническом развитии и боевом применении минно-торпедного оружия. Русский ученый Б. С. Якоби изобрел морскую якорную мину, которая с успехом применялась во время Крымской войны 1853–1856 гг. Многие изобретения наших минеров получили признание за рубежом.
России принадлежит приоритет в создании тралов — средств борьбы с минами. Одними из первых создателей этого вида оружия были офицеры русского флота М. Н. Беклемишев и К. Ф. Шульц.
Выдающийся русский изобретатель И. Ф. Александровский впервые в мире сконструировал самодвижущуюся мину — торпеду — это грозное морское оружие.
Русские явились пионерами в области создания радиотелеграфа. Великому русскому ученому А. С. Попову принадлежит честь величайшего открытия современности — радио. На базе радиотехники появилась новая наука — радиоэлектроника. Много в этой области сделали советские ученые А. И. Берг, Л. И. Мандельштам, Н. Д. Папалекси, В. П. Вологдин и др.
В 1882 г. произошло важное историческое событие. Впервые в мире в воздух поднялся самолет, создателем которого явился капитан,1 ранга А. Ф. Можайский, тем самым русские намного опередили зарубежных воздухоплавателей — братьев Райт.
В 1911 г. в России Я. М. Гаккель построил первый в мире гидросамолет, а И. С. Костович — летающую лодку.
Ведущая роль в кораблестроении принадлежит русским ученым С. О. Макарову, И. Г. Бубнову, А. Н. Крылову. С давних пор считалось, что главными специалистами в этой области были голландцы и англичане. Однако важнейшую проблему кораблестроения — непотопляемость — решили не англичане и голландцы, а офицеры русского флота С. О. Макаров и А. Н. Крылов, создавшие классическую теорию непотопляемости.
Появление новых видов морского оружия обусловило, как указывалось выше, необходимость создания их носителей. Многие классы кораблей, как и виды оружия, появились впервые в отечественном флоте. Так, для постановки мин в России были созданы первые специальные корабли — минные заградители (В. А. Степанов, 1904). В связи с появлением тралов в русском флоте родился и новый класс кораблей — тральщики (С. О. Макаров, 1904).