- И в чем там, вообще, фишка? – требовательно спросил Снейп.
- В идеале, это будет самый простой алюминиевый котел, на который будут наложены руны. И все, – пожал плечами я. – Не понимаю, чем тебя эта тема, вообще, заинтересовала.
- А действие? – не сдавался Снейп. – Не верю, что ты взялся за что-то скучное, а значит, там должна быть какая-то изюминка, если не шедевр.
- Это будет универсальный котел: зельевару не нужно будет иметь при себе все эти серебряные-золотые-хрустальные котлы, достаточно одного-единственного, – вздохнув, пустился я в объяснения. – Кроме того, этот котел застрахует зельевара от взрыва зелья: если оно начнет непроизвольно расширяться, сработает предохранитель, и оно просто застынет в состоянии стазиса. И опрокинув его, зелье не вытечет: извлечь его можно будет только специальными ковшиками, тоже зачарованными, которые будут прилагаться к котлу. Так же мы решили и проблему вредных испарений: теперь в этом плане варка зелий станет совершенно безопасной.
- А как его чистить, если ничего из него извлечь нельзя? – нахмурившись, стараясь оценить все нововведения, спросил Снейп.
- Ну, во-первых, если что-то только частично находится внутри, то оно игнорируется артефактом, поэтому извлекается без проблем. Это единственный прокол в системе безопасности, который мы пока обнаружили, но избавиться от него невозможно: иначе заклинит твои пальцы, по неосторожности попавшие в зону его действия и привет, ампутация.
- Ничего, обычно люди не настолько глупы, чтобы совать пальцы в готовящееся зелье, а если они все-таки это сделают, то идиотов, лично мне, нисколько не жаль, – нетерпеливо отмахнулся Снейп. – И? Еще что-нибудь?
- Да, в общем-то, вот и все, – пожал плечами я. – Еще только по мелочи: функция самоочищения, встроенный таймер, функция регулирования интенсивности пламени, дополнительная насадка-мешалка, в которой уже забиты самые распространенные варианты помешивания: восьмерки, прямая и обратная, круги, спирали и еще несколько, влом все перечислять.
- Олливандер, я тебя сейчас задушу, зараза ты такая! – схватил меня за полы мантии Снейп. – Этот котел – мечта всей моей жизни! А ты мне даже словом о нем не обмолвился!
- А я думал, что мечта всей твоей жизни – это орден Мерлина, – хмыкнул я, отшучиваясь.
- Да плевал я на него с высокой колокольни! – отмахнулся Снейп и, отпустив меня, в экстазе плюхнулся на диван. – Ты просто не представляешь, какое это эпохальное, грандиозное изобретение! Самая полезная вещь в мире! Больше ни одного чертова взорванного котла в классе! Ни единого!!!
- Так ты лишишься возможности снимать баллы со студентов, – предупредил его, стараясь вернуть на грешную землю.
- Ничего, контрольные и ночные дежурства еще никто не отменял, – Снейп был сам оптимизм. – И на какой стадии это чудо?
- В принципе, рунное полотно уже написано. Сейчас занимаемся отладкой, чтобы не было никаких накладок. И будем изготавливать опытный образец, – с некоторой гордостью закончил я. Это была долгая, тяжелая работа, но оно того, определенно, стоило. – Ради этого дядя даже оставит на время свой магазин и мастерскую на сына и приедет сюда.
- Вы будете делать его здесь? – Снейп ожил и даже привстал с дивана, хотя всего несколько секунд назад прикидывался ветошью. – В Хогвартсе?
- Да, – вздохнул я. – Директор Дамблдор настоятельно просил меня не покидать школу надолго, а эта работа грозит затянуться на пару дней. Зато он милостиво разрешил приспособить любой пустующий кабинет под временную мастерскую.
- А почему ты просто не послал его, вместе со всеми настоятельными просьбами?
- В контракте есть такой пункт, – поморщился я. – Ничего, это даже забавно, в какой-то мере. И Гаррик с дедом увидится.
- Я просто обязан при этом присутствовать! – загорелся новой идеей Снейп.
- Не думаю, что у тебя выйдет: мы планируем занять все выходные и понедельник. Причем самое интересное, вроде пробной варки зелья, придется именно на него.
- Плевать, – азартно махнул рукой Снейп. – Объявлю им внеплановую контрольную, и все дела.
- Списывать будут, – хмыкнул я.
- Не получится: поставлю следилку на стол, защищу чарами и все – будут писать, как миленькие.
- Злой ты, – покачал головой. – Нет бы, как Филиус, оставить вместо себя старшеклассника вести лекцию: и ему опыт и баллы в копилку, и тебе не надо потом будет всю эту кипу работ проверять. Изящное решение, на мой взгляд.
- Флитвик? – помрачнев, прошипел Снейп. Клянусь, у него скоро на одну фамилию декана Когтеврана разовьется аллергия. – А он-то чего там забыл?
- Говорит, что хочет перенять прогрессивный опыт, – пожал плечами я. – Мы с дядей, в принципе, не против: хотите – смотрите. Главное, чтобы тишина была.
Комментарий к Глава 20. * Снейп имеет в виду того Олливандера, который является мастером волшебных палочек на Диагон-аллее: Гаррик Олливандер, глава фирмы «Олливандер», и приемный дядя Адриана и дед Гаррика-младшего.
====== Глава 21. ======
- Северус, у меня просто не осталось выбора, – тяжело вздохнув, я пристально посмотрел на него. – Либо я иду на Святочный Бал в твоем сопровождении, причем я предупреждаю сразу, что ни за какие блага мира не выпущу твою руку все время этого мероприятия, либо я иду с Филиусом. Уверен, что в такой малости он мне не откажет.
- Мерлин, Адриан, зачем тебе это? – Снейп был искренне поражен моим ультиматумом.
- Потому что я так больше не могу: на меня толпами вешаются студентки! Где бы я ни появился! А сейчас еще и вся эта дурацкая омела превратила коридоры в минное поле! Уверен, даже если это будет невинный поцелуй в щечку, молва припишет мне, как минимум, растление малолетних, если не чего еще похуже. Вот чего ты ржешь?
- А ты не боишься, гений планирования, что после этого каминг-аута ты уже не отмоешься, и мы будем официально считаться практически парой? – фыркнув, спросил Снейп. Ну, по крайней мере, он сразу не отказался.
- Я даже на это очень надеюсь: мы-то прекрасно понимаем, что ничего такого здесь нет, и ради чего все затевалось, а вот эти дурынды, надеюсь, заткнутся и перебесятся!
- Как минимум, кратковременный шок им обеспечен, – согласно кивнул Снейп.
- Так ты согласен? – обрадовался я: мероприятие было обязательным для посещения, а то бы я просто его продинамил. – Я даже готов потом откупорить бутылку восемнадцатилетнего Лафроега, чтобы достойно отметить завершение этого вечера.
- А это, случайно, не приманка, чтобы я тебя потом и обратно в целости и сохранности довел? – приподнял бровь Снейп.
- А даже если и так, разве это не остается хорошей возможностью стрясти с меня что-то за свою помощь?
- Ладно, Олливандер, раз уж я такой незаменимый... – ухмыльнулся Снейп, многозначительно замолчав.
- Разумеется, – согласно кивнул я. – В этой ситуации ты совершенно незаменим!
«Лучшего пугала для студентов найти просто нельзя», – мысленно продолжил я фразу.
- Тогда будешь должен, – довольно подвел итог своим выводам Снейп.
- Сочтемся, – согласился я.
- Спокойно, Северус, – тихо прошипел я, крепко держа за руку сделавшего резкое движение зельевара. – Именно из-за этого ты мне и понадобился, я же предупреждал!
Тот вздохнул и замер с видом великомученика, а я, целомудренно чмокнув его в чуть порозовевшую щеку, потянул его дальше, провожаемый многочисленными потрясенными взглядами студентов, которые, как нарочно, кучковались именно рядом с висящей омелой. Коварное растение повесили так, что обойти его, не попав в зону действия просто не представлялось возможным. Как на минном поле, ей Богу! Позориться еще больше, расправляясь с каждым новым украшением, преграждавшим нам путь, я не мог, потому что это противоречило моему образу. А потому нам со Снейпом предстоял долгий путь от шестого этажа до первого.