- Что-что? – переспросил Снейп, но я не стал вдаваться в детали:
- Ладно, полежи так, а я принесу тебе чистую пижаму и зубную щетку.
И никто из нас почему-то даже не вспомнил о таком простом решении вопроса, как камин. Положительно, алкоголь – это зло!
====== Глава 23. ======
Я держал в руках легкий, почти невесомый сверток, и чувствовал, что это, наверное, самый приятный подарок на Рождество, который я получил за всю свою жизнь. Спасибо Дамблдору, который не стал отрываться от шаблона, и моему незаменимому домовику Терри, который следил за ним последние несколько дней. Ну так, на всякий случай. Из серии, а чем черт не шутит. И случай, действительно выпал: под елкой в гостиной Гриффиндора в ночь на двадцать пятое декабря мой домовой обнаружил подходящий под описание сверток, который тут же доставил мне.
«Раньше она принадлежала моему дорогому другу – смелому и очень хорошему человеку. У него не осталось наследников, и я решил, что он бы хотел, чтобы его наследие приносило пользу, а не пылилось на полке. Используй ее с умом.
Желаю тебе очень счастливого Рождества»
Именно эти строчки, написанные мелким аккуратным почерком с большим обилием завитушек, заставили меня счастливо рассмеяться:
- О да, именно так, господин директор! – довольно заметил я, разворачивая сверток и накладывая на мантию* слабые маскировочные и отвлекающие чары, благодаря чему она теперь ничем не выделялась из ряда совершенно таких же моих рабочих мантий.
Хмыкнув, я аккуратно повесил ее на вешалку и поместил в шкаф, ближе к последним. Свои подарки я уже передал домовым, чтобы они доставили их под елки адресатов, так что можно было идти ложиться спать с чистой совестью, представляя, какое лицо будет завтра у Альбуса, когда он поймет, что Невилл умудрился потерять мантию.
- Мастер, к вам можно? – послышался голос Жерара со стороны камина, и я промычал что-то согласное.
Выразиться яснее я не мог, потому что шутник Гаррик подарил мне чудо-ириски, одна из которых основательно склеила мои зубы. Надо будет не забыть потом при случае как-нибудь отшутиться!
Жерар вышел из камина и, с любопытством посмотрев на меня, сел в кресло, на которое я указал ему гостеприимным жестом.
- Мастер, вопрос с газетчиками решен, – довольно улыбнувшись, начал он. – Издания удалось убедить не делать из вас с мистером Снейпом сенсацию, кроме “Придиры”, но это, я думаю, не самая авторитетная газета. И это еще мягко сказано.
Я кивнул, благосклонно глядя на него, и Жерар продолжил:
- Дальше я хотел бы прояснить наши позиции по…
Громкий стук в дверь прервал моего поверенного на середине фразы, заставив и меня и его недовольно поморщиться. Сделав чудовищное глотательное усилие, я почувствовал, как каменная ириска практически со стуком провалилась куда-то в желудок, и, откашлявшись, смог сказать:
- Да-да, можете заходить.
- Адриан, хотел зайти поблагодарить тебя за подарок, и спросить, не хотел бы ты…- в комнату вошел Снейп, и когда его взгляд наткнулся на моего гостя, голос зельевара стал постепенно затихать, пока полностью не прервался. Снейп вопросительно посмотрел на меня, и я решил представить их друг другу:
- Северус, это Жерар, мой хороший друг, а это – Северус Снейп, профессор зелий, мой друг и причина, по которой Жерар навестил меня сегодня с утра пораньше.
Снейп хмыкнул и, пройдя ко второму креслу, сел в него:
- Действительно? Это было очень неожиданное высказывание, Адриан, не потрудишься его прокомментировать?
- Жерар – мой поверенный, и он эти несколько дней пытался убедить прессу не раздувать шумиху вокруг Святочного бала в Хогвартсе.
- Успешно? – спросил Снейп, впрочем, он не выглядел особенно заинтересованным.
- Более чем, – улыбнувшись, ответил Жерар.
- Ну что ж, это прекрасно, – безразлично пожал плечами Снейп.
- Тогда я вас оставлю? – полувопросительно протянул мой адвокат, и я кивнул, решив, что остальные вопросы можно будет решить и позднее.
- Тогда до вечера, Жерар, как обычно.
- Замечательно, – кивнул тот, и, уже почти подойдя к камину, обернулся:
- Кстати, Даниэль передавал вам свой пламенный привет и очень сожалел, что вы не вырвались к нам на рождественские праздники. Он очень скучает.
- Что поделать, – я вздохнул: – Гаррик поехал в гости к своему другу, так что я решил, что могу с тем же успехом остаться в Хогвартсе.
- Я не буду передавать ему это, чтобы не расстраивать, – хмыкнул тот.
- Да, – кивнул я, усмехнувшись. – Скажи: обстоятельства сильнее наших желаний и все такое.
Тот кивнул и ушел, а Снейп повернулся ко мне:
- И кто такой этот Даниэль?
- Так, один знакомый, – отмахнулся я, и тут мне в голову пришел коварный план, как избежать дальнейших вопросов: – Северус, конфетку не хочешь?
Первыми словами, когда Снейп, наконец, смог разлепить зубы, были банальные ругательства. Потом он долго дулся, так и не уходя из моих комнат, но демонстративно меня игнорируя, чем еще больше смешил. Я тоже не обращал на него внимания, занимаясь тем, что разбирал подарки, пока он, наконец, не прервал молчание:
- И, все-таки, почему ты никуда не уехал?
- Не знаю, – пожал плечами я. – Гаррик гостит у Малфоев, так что я, наверное, хотел просто посмотреть, каким спокойным будет без него замок.
- Да уж, – фыркнул Снейп. – Мне уже жаль Люциуса.
- Да ладно, – рассмеялся я. – Он же знает, что это всего на пару недель. Так что, скорее, он нам позлорадствует.
Комментарий к Глава 23. * Адриан создал этот артефакт еще когда носил фамилию Олливандр в первый раз. И, как создатель, мог вносить изменения в свое творение и накладывать на него дополнительные чары, чем он сейчас и воспользовался.
Легенда о “Дарах Смерти”, как и все легенды, большей частью вымысел и фантазии посторонних людей, которые видели несколько обрывочных фактов, которые попытались увязать в картину.
Самый первый Олливандер, бывший Поттер, создал себе в качестве хорошего подспорья мантию-невидимку, к которой так привык в своей прошлой жизни. Потом, ради забавы, и два других “Дара Смерти”, а уже в другой жизни отдал их своему другу-ученику Перевеллу, у которого, и правда, было два брата. Но, помимо факта родства с Игнотусом, они не имели никакого отношения к этой истории с Дарами. Олливандер, который в этот раз был, разумеется, под другим именем, именовал весь комплект “Дарами Смерти”, потому что привык к этому названию. Да и нужно же было его как-то называть.
====== Глава 24. ======
Возвращение Гаррика в школу прошло бурно: оказывается, он успел завести себе целую кучу друзей-приятелей со всех факультетов, каждый из которых счел своим долгом подойти к нему и рассказать, как он успел соскучиться.
Сам Гаррик раздаривал обаятельные улыбки направо и налево и светился, как маленькое солнышко. Малфой, которого как-то незаметно оттерли в сторону, хмуро наблюдал за происходящим, а Снейп, заметив выражение его лица, послал Драко сочувственный взгляд.
- Чем он лесничего-то нашего успел зацепить? – немного неодобрительно глядя, как Гаррик что-то вдохновенно втолковывает Хагриду, спросил Снейп у меня.
- Ну, насколько я знаю, они часто ходят вместе в Запретный лес, – пожал я плечами.
- Куда?! – вскинулся тот, посмотрев на меня возмущенным взглядом. – То есть, ты знал, что твой ребенок шастает в одиночку по запретному лесу и ничего не предпринял?
- Ну, во-первых, не в одиночку, а с Хагридом, – миролюбиво заметил я. – А во-вторых, пока он не потащит с собой кого-нибудь из своих однокурсников, я не вижу в этом особого криминала. Пусть себе играет в исследователей и первопроходцев, это еще довольно безобидное хобби. И Хагрид может ему много полезного рассказать.
- Ладно, это твой сын и твои проблемы, – покачал головой Снейп. – Я вообще не понимаю, как он с таким шилом в заднице и воспитанием оказался на моем факультете.