- До встречи, Лэй, – послал я ей воздушный поцелуй, отчего она разрумянилась и сделала вид, что жутко смутилась.
Всю дорогу домой Снейп хранил мрачное молчание, а Люциус был тих и задумчив. Периодически он поглядывал на меня с уважением: видимо, роман с вейлой поднял мой авторитет в его глазах на новую высоту.
Разумеется, ребята узнали о том, что в школе будет проводиться турнир, еще до того, как сели в Хогвартс-экспресс. И все из-за длинного языка Люциуса: мистер Малфой не смог промолчать. И когда директор выдал на приветственном пиру эту новость, большая часть слизеринцев, равно как и близнецы Уизли, и Гермиона с Невиллом, не выглядели удивленными.
Я поймал взгляд довольно улыбающегося Гаррика, который что-то оживленно вещал своим слушателям, размахивая руками, и показал ему кулак, чтобы он и думать не смел об участии в турнире. Сын понимающе кивнул, но улыбаться не перестал.
Участники из других школ прибыли в октябре. Когда они стали выбирать места, то все ученики Дурмстранга, не сговариваясь, направились к столу Слизерина, причем предприимчивый Малфой успел заранее освободить для них места вокруг себя и Гаррика, так что Виктор Крам, который был в числе болгар, оказался на соседнем с Гарриком месте. Между приехавшими и учениками Хогвартса тут же завязался оживленный разговор, хотя Гаррик и кинул пару тоскливых взглядов в сторону утонченных француженок, которые разместились за столом Когтеврана.
Я же тем временем беседовал с профессором Люпином, который преподавал в Хогвартсе уже второй год, о том, как продвигается расследование дела Сириуса Блэка. Признаться, то, что я совершенно забыл о самом существовании крестного, не делает мне чести. Но прошло столько лет.
Вспомнил я о нем, только когда столкнулся лицом к лицу с последним оставшимся на свободе мародером. Люпин приехал преподавать защиту, а Снейп спихнул на меня изготовление его антиликантропного зелья, заявив, что я не заинтересован, поэтому не подвергаюсь каждый раз искушению сделать из зелья хороший качественный яд. Я не возражал, более того, к концу года смог усовершенствовать состав так, что оборотень, принявший его, навсегда становился кем-то вроде анимага, который может перекидываться в волка по своему желанию, сохраняя разум. Правда, сам процесс обращения возможен только в полнолуние, но Люпин, как и многие другие оборотни, был счастлив и этому. Ведь, по сути, их избавили от проклятья и клейма опасного существа, вернули контроль над разумом и возможность вписаться в общество.
Завершив зелье, я вдруг вспомнил о еще одном человеке, судьба которого требовала моего вмешательства. Подкинуть Люпину данные о Коросте оказалось совершенно несложно. И тот инициировал расследование по делу Блэка. Процесс, который получился очень громким, сейчас, похоже, подошел к завершению:
- Да, Сириуса отпустят уже завтра: я отпросился у директора, так что смогу помочь ему добраться домой. Придется покупать новую палочку и все прочее… – Люпин замялся, опустив взгляд. Его плечи явственно поникли под гнетом вины. – Поверить не могу, что Питер оказался таким… Я… Я так виноват перед ним!
- Ну что вы, Римус, – я ободряюще сжал его плечо. – Главное, что вы узнали правду и смогли все исправить.
- Да, но эти тринадцать лет ему уже никто не вернет. Я, вообще, не знаю, насколько он сумел сохранить себя рядом с дементорами, – печально покачал головой Люпин. – И не знаю, простит ли он меня хоть когда-нибудь.
- А что с Петтигрю?
- Его ждет поцелуй, – передернул плечами Люпин, сразу ожесточившись. – И я нисколько не сожалею об этом. Конечно, было бы еще лучше удавить его своими руками, но тогда у меня бы не было такого хорошего свидетеля для Сириуса.
Снейп, который просидел рядом весь наш разговор, сохраняя крайне кислую мину, фыркнул и отвернулся: сама мысль о том, что Блэк выйдет на свободу, вызывала у него мигрень.
====== Глава 41. ======
Разумеется, Гаррик и Драко подружились с Крамом. По-другому просто и быть не могло: если Гаррик хотел произвести на кого-то впечатление, то он умел быть очень обаятельным, а произвести впечатление на Крама он хотел. В результате уже через несколько дней их видели на квиддичном поле, где Крам учил моего сына делать финт Вронского, а Драко летал рядом, сам не решаясь повторить головокружительный вираж, но глядя на других двух ребят с законной гордостью.
Я же стал подвергаться массированным атакам со стороны Флер Делакур. Не знаю, почему эта девушка решила, что я идеально подхожу под ее образ прекрасного принца, но взялась она за меня основательно. В ход пошли и чары, и любовные напитки и просто флирт на грани фола. Несколько охладило ее энтузиазм только демонстративное поведение Снейпа, который снова начал провожать меня до кабинета, причем держа за руку и периодически приобнимая, как только девушка появлялась в зоне видимости. После уроков он сразу шел ко мне, вместе с кипой домашних работ для проверки, чтобы совмещать приятное с полезным. Так что Люциус, если приходил ко мне, всегда имел счастье лицезреть моего личного зельевара.
Снейп, как-то раз, не удержавшись, съязвил, что, наверное, это мой родовой дар – привлекать вейл. И, судя по всему, в родословной Малфоев вейлы тоже отметились: и Драко, и сам Люциус явно питают к нам с Гарриком слабость.
Люциус хмыкнул и поинтересовался у меня, а будут ли у него какие-нибудь привилегии, если-таки вейловские корни найдутся. Пришлось заверить его, что нет, никаких специальных привилегий: ведь и от натуральной вейлы я отказался, так чем он лучше будет? Иначе, думаю, магический мир ждало бы еще одно потрясение.
Чемпионом от Хогвартса стал Диггори. И всего чемпионов, слава Мерлину, было три. Никакой путаницы, никаких неожиданностей. Гаррик ходил гоголем: они с Седриком были хорошими приятелями, а теперь мой сын еще взялся помогать ему в нелегком деле завоевания титула чемпиона. Седрик даже пошутил, что Гаррик – его персональный тренер, о чем он, если выиграет, прямо скажет в интервью. Шутка быстро разлетелась по Хогвартсу и даже нашла своих сторонников, которые в нее поверили всерьез.
- Папа, привет! – отрывая меня от размышлений, в комнату просунулась голова Гаррика. – Не против, если мы у тебя посидим?
- Ты же обычно не спрашиваешь, – хмыкнул я, приподняв бровь. Такой вежливый и предупредительный Гаррик – это что-то новое.
- А нас в этот раз немного больше будет, – улыбнулся сын.
- Здравствуйте, профессор, – в комнату, заметно смущаясь, заглянул Седрик. Я учил его древним рунам вот уже четвертый год, но оказался у меня в личных комнатах он впервые, поэтому был немного зажат. – Гаррик сказал, что у вас есть артефакт-поисковик информации, напрямую связанный со школьной библиотекой?
- Да, – кивнул я, благосклонно улыбнувшись. – Можете заходить: если не будете шуметь, то вы мне не помешаете.
- Ой, дядя Адриан, да когда мы вам мешали! – наигранно возмутился Драко, заталкивая Гаррика и Седрика внутрь и заходя следом. – Мы даже постараемся не дышать громко! А, кстати, чай вы в ближайшее время пить не собираетесь, нет? А то я что-то после прогулки на свежем воздухе успел сильно проголодаться.
Я покачал головой, но щелкнул пальцами и вызвал домовиков с подносом выпечки и заварным чайником. А из шкафа призвал красивый чайный сервиз.
- Драко, иногда у меня складывается впечатление, что ты сюда ходишь исключительно, чтобы поесть, – заметил я, глядя на вдохновленную моську Малфоя-младшего, который увлеченно выбирал себе пирожное из всего широкого ассортимента на блюде.
- Ну, это один из пунктов, – заметил Драко, даже не подняв головы. – Еще мне нравится местная атмосфера и компания.
- Пап, а мы узнали, что будет у чемпионов за задание! – выпалил Гаррик, как только усадил Седрика на диван и сам плюхнулся рядом. Будущий чемпион Хогвартса с интересом осматривался, взяв в руки чашку с чаем и делая периодически из нее глотки.