- Ну? – поторопил я сына, потому что он замолчал, сосредоточенно набивая свою тарелку сладким. – Кстати, много сладкого перед ужином есть вредно.
- А зачем тогда его столько принесли? – парировал сын.
- Потому что это законы гостеприимства: пирожных должно быть как минимум вдвое больше участников чаепития.
- То-то, гляжу, домовые расстарались, – фыркнул Гаррик. – Ты, похоже, ожидаешь к чаю, как минимум, весь преподавательский состав. Кстати, я так и не договорил: первым заданием будет сражение с драконом! Круто, правда?!
Драко усиленно закивал, а Седрик зябко поежился. Было видно, что он-то, как раз, не разделяет оптимизм Гаррика.
- Нам Хагрид показал, – заметив мой вопросительный взгляд, пояснил Драко. – Кстати, похоже, что и Крам с Флер уже в курсе.
- И теперь мы хотим поискать в библиотеке все, что можно, про драконов. Все-таки, Седрик мне еще нужен живым и невредимым, а схватка со взрослым драконом – то еще удовольствие, – подвел итоги Гаррик.
Уже поздно вечером, перелопатив горы книг по их теме, Диггори и Малфой вышли из моего кабинета, а вот Гаррик немного задержался:
- Пап, как думаешь, можно мы в какие-нибудь выходные мотнем с тобой и Седриком в Замок? Я не буду ему даже экскурсий никуда устраивать, просто, как Хагрида, отведем в скалы к Норберту. Хочу, чтобы он попробовал наши наработки на живом драконе, раз уж возможность имеется.
- А вы мне Норберта не прибьете? – задумчиво спросил я, потому что лишиться питомца не хотелось.
О том, что у нас есть дракон, знали многие: мы оформили все официальные бумаги на его содержание, да и Хагрид пару раз прямым порталом перемещался с нами в горы, где обитал его «сыночек», чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
- Обижаешь, пап! – возмутился сын. – Мы просто потренируемся уклоняться от огненных залпов, да и простейшие чары проверим, какие ему, гарантированно, не повредят.
- Ладно, но только под моим присмотром, – кивнул я, и сын, радостно завопив, кинулся обниматься.
====== Глава 42. ======
- Седрик, я тебя умоляю! – послышался из коридора недовольный голос Гаррика. – Ты же ловец! Вот иди и слови мне это чертово яйцо! Оно даже не снитч, так что от тебя бегать не будет, а манящие чары для метлы еще никто не отменял!
- Да, но, согласись, заклятие конъюнктивита на глаза или чары, погружающие дракона в сон, смотрелись бы куда эффектнее. А ведь можно и применить иллюзию, чтобы отвлечь его внимание, а на себя наложить дезиллюминационные чары! – горячился Диггори.
- Самый простой способ – самый лучший, – мудро заметил Гаррик. – Уверен, другим он и в голову не придет: они, как и ты, думают в первую очередь о драконе, а не о своих сильных сторонах.
- Черт, Олливандер! – взвился Диггори. – Если все, что от меня требуется, это просто полетать вокруг дракона и забрать его яйцо, то зачем я проходил курс молодого бойца в твоем замке?! Зачем все эти тренажеры, перекаты, связки заклятий?! И Норберта мы, получается, дразнили тоже зря? Он меня чуть живьем не зажарил!
- Тяжело в учении – легко в бою! – засмеялся Драко, который тоже не оставлял дело наставления чемпиона Хогвартса. – Зато теперь для тебя та дракониха – как раз плюнуть! И все благодаря нашим с Гарриком тренировкам. Тебя теперь даже в аврорате с руками оторвут, настолько ты прогрессировал!
- Да, но я не хочу идти в аврорат, – справедливо возмутился Диггори.
- Но кубок-то ты хочешь выиграть? – резонно заметил Гаррик. – Вот и считай, что мы просто сделали небольшой задел на будущее: на драконах ваши испытания не закончатся.
- Мерлин, Гаррик, ты меня в гроб своими тренировками раньше начала испытаний вгонишь! – простонал Диггори, но в его голосе слышались нотки благодарности: все-таки мой сын действительно уделял ему тонну своего личного времени и работал без дураков. И Седрик это прекрасно понимал.
К Святочному Балу в этом году все стали готовиться заранее: не хотелось осрамиться перед иностранными державами. Для Гаррика это время стало особенно беспокойным. Он с ребятами пытался разгадать загадку золотого яйца, в котором, судя по словам организаторов турнира, была подсказка ко второму испытанию. Я, разумеется, знал, как она работает, но подсказывать сыну бы не стал: справятся – хорошо, а нет – тоже не критично. Седрик теперь практически всегда ходил в компании Гаррика и Драко, и они все время пробовали новые способы разгадать загадку. Пару недель спустя к ним, не выдержав, присоединился Крам, видимо решив, что так он увеличит и свои шансы. Одна Флер гордо игнорировала болгарско-английскую унию.
Кроме того, популярность Гаррика взлетела до небес: Седрик вышел в фавориты, забрав яйцо быстрее прочих чемпионов и без урона для своего организма. Он все-таки скомбинировал свою тактику, сначала отогнав в сторону дракониху, заставив ее погнаться за трансфигурированной козой, потом – ослепив ее на некоторое время, за которое сам спокойно подлетел к кладке и забрал трофей.
Публика ликовала, и все сразу вспомнили слова чемпиона Хогвартса о его тренере. Особенно после того, как счастливый Седрик торжественно вручил яйцо Гаррику, пройдя прямо в форме чемпиона к его месту на трибунах. Так что студенты праздновали долго, со вкусом, а результаты были неожиданными: появились значки в поддержку Седрика и, к моему вящему удивлению, еще одни, в поддержку Гаррика. Если первые были стандартные: коротенький стишок, вроде «Поддержим Седрика, он – настоящий чемпион!», то вот последние были придуманы каким-то “гением дизайна”. В объемном сердце, с общей буквой V в центре, крест-накрест пересекались слова Love и Ollivander, а за ними располагалась палка I. Смысл ребуса был предельно ясен, но вот предпосылки его возникновения оставались загадкой что для меня, что для Гаррика. Хотя было одно предположение о не в меру активных и креативных близнецах…
Самое смешное, что эти значки стали пользоваться куда большим спросом, чем значки с Седриком: как минимум все слизеринцы нацепили на себя эти сердечки. Я смеялся ровно до тех пор, пока не заметил такой же на Снейпе. Тот никак не стал комментировать этот факт, а я не решился заострять на нем внимание, но на следующий день и Люциус пришел с сердечком на отвороте мантии, причем, увидев, что я заметил значок, его губы растянулись в насмешливой улыбке, и он с намеком посмотрел на меня. Пришлось сделать вид, что я в танке.
Третьей же причиной беспокойства для Гаррика стал тот факт, что официально ему исполнилось четырнадцать*, и многие уважаемые чистокровные дома, имеющие детей подходящего брачного возраста, стали осторожно забрасывать удочки на предмет предварительной помолвки. Особенно усердствовали Забини и Нотт, которые считали Гаррика своим хорошим другом и были не прочь укрепить отношения.
- Пап, к тебе можно? – заглянул ко мне Гаррик, когда я как раз собирался одеваться в парадную мантию.
- Да, конечно, – кивнул я, откладывая ее в сторону. – Что-то случилось?
- Ну, можно и так сказать, – ухмыльнулся мой сын. – Ты чего-нибудь против Малфоев имеешь?
- В смысле? – не понял я.
- Мы с Драко решили обручиться на Святочном Балу: достали уже все эти намеки и ажиотаж вокруг наших имен! – возмущенно пробурчал Гаррик. – Блейз и Тео, например, еще туда-сюда, но вот Панси и Миллисент просто натуральную облаву на меня устроили. А Драко сказал, что если мы будем официально считаться парой, то у них просто не останется другого выбора, кроме как отступить. Ведь ни один дурак не пойдет против Малфоев.
- Мило, – хмыкнул я. – А ты уверен, что хочешь видеть Драко своим супругом в будущем? Все-таки четырнадцать лет – не тот возраст, когда принимаешь взвешенные решения.
- Мы договорились, что помолвка будет фиктивная: все равно ее нужно будет после нашего совершеннолетия подтверждать. Так что, если передумаем, то не страшно, – кивнул Гаррик. – Кстати, Драко уже интересовался у Люциуса, и тот не против.