Наконец Снейп закончил свою речь и обернулся ко мне:
- Ну что, мистер Олливандер, еще не заснули от скуки?
- Отнюдь, – хмыкнул я. – У вас очень оригинальная трактовка личности Слизерина и ее роли в истории, должен признать. Большинство авторитетных историков с вами не согласятся, но я действительно считаю, что в ваших словах есть здравый смысл. По крайней мере, та часть про артефакторику – истинная правда, это я как мастер-артефактор говорю. Остальные же аспекты этой талантливой личности до сих пор как-то ускользали от моего внимания.
- Я посвятил много времени изучению этого вопроса, – криво улыбнулся Снейп, направившись к выходу из гостиной. – И все мои слова подкреплены фактами. Если вам действительно интересно, могу дать ознакомиться с копией выписок из книг, со всеми ссылками на оригиналы, разумеется.
- Буду признателен, – кивнул я. Мне было бы действительно интересно почитать, что он сумел найти и к каким выводам пришел.
- Что ж, – в голосе Снейпа промелькнул намек на одобрение, а взгляд, которым он наградил меня, наверняка, должен был означать, что со мной еще не все потеряно и можно работать. – Тогда я могу приготовить их до завтра.
Атмосфера после этого короткого диалога как-то незаметно потеплела. Казалось, тот факт, что кто-то согласился с его позицией по этому вопросу, был важен для Снейпа. В результате темп нашего продвижения по коридорам замка резко упал, а количество комментариев и полезной для молодого преподавателя информации, наоборот, выросло. Снейп даже расщедрился пояснить некоторые тонкости организационных вопросов, которые значительно бы облегчили мне жизнь в первые дни адаптации в замке, не дав набить шишки там, где этого можно было бы избежать.
- А вот и конечная цель нашего путешествия, – сказал Снейп, указав на очередные двери. – Кабинет древних рун. Соседняя дверь ведет в ваши покои, пароль установите сами. Надеюсь, вы успели запомнить расположение основных объектов и не заблудитесь завтра утром: обычно все вновь приходящие учителя Хогвартса до этого были его же студентами, что значительно облегчало им задачу ориентирования. А опоздание в первый же день может сильно подорвать ваш авторитет. Спокойной ночи!
В свете его предыдущей фразы, прощальные слова прозвучали как-то издевательски, но, учитывая тот факт, что я сам проектировал Хогвартс, меня они не сильно задели. Если Снейп, вообще, ставил целью задеть меня, в чем я уже не был столь уверен. Создавалось впечатление, что он не сильно задумывается перед тем, как выдать очередной колкий комментарий. Что это просто такой стиль речи, из-за которого, в конечном счете, страдает именно Снейп: отталкивая от себя людей, в конце концов остаешься в полной изоляции. Не поэтому ли он так живо откликнулся на мой нейтральный, в общем-то, комментарий о его правоте?
====== Глава 10. ======
- Доброе утро! – бодро поздоровался я со всеми присутствующими, присоединяясь к завтраку. – Вы не возражаете, Северус? – спросил, кивком головы указав на свободное место рядом с ним.
Снейп передернул плечами, показывая, что ему все равно и я волен садиться, где пожелаю. Что я, собственно, и проделал:
- Кстати, Северус, должен вас поблагодарить: только проведенная вами захватывающая экскурсия помогла мне сегодня дойти сюда без происшествий.
На этих словах Флитвик, который как раз потянулся к своему кубку, чуть не свалился со своего стула, резко развернувшись в нашу сторону и на мгновение потеряв равновесие. Я успел подхватить его под руку, не дав этому случиться, на что тот благодарно кивнул и постарался сделать вид, что ничего не произошло. Но в зале послышались смешки, а кто-то очень остроумный из числа ребят, сидящих к нам ближе всего, пошутил, что «Олливандер настолько сногсшибательный, что даже старина Флитвик не устоял перед его чарами».
- Я счастлив, – тем временем буркнул Снейп в ответ на мою реплику, уткнувшись взглядом в тарелку.
Похоже, сегодня он уже пожалел о своем вчерашнем аттракционе невиданной щедрости, вот только повернуть время вспять не представлялось возможным.
Тем временем в зал начали залетать совы, которых сегодня ожидалось прилично: родители первоклассников спешили поздравить своих чад с распределением, остальные же – просто с началом нового года. Малфой получил огромный сверток конфет, который он распотрошил тут же и принялся оделять ими своих друзей, кинув взгляд, полный превосходства, в сторону Гаррика: заметил ли тот? Видит ли, как его родители о нем помнят и любят его? Тем более что для Гарри ни писем, ни посылок не ожидалось: отец в зале и поздравит, наверняка, с глазу на глаз, а имени матери в их разговоре в поезде так ни разу не прозвучало.
Тем сильнее было удивление нас троих (мое, Драко и Гарри), когда рядом с Гарриком приземлились сразу две совы, обе с небольшими аккуратными свертками и конвертами. Тот, справившись с удивлением, отвязал почту и отпустил сов, после чего стал читать письма. Я же был вынужден отвлечься от своего наблюдения за поведением Гаррика, потому что напротив меня тоже уселась сова.
Это было довольно странно: так рано почты я не ожидал. Отвязав точно такой же сверток, как у Гаррика, я покачал головой, глядя на подпись, выполненную знакомым изящным почерком.
- «Уже скучаю и очень жалею, что тебе пришлось так быстро уехать»? – прочитал Флитвик, и я краем глаза успел засечь быстрый взгляд, брошенный Снейпом в нашу сторону. – От матери Гаррика?
- Ну, можно и так сказать, – усмехнулся я, представляя реакцию Даниэля, который всегда нянчился с Гарриком, когда у меня были другие дела, на эти слова.
В конверте было письмо от дяди, Олливандера, с которым мы разрабатывали некоторые совместные артефакты, и пара деловых писем. Дядя поздравлял меня с первым днем работы, надеялся, что она не помешает мне и дальше заниматься исследованиями, и ненавязчиво интересовался моим графиком. Чувствую, как только я отвечу на этот вопрос, следует ждать его скорого визита. В письмах моих деловых партнеров были обычные рабочие моменты, так что, поставив подписи и набросав пару комментариев для Даниэля (для этих целей я всегда таскал во внутреннем кармане мантии пару шариковых ручек), я отправил сову обратно.
Шутка Даниэля имела под собой серьезные основания: с тех пор, как я стал популярным, писем каждый день мне приходило немеряно. Я очень быстро устал от них и, после некоторого размышления, сделал артефакт, который заставлял бы всех сов, которые должны были доставить почту мне, лететь не к адресату, а в определенное место в замке. Там письма и посылки занимали свое место на полках, а птицы улетали, уверенные, что доставили почту точно по адресу. Потом уже моя корреспонденция попадала к дворецкому, который сортировал ее на те, которые требовали ответа, и всю прочую чепуху. И, видимо, из-за моего появления в школе вживую, вчера вечером у него было много работы.
В посылке лежала обычная коробочка шоколадных конфет, но это были особые конфеты, так что я не удержался и открыл ее тут же.
- Угощайтесь, – щедро предложил я своим соседям. – Это конфеты одного из лучших шоколадных мастеров из всех, кого я знаю. А, поверьте, я успел перепробовать немало шоколада за свою жизнь.