- Пожалуйста, грибной суп и овощной салат, - я копирую его интонацию и кривлю рот в любезной улыбке.
- Что будете пить, мисс Смит? - и, не дожидаясь моего ответа, он заказывает себе бокал белого вина.
Я в замешательстве. Он имеет в виду спиртные напитки? Я не пью! Или пью? Пожалуй, после того, что сегодня произошло, стоит попробовать.
- Мне, пожалуйста, тоже самое.
- Хорошо, - официантка удаляется.
Александр Блэк нервно хрустит костяшками пальцев.
- Мне неловко в этом признаваться, но я был не прав, - он выглядит смущенным, вероятно, он не привык извиняться. - Примите мои извинения, мисс Смит, и позвольте в честь нашего примирения угостить вас обедом.
Ого! Я снова в шоке, уже в который раз за сегодняшний день. Он признает, что не прав. Называет меня на «вы» и угощает обедом. Мне не верится, и я уже не сержусь.
- Я вас извиняю, и совсем не против обеда.
- Так же позволю себе заметить, что вы прекрасно выглядите. - Он говорит это немного тише, совсем не смотря на меня. И его лицо становится серьезным.
Он сделал мне комплимент? Могу себе только представить, какой он меня запомнил тогда в госпитале. Голова в бинтах, лицо в ссадинах...
Мужчина, сидящий напротив меня, становится задумчив. Я молчу и смотрю на корзинку с хлебом, стоящую посередине стола. От длительного молчания мне становится неловко. Ситуацию спасает официантка, которая, наконец, приносит еду. Мы желаем друг другу приятного аппетита и также молча едим. К вину Блэк не прикасается, и я тоже не трогаю свой бокал.
Мы доедаем, и только потом он поднимает свой бокал с вином.
- Ваше здоровье, - он выпивает его практически залпом.
Разве так пьют вино? Я надпиваю совсем чуть-чуть. Вкусно... Вино сладкое слегка терпкое, оно стекает по моему горлу, немного согревая его. Тут я вспоминаю о «Кей Ю. Джей» и резко вскакиваю из-за стола.
- О, Господи! Сколько сейчас времени?
- Без десяти три, - отвечает мне Блэк, глядя на свои, видимо, ужасно дорогие, часы и машет рукой официантке.
- Мне пора, - я тянусь за сумкой, но он резко и немного грубо перехватывает мою руку.
- Подождите. Я хочу предложить вам работать у меня.
У меня отвисает челюсть. Что это значит? Я удивленно смотрю на него и опять не могу сказать ни слова, в моих глазах немой вопрос. Я медленно сажусь на свое место.
- Дело в том, - продолжает он, все еще держа меня за запястье, - Что моя секретарша давно просит у меня нанять ей помощницу. Обрабатывать корреспонденцию, ксерить документы, выполнять разные мелкие поручения, - почему-то ему становится тяжело говорить, левой рукой он оттягивает воротник рубашки. Заметно, что это решение далось ему нелегко... В чем же подвох? Зачем ему это? - И я тут подумал, что вы мне подходите.
Ко мне приходит мысль о том, что возможно он все еще чувствует себя виноватым за то, что сбил меня, а также за то, что напугал сегодня, но я не решаюсь озвучить это вслух. Да и есть ли в этом смысл? Я перевариваю информацию и решаю, что в принципе, ничего от этого не теряю, к тому же, ловлю себя на мысли, что я совсем не против работать с ним... то есть на него. Я буду каждый день сталкиваться с ним... Стоп. Я этого хочу? Скорее да, чем нет. Выходит - он мне симпатичен. О, Боже! Я краснею и закрываю глаза свободной рукой.
Пока я раздумываю, к нашему столику подходит официантка, и Блэк рассчитывается за обед, из-за этого ему приходится отпустить мою руку. Мое молчание он понимает по-своему, и когда официантка уходит, он наклоняется ко мне поближе.
- Какой оклад вам предлагала та фирма? Даю больше на десять процентов.
Я чувствую себя безнадежно глупой. Ведь когда я говорила по телефону с той девушкой, то даже не спрашивала об этом.
- Э... Мы должны были обговорить это на собеседовании, - оказывается, я еще могу соображать.
- Хорошо. Давайте начнем с вами с минимальной оплаты - восемь долларов в час. А через пару месяцев пересмотрим ее. Годиться?
Я не могу отказаться, просто не могу. К тому же я уже пропустила свое собеседование в «Кей Ю. Джей». Я невольно смотрю на циферблат часов Блэка, они показывают ровно три часа. Мой взгляд останавливается на его руках и мне хочется заглянуть в его душу, одним глазком. Он такой сложный и противоречивый человек, мне ужасно хочется лучше узнать его.
- Годится, - шепчу я.
Я осторожно беру его левую руку, кладу себе между ладоней и смотрю на него. Я сама не ожидала от себя такой смелости. Не надо было пить это вино! Он смущен и видимо вообще не понимает, что происходит, но руки не отнимает. Я закрываю глаза и оказываюсь в темном коридоре, без дверей и окон. Я иду вперед, пытаясь разглядеть перед собой хоть что-то. Этого не может быть! Или может? У него темная, черная душа... Он не просто грешен, его место в Аду. Я мотаю головой, не в силах поверить в это. Я иду дальше по темному коридору и замечаю где-то далеко, возможно, в самом конце лучик света. Он то загорается ярче, то совсем меркнет, а потом загорается снова. Надежда? У него еще есть надежда все исправить, искупить свои грехи. Пусть не все... Он может исправиться! Но как?