— Советую вам посетить НИИЧАВО. Может они решат вашу проблему. Но, боюсь, у них ничего не получится. Тогда вам нужно ехать в Москву. Я сообщу, кому следует — там вас встретят. Как следует из вашего рассказа, вы не очень любите дисциплину и достаточно импульсивны в своих действиях. Сопровождающего я вам дать не могу. Поэтому прошу дать слово, что до Москвы не будете выходить из поезда и влезать какие-либо авантюры
— И вы вот так просто поверите мне на слово?
— Если не ошибаюсь, слово боевого мага больше жизни. Или это уже не так?
— Так, — слегка покраснев, ответила Клара.
— Вот и хорошо. Даете слово?
— Даю.
— В таком случае займемся формальностями.
Он достал из стола какой-то бланк и, быстро заполнив и поставив печать, протянул Кларе.
— Это справка, что вы как лицо без гражданства состоите на учете в органах внутренних дел и направляетесь в Москву. Как у вас с деньгами.
— У меня… — Клара тронула мешочек, висящий на поясе. — У меня только салладорские двойные диргемы. Я не знаю, в ходу ли у вас красное золото?
— У нас бумажные деньги. Так что придется вам обменять часть золота на наши деньги по текущему курсу. Ковалев вас проводит в НИИЧАВО, а если там ничего не получится, то посетите в банк, а потом он вас отвезет на ближайшую станцию и поможет сесть в поезд. Еще вопросы есть?
— Нет… А скажите, вы маг?
— Почему вы так решили?
— Ну… Вы как-то спокойно выслушали все, что я вам рассказала. И даже не удивились. Такое впечатление, что вам это все привычно. И даже о структуре Мироздания вам известно больше, чем мне.
— Такая у нас работа — все знать. А что касается магии, то я уже давно здесь, привык.
Сняв трубку он набрал номер.
— Здравствуйте. Вас беспокоит дежурный по Соловецкому горотделу лейтенант Сергиенко. Соедините меня, пожалуйста с директором.
Дождавшись соединения он продолжил.
— Здравствуйте, Янус Полуэктович. Вас беспокоит дежурный по Соловецкому горотделу лейтенант Сергиенко. У меня находится Клара Хюммель, житель Долины Магов, боевой маг по найму. Ее сегодня утром перенес диван транслятор из мира Эвиал в Изнакурнож, как курьера, доставившего артефакты. Артефакты Модест Матвеевич принял. Теперь ей нужно вернуться обратно. Но это не в нашей компетенции.
Да, я понимаю, что диван-транслятор — это первичная сущность и направление переноса выбирает сам.
Я слышал, что вы занимаетесь параллельными пространствами. Может быть вы найдете иной способ помочь ей вернуться, без использования дивана.
Да, она подойдет к вам минут через пятнадцать. Хорошо. До свидания.
Положив трубку он потер лоб и устало вздохнул.
— Раз у вас больше нет вопросов, то не смею задерживать. Посетите НИИЧАВО, но, по-моему, вам придется ехать в Москву. Всего хорошего… Ковалев!
В дежурную часть вошел давешний очень юный сержант.
— Проводишь в НИИЧАВО. Если там ничего не получится, то проводишь в банк, а потом отвезешь на станцию и посадишь на архангельский до Москвы. — И, обращаясь к Кларе, еще раз повторил: — Всего хорошего.
Глава 4. Галопом по мирам
Ничто не происходит без достаточного основания.
ЛейбницНичто так не отвлекает ученых, как преждевременное открытие.
Жан РостанЯ подошел к входной двери, но хотя вывеска и узнала меня, дверь не открылась. Некоторое время я стоял, вглядываясь в свое изображение на синем стекле вывески поверх золотистой надписи «АН РФ НИИЧАВО».
Давным-давно я вот так же впервые стоял перед почти такой же вывеской с надписью «АН СССР НИИЧАВО», но даже не видел двери. Для всех посторонних наш институт выглядел как двухэтажный лабаз с вывеской, расположенной прямо между двух окон.
История института уходит в далекое прошлое. Упоминания о нем историки обнаруживают и в берестяных грамотах, и в легендах майя, и в шумерском эпосе, и в Упанишадах, и в Ветхом Завете, и в Велесовой книге.
С древнейших времен, когда первый человек открыл для себя магию, те неприкаянные души, которым было не интересно править племенами и потрясать Вселенную своими магическими искусствами, превращать свинец в золото и воду в вино, ужасать народы и их правителей мрачными пророчествами и создавать неудобочитаемые трактаты в тщетных попытках навязать миру свое единственно верное мировоззрение, собирались здесь, на самом краю Ойкумены, чтобы постичь тайны мира и одной из его граней — магии, очистив ее от дешевой мистики и веры в непознаваемое, и сделав таким же надежным инструментом, как и другие отрасли науки.