Он застыл, пораженный внезапной мыслью.
Но ведь другие этого не знают. И продолжается эта бессмысленная галактическая война, в которой гибнут разумные, вместо того, чтобы жить и сотрудничать.
И он понял, что его долг вернуться и донести эту Истину до всех своих соплеменников. И если для этого надо будет умолять своих пленителей, встать на колени, дать самые страшные клятвы — он готов. Ибо любое унижение ничто перед озарившим его светом Истины и перед его долгом донести эту истину до собратьев.
Дверь комнаты бесшумно открылась и на пороге появилась Рыжая Бестия.
— Разик! Я уговорила наших. Они отпустят тебя со мною в твой мир. Я хочу посмотреть мир Могущественных. Ты мне покажешь его? Мы полетим на звездолете! Представляешь, как здорово! Я никогда еще не летала среди звезд. Пойдем скорее.
От одной мысли, что Бестия окажется среди его собратьев Разящего пробрала дрожь, все тело заледенело, но ноги сами понесли его за его мучительницей.
Некоторое время они любовались видом звездного неба с обзорной галереи Звездного Уничтожителя, куда они шагнули прямо из помещения, в которое его привела Бестия.
Разящий и не подозревал, что у людей есть технологии, позволяющие мгновенно преодолевать не просто межзвездные пространства, а даже перемещаться между Реальностями и Мирами. Именно это он понял из краткого разговора людей между собой в том помещении, пока они ждали открытия портала. Сама идея портала не была чем-то новым для Могущественных, но после Изгнания они порталами не пользовались.
Бестия засыпала окружающих градом восторженных восклицаний и вопросов, на которые терпеливо отвечал Черный Ярл, встретивший их на борту Звездного Уничтожителя. И Разящий почувствовал нечто вроде зависти и уважение к тому, как терпеливо тот отвечал на вопросы этого взбалмошного существа. «Я бы так не смог», — подумал он. «И как ее терпят ее соплеменники? Очевидно, они более толерантны, чем мы. Наверное именно в этом и заключается секрет их независимости. Ведь все они сильно отличаются друг от друга. И разброс их параметров огромен. Очевидно это и приучило их к сотрудничеству. А мы слишком похожи, и поэтому считаем наше мнение единственно правильным, а кто с нами не согласен, тех принуждаем силой признать нашу правоту».
Наконец Бестия утомилась и попросила отвести их в отведенные для отдыха помещения. Они прошли в самый центр корабля, в сектор, который по традиции отводился для Могущественных. Вдруг из бокового коридора вышел тот самый, который победил Разящего в схватке, и окликнул их. Они остановились, а остановивший их подозвал к себе Бестию и начал о чем-то тихо с ней беседовать.
Разящий не стал прислушиваться, а погрузился в свои мысли. Черный Ярл, стоящий в пяти шагах, рассеяно посматривал куда-то вглубь коридора, повернувшись к Разящему спиной, и Разящий понял, что никто здесь его не боится, и не боится, что он куда-нибудь убежит. Горько усмехнувшись он вернулся к размышлениям о побеге. Ничего путного в голову не приходило, и он уже хотел подойти к Черному Ярлу и честно ему все рассказать, объяснить, что он — пока он один — им не враг, и попросить чтобы его отпустили, но без Бестии, как вдруг почувствовал тепло, идущее от стены. Скосив глаза он увидел, что стена внутри каменной арки у которой он стоял, стала молочно белой. Это было чудо! Портал активизировался сам. В это время Бестия громко сказала:
— Хорошо. Так и сделаем. Сейчас отдохнем, а потом мы с Разиком…
Не дожидаясь окончания фразы Разящий бросился в портал, и его со всех сторон охватил молочно-белый туман. А потом перед Разящим появился огненный лик Творца, строго глядящий на него пламенеющим, прожигающим насквозь взглядом.
— Я правильно понял твой замысел? — хрипло воскликнул Разящий.
Суровое выражение на лице творца сменилось всепрощающей улыбкой, взор его стал теплым, и Творец медленно кивнул. Неописуемое блаженство охватило Разящего. Все сомнения пропали. Теперь он точно знал, что нужно делать.
В следующий момент его завертело, куда-то понесло. А потом он обнаружил, что лежит в круге в палате аалы алой трапеции.
* * *Уже через сутки после побега Разящего положение на фронтах кардинально изменилось. Корабли Врага выходили из боя и на полной скорости устремлялись вглубь своего сектора пространства. Гарнизоны на захваченных планетах грузились на корабли просто бросая все наземное оборудование, оружие и снаряжение и оставляя все запасы И эти корабли также уходили, отрываясь от преследователей. Доны, на свой страх и риск отправившиеся в разведку, сообщали, что противник проходит мимо них, не сделав ни одного выстрела.