«Мужчина, выбрав не-йри, не может оставаться наедине с женщиной», — ошарашил меня Зо-Рро.
«Почему?»
«Ты можешь их соблазнить».
«А ничего, что они представились моими братьями?»
«Это ничего не меняет. Слово женщины — закон и возразить может только другая женщина, вот и предписано правилами не оставлять выбранных мужчин с другой».
«Серьезно? — не веря в то, что это возможно переспросила я. — Они же сильнее?»
«Магия мира защищает женщин. Ни один мужчина не может причинить ей вреда или сделать что-то против ее воли, мужчины же в руках женщин становятся послушными куклами и не могут ей отказать».
«Хочешь сказать, что если я предложу им раздеться — они разденутся?»
«Только если в твоих мыслях будет желание заняться с ними продолжением рода».
— Так, где ты была? — отвлек меня от увлекательного разговора с карасом, раздраженный брюнет.
— Нигде. Заблудилась по дороге.
— Что ты говорила про девсственносссть? — поинтересовался Ми-Раш, отлипая от окна.
— Что потеряла ее много лет назад, хотя вас это и не касается.
— Но этого не можжет быть… Мы жжж проверяли, — оглянулся на Ти-Мера змеехвостый.
— Плохо проверяли, — пожала плечами, ощущая, как едва сдерживаемое бешенство разливается по телу. Как они вообще посмели, что-то там проверять?
— Почему ты раньше не сказала? — подлетел Ти-Мер, сильными пальцами сжимая мое горло.
— А должна? — усмехнулась, выгибая левую бровь.
В свете озвученного только что карасом страшно мне не было, а вот убедиться в том, что сказанное чистая правда, хотелось неимоверно. Ведь это означало, что я не просто пройду испытание, а благополучно оставлю всех с носом, так как согласия от меня они точно не добьются, а против воли сделать ничего не смогут.
«Не стоит радоваться преждевременно, есть множество способов получить согласие женщины», — внес разлад в мои ликующие мысли занудный карас.
— Только попробуй не пройти завтра испытание…, - угрожающе прошипел мне в лицо брюнет, похлеще змеехвостого.
Мелькнувшее в голове желание возразить и послать, куда подальше этого мнимого «братца», отразилось в моих глазах и тут же вытиснилось так необходимой (если я хочу найти Варю и попасть домой) мне возможностью перемещаться в любую точку мира, что обретают гайнэ.
— Пройду, — послушно согласилась я.
Меня просверлили сиреневым взглядом-рентгеном и отпустили. Тихие, почти неслышные шаги и входная дверь захлопнулась.
— Просссти нассс, — задержавшийся Ми-Раш, едва коснувшись, провел ладонью над моей головой, будто хотел погладить, но так и не решился, — есссли бы я мог, что-то иззменить…
Подняла глаза, сталкиваясь с полными сожаления темно-зелеными изумрудами.
— И что бы ты сделал? — спросила усмехаясь.
— Вернул бы тебя домой…
— Так верни, — делая шаг назад и увеличивая расстояние между нами, спокойно произнесла я.
— Не могу… Нассс троих казззнят…
— А так казнят меня…
— Всссего лишшь выдадут замуж, ессли не выиграешшь, а если выиграешшшь, будешшь жить во дворце, ни в чем не нуждаясссь.
— Клетка, даже золотая, хуже смерти, — уверенно заявила я. — И тому, что ты озвучил, я бы предпочла казнь. А теперь оставь меня, — отвернулась от хвостатого и скрылась в ванной.
Утомили! Как же они меня все утомили.
Глава 8
День не задался с самого утра. То ли вчерашняя усталость тому виной, то ли страх перед проверкой, но выглядела я не лучшим образом — опухшие, превратившиеся в две тонкие щелочки глаза, натертый до красноты нос и периодический срывающийся в унизительную дрожь подбородок…
Тьфу ты! Самой противно от своего вида и острого чувства жалости, что он вызывает. Жалкая.… Хочется обнять и плакать….
В душе проснулась и взбунтовалась гордость, и тут же откликаясь на ее призыв, засияли глаза, шире расправились плечи, взлетел вверх упрямый подбородок.
Когда спустя полчаса я покинула свои покои, мой внешний вид ни чем не выдавал творящейся в душе сумятицы. Скорее стал под стать дворцу — несколько высокомерным.
Спустившись в огромный зал, увидела собравшихся девушек. Кто-то стоял молча, пряча алые от смущения щеки, кто-то бодро переговаривался и был настроен решительно, поскорее пройти проверку и покинуть этот душный зал, кто-то, вцепившись двумя руками в платье, жался к подруге… Прямо стайка школьниц на медосмотре…
Вдохнула-выдохнула, возвращая себе спокойствие. Пересекла зал и спряталась за спинами активисток. Несмотря на любовь сдавать экзамены первой, к этому я была не готова…