Решив не зацикливаться на пустых переживаниях, удобнее устроилась на мягком сиденье. Вокруг царила белая безмятежность, а низкие тучи прятали лучи солнца. Но это даже хорошо. Так бы глаза слепил искрящийся снег, и пришлось бы прятаться под крышу.
Казалось, что ветер, играющий с моими волосами, ласковый и тёплый, но наблюдая за тем как Вьюга, перелетев ко мне, прячется в складки моей меховой накидки, я вспомнила, что температура вокруг минусовая. Наверное, я никогда не привыкну к особенностям вроде бы своего, но при этом нового тела.
Ехать в тишине мне наскучило довольно быстро, и я решила кое-что уточнить у неразговорчивой совы:
— Вьюга, ты не забыла внести изменения в границы Ледяных Пустошей?
— Нет, не забыла, — отозвалась птица откуда-то из района моего бедра. В меховых складках показалась круглая голова, заверившая: — Тот кусок земли, что был запрошен в качестве твоего приданого, теперь за пределами охранного контура. С этого момента если там кто-то будет сновать, замок проигнорирует.
Эти изменения были неспроста. У нас с Вьюгой закрались некоторые подозрения.
— Думаешь, там правда золото или может драгоценные камни? И теперь мой вынужденно наречённый начнет их добычу? — спросила я, с интересом глядя на пернатую голову.
На что Вьюга уверенно кивнула и проворчала:
— Иначе, зачем Властелину просить его? Да и вообще эта история с женитьбой какая-то странная.… На том участке земли точно есть что-то, что ему нужно.
Я тоже склонялась к таким же выводам. Но тогда сразу возникали разумные мысли:
— Ну, так и попросил бы эти земли. Щедрая цена может убедить любого. Для чего вся эта канитель с женитьбой?
Вьюга подняла голову и, посмотрев на меня, спросила:
— Мне-то откуда знать? Этот тёмный стал нашим соседом сравнительно недавно, да и его страна совсем молодая. — Тут она задумалась, что-то перебирая в уме, а потом произнесла: — Вообще-то Адриан изначально был королевских кровей — его семья долгое время правила королевством Дарст, но когда отец тёмного был ещё ребёнком, их страну разрушили, а королевскую семью изгнали.
Ничего себе, какие страсти. Слушая такие истории о прошлом кого-то настолько выделяющегося, начинаешь чувствовать себя очень маленьким и незначительным. Однако по мне лучше не иметь за плечами великой родословной. Не сложно представить, как тот, кто собирался стать королём, перекладывает свои чаяния на отпрыска. А тот в свою очередь начинает жить не своей, а чужой жизнью.
Эти размышления натолкнули меня на вопрос:
— Видимо наследник изгнанной королевской семьи решил, во что бы то ни стало вернуть себе величие?
— Как видишь. — Кивнула Вьюга, а затем так непривычно пустилась в рассказ: — Мальчишка из павшей династии преуспел. Он подчинил себе изначальную Тьму, которая подарила ему новое имя Властелин Тьмы, и благодаря ей же он обзавелся армией демонов. — Сова ненадолго замолчала, а потом в её скрипучем голосе проскользнул интерес. — Когда тёмный только начал отвоевывать земли мне казалось, что его аппетит утихнет лишь после того как Адриан проглотит весь континент, но почему-то он ограничился только клочком земли рядом с нами. Мне до сих пор не ясно, почему тёмный остановился.
— Ты так много знаешь при том, что проводишь всё время в замке, — натянуто усмехнулась я, старательно отгоняя от себя образ своего будущего мужа. После короткой биографии от совы моя фантазия постоянно пририсовывала мужской фигуре то копыта, то хвост, а ещё почему-то лысину и красные глаза.
Мой испуг не укрылся от Вьюги, но она не стала опять ругать меня за трусливость. Сова предпочла ответить на мою фразу:
— Когда к тебе начнут приходить знания, мы снова сможем узнавать обо всём на свете. — Я недоуменно посмотрела на Вьюгу и та добавила: — Северные ветра могут добраться куда угодно и принести любую новость. Осталось только научиться пользоваться своим даром.
Надо же, как удобно. Но опять-таки для меня пока не доступно.
Чтобы снова не начать рефлексировать о своей ущербности, я решила ещё кое-что уточнить у своей разговорившейся спутницы:
— Вьюга, думаешь, наша уловка с именем сработает?
— Почему нет? — ответила зевающая сова. — Теперь Снежная Королева такое же твоё имя, как и Майя, хех, — уже привычно усмехнулась пернатая, — чудное оно конечно. Так вот, это не титул или звание, а именно имя, которое отныне прочно связанно с твоей душой. У Адриана, кстати, так же.
Это обнадеживало. И я, выдохнув, сказала:
— Тогда хорошо. Потому как нам не надо, чтобы тёмный властелин местного разлива узнал, что вместо могущественной Элении к нему еду всего лишь я.