Руки женщины соединились в замок и поднялись к груди. Нервно растерев ладони она облизала пересохшие губы и, глотая ком, чуть нагнула голову. Роман услышал её шёпот:
– Это так важно?..
– В таких делах мелочей быть не может. Так как же, Ася, все тут об этом узнали?.. Ну – чего вы молчите?.. Или чего-то боитесь?..
– Нет, что вы! – Гардеробщица резко помотала головой, её причёска слегка растрепалась. – Я просто подумала, что не могу вам сказать ничего интересно. Вы, наверное, ищите какие-то особые… улики, да?.. Я вот про Лену услышала от девочек из бухгалтерии, понимаете?.. Они ведь работают… работали вместе. А у нас, вы знаете, каждый день рабочий, а выходные особенно. В воскресенье Лена не появилась. Наш профсоюзный стал всюду звонить, выяснять… Вот и…
Роман понял, что он теряет время. Ну конечно! Почему он сам об этом не догадался?!
– А-а-а… – Приняв вид, будто про что-то такое и думал, капитан отошёл от стойки и выпрямился. – Ну да, в самом деле… Ага…
В ту же секунду, точно уже о нём забыв, гардеробщица уронила взгляд и прижала кулачок к губам, словно силясь не реветь. До Романа донёсся её сдавленный всхлип.
– Ладно… – Не подумав, что будет смотреться, как деревенщина, капитан Птачек прямо-таки карикатурно почесал в затылке. – Спасибо вам большое. А, кстати, не подскажите – кабинет директора вашего, Валерия Ал… Олександровича в какой стороне?..
Некрасиво вытерев сопливый нос женщина ткнула указательным в сторону.
– Вон по тому коридору. Там недалеко, возле сцены. Вы увидите сразу: у него дверь такая двойная, с рисунком.
– Спасибо. – Роман кивнул и сразу зашагал, куда направили. – Всего вам доброго!
Стараясь поскорее свою оплошность забыть, пока мерил шагами красивый отделанный коридор и линейный ковёр капитан тем не менее думал, что вообще-то такой вопрос, какой он задал сейчас этой женщине, мог бы его авторитет в её глазах уронить… да и вообще повредить делу. Что это за «детектив», который задаёт вопросы, ответы на которые элементарны?.. И о чём он думал?.. Ну разумеется то, откуда все знают, можно было объяснить просто. Какая к чёрту тайна?! Хотя надо отметить забавное: эта оплошность возникла по причине… профессионализма. Да-да, именно. Ведь неопытный или не любящий думать следователь сначала делает вывод, а потом, как дурак, подстраивает под него всё новое, что узнаёт. Однажды по молодости больно на этой пагубной практике обжёгшийся Роман раз и навсегда запретил себе делать какие-либо догадки до того, как ему станет известно ВСЁ. Или столько, сколько вообще возможно.
Пока капитан над этим размышлял а шаги по красному ковру тонули в тишине, коридор провёл его мимо приоткрытой белой двери. Услышав голоса Роман замер и обернулся. Немного постояв и поглядев он понял, что уже видел эту дверь раньше – ещё тогда, после спектакля, когда шёл на улицу к дочери, а этот самый Валерий, будь он неладен, Олександрович как раз вышел из неё навстречу и – картинка прям застряла в памяти – совершенно по-свински бросил тогда конфетный фантик мимо урны.
Дверь приоткрыта чуть меньше, чем на ладонь, Роман прошёл вперёд и изнутри его точно не видно; он спрятан для тех, кто в кабинете. А ещё похоже, что он шёл так неприметно, что люди внутри его просто не заметили и сейчас шепчутся, будто их никто слышать и не может. Навострив уши и приняв вид такой, чтобы в любой момент продолжить шаг, капитан замер и стал слушать.
Разговаривают две женщины; одна явно постарше, хотя и второй не дашь меньше двадцати пяти.
– Ой что делается… Ой что делается! Нет, это решительно переходит все рамки. Просто за пределами…
– Маргарита Ильинична, не надрывайтесь вы так! У вас же сердце!
– Да какое к чёрту, Христос спаси, Катенька, сердце?.. Лену, конечно, мало кто любил, но даже она не заслужила, чтобы вот так… чтобы её… ну… вот так…
– Да, это жутковато… – На краткое мгновение повисла тишина и Роман сглотнул. – А ведь всего неделю назад – помните? – мы вместе вот так же сидели, обсуждали Эммануила… Кто бы тогда знал, что такое случится опять, да ещё так скоро и снова с одной из наших!
– Да кто же может про такое знать-то?! Ты что же, Кать?.. О чём ты говоришь?.. Я слышала, что это дело рук того сумасшедшего, которого уже несколько лет всё никак поймать не могут. Ну того… который… Ты новости смотришь?