Даша подняла лицо неспешно, без даже намёка на испуг. Её очи поймали вошедшего на уровне пояса и, неторопливо поднимаясь, достигли его лица, а там наконец и глаз. Долгое мгновение, на которое Роману показалось, что его бешено колотящееся сердце кто-то сжал во властном, но бесконечно нежном кулаке, они смотрели друг на друга. Хотя, наверное, это мгновение лишь показалось долгим, а на самом деле длилось лишь миг…
Так же неспешно, словно во сне, розовато-красные Дашины губы растянулись в улыбке. Это почему-то вызвало ассоциацию с бутоном розы, который засняли, как он расцветает и распускается в замедленной сьёмке. В повисшей после громкого появления тишине голос девушки пропел, как прекрасная песня после ужасного взрыва:
– Роман Павлович… здравствуйте…
Птачек понял, что он опять, как и тогда, когда увидел её впервые, деревенеет; что он дуреет и уже забыл, зачем вообще зашёл! Что он смотрит на Дашу и очаровывается ей, как попавший в розарий очаровывается видом и запахом прекраснейших цветов. Мысленно дав себе пощёчину капитан заставил себя выглядеть серьёзным, строгим, даже чёрствым. Принудил себя стать глухим к сердцу, оставить лишь холодный рассудок, который прямо-таки вопит: не показывай, что она тебя волнует! Не показывай!
– Привет, Даш! – Роман поднял в салюте ладонь, его взгляд перескочил с девушки на дочь, а потом и на Артура. – Всем здравствуйте…
– Па-ап! – Настя не удержалась и вскочила, чуть не опрокинув стул. – Ну наконец-то!
Хотя чего-то такого ждать и стоило, но то, как резво дочь подпрыгнула, как звонко и обрадованно прозвучал её вопль, какой надеждой загорелись её глаза – всё это заставило Романа растрогаться. И хотя он уже настроился в присутствии Даши чувств не показывать, но и сам не удержался от сдержанной улыбки.
– Доченька… – Роман взглянул на своего ребёнка виновато. – Прости, я опоздал. На службе задержался …
Выражение Насти быстро поменялось: секунду она лучилась радостью… но вот уже на лице её маска сдерживаемого возмущения. Она открыла рот и хотела что-то сказать, когда по кабинету прокатился властный и уверенный голос Артура:
– Будьте, Анастасия Романовна, пожалуйста, спокойнее! И нечего так шатать мебель – новую школа ещё не скоро купит.
Настин взгляд метнулся от отца к учителю, а тот, степенно поднявшись, пошёл к негаданному гостю.
– Здравствуйте, Роман Павлович. – Артур остановился в шаге, к капитану протянулась его сильная, немного жилистая ладонь. – Добрый вечер.
– Добрый… – Роман тоже протянул руку и они обменялись рукопожатием. На мгновение отвлёкшись Птачек снова мазнул взглядом по дочери и её однокласснице, а затем опять сосредоточился на историке. – Я вас не напугал, надеюсь?.. Нёсся сюда, как угорелый
– Это зам-е-етно… – Артур с задорной улыбкой оглядел его с ног до головы. – Вон как от вас пар идёт… Вы от самого отделения неслись?..
В голове заметались варианты, как половчее ответить, но посмотрев на вовсе не злобно ухмыляющегося историка Роман решил просто улыбнуться и кивнуть.
– Ну почти… Что-то в этом духе. – Его взгляд снова прыгнул на девочек, на этот раз на листки у их рук. – Тружусь вот над одним делом, голову ломаю; совсем о главном-то и забыл… А вы здесь, собственно, чем занимаетесь?..
Роман посмотрел на Артура внимательнее, меж его бровей пролегла борозда.
– Тест перепроходим. – С умным, но усталым лицом историк кивнул на учениц. – Сегодня была контрольная, но ваша дочь и вон, Кравец Даша – обе её провалили. Я решил, что лучше девочкам работу перевыполнить, чем сразу в журнал плохие оценки ставить.
Ещё несколько мгновений поглядев Артуру в глаза Роман снова метнул взор на дочь, сейчас с неким двояким чувством: вроде бы она не должна задерживаться, тем более под вечер, и тут этот расхваленный учитель творит произвол… с другой же стороны он заботится об успеваемости и, если честно, сам Роман наверняка был бы гораздо строже.
Когда родительский взгляд коснулся Насти та почувствовала, как к её негодованию примешивается ещё и смущение: отец не мама, та могла накричать – и всё, но перед ним портачить как-то более стрёмно. А если классный расскажет про «кол»? Это ведь даже не тройка с плюсом…
Всё это отразилось на её лице и Роман вместе с Артуром стали свидетелями, как Настя покраснела и отвернулась.
Глаза, только что смотревшие на дочь, не удержались и снова скакнули к Даше: забавно, но Роман только что заметил, во что эта девушка одета – в самое настоящее школьное платье! Строгое, с белым воротником и белым поясом, и с юбкой, должно быть, до колен – из-за парты, к сожалению, видно плохо…