Боже! Каким же, наверное, бесноватым он выглядел! Ну или уж как минимум хулиганом.
Старичок, кстати, нашёлся на своём боевом посту: когда Роман вышел из-за угла он увидел, как тот рассматривает на столе большой журнал со сканвордами. Шаги капитана заставили сторожа переключить внимание. Брови его поднялись, глаза при этом прищурились и это выглядело ещё комичнее из-за его больших очков.
– А-а-а, это вы… Ну что? Нашли, чего искали?..
Может пошатанные нервы искали выхода, а может и в самом лучшем своём настроении Роман сказал бы тоже самое, но он ответил:
– Человек пребывает в постоянном поиске… Мда… А вы, случайно, полицию не вызвали?..
Брови старичка, хоть это и кажется невозможным, взлетели ещё выше.
– Это ещё зачем?.. – От удивления он откинулся на спинку. – Чегой-то нехорошее случилось?..
Птачек взглянул на него с укором и кивнул через плечо, будто на самого себя, только что пробежавшего куда-то вглубь здания.
– У вас тут посторонние, между прочим, шастают. А вдруг чего набедокурят?..
Несколько секунд сторож сидел молча, а затем, точно отмёрзнув, пригляделся к посетителю внимательнее.
– А-а-а!.. Это вы себя, что ли, посторонним именуете?..
– А хоть бы и себя… – Роман склонил голову набок. – Я тоже вполне могу оказаться… ну, скажем, разбойником.
И снова сторож несколько мгновений не двигался и аж будто не дышал. Когда он ответил, голос его прозвучал уже без всякого панибратства, даже жёстко, поучительно:
– Не говорите глупостей. Или вы надо мной смеётесь?.. Я вас прекрасно помню. Помню вас и вашу дочь. У меня вообще, – он сделал акцент, – хорошая память. Так что не волнуйтесь, я здесь не зря сижу.
Теперь брови поползли вверх уже у Романа. Перед старичком ему стало неудобно, но внешне он этого не показал, только с добрым чувством кивнул, произнёс: «Рад это слышать» и пошёл дальше, к главному выходу.
Проводив спину посетителя пристальным взглядом сторож крякнул, провёл указательным по усам и снова засел за сканворды.
Парадная дверь, показалось, будто чем-то подпёрта… А-а-а, нет, это просто доводчик тугой. И как это несколько минут назад его удалось так быстро отворить?.. Наверно адреналин.
Выйдя на улицу Роман уже хотел пойти к машине, но встал: его остановила мысль, что девочки идут следом и им тоже придётся мучится с этой пневматикой. И как они каждый день справляются?.. Решив подождать Птачек встал к двери боком и прислушался. Само полотно толстое, но уж близкие-то шаги он должен услышать.
На часах перевалило за восемь. На улице темно, будто глаза закрыл, и только свет фонарей мрак немного разгоняет. Холодный ветер завывает, хватает снежинки и мечет из стороны в сторону, швыряет тебе за шиворот. Выдохнув особенно большое облачко Роман поднял голову и вгляделся в небо, где уже сквозь серость мёрзлого тумана просвечивает Большая Медведица. Веся эта зимняя неудобность, эта тьма, ветер и снег, а более всего кусачий, отрезвляющий холод подействовали сейчас на него самым лучшим образом – все тревожные мысли выветрились из головы ракетой! В сущности – а стоило ли тревожится?.. Дочь могла и позвонить, предупредить, что её задерживают… Но нет, она этого не сделала. Мчался он сюда тоже, как угорелый – зачем?.. Ведь в аварию мог попасть запросто, голого асфальта на дорогах мало, по бокам так вообще лёд один. На себя плевать, не жалко, но что стало бы с Настей, если бы он разбился?.. Спешил к ней и разбился – вот была бы ирония… А Даша – почему эта девчонка его так волнует?.. Да, надо признать, что она весьма, просто исключительна красива… Более, чем. Если Бог есть и он правда сотворил женщину, то первая должна была бы быть похожа на Дашу, честное слово! Но ведь ей только пятнадцать… Пятнадцать, как Насте! Какого чёрта он, взрослый мужик, вообще о чём-то рядом с ней переживает?! Да ему должно быть плевать! Плевать на неё! Сама мысль о том, чтобы… чтобы с ней… Это кажется невероятным. Невозможным! Неосуществимым…
Роман почувствовал, как кулаки в карманах сжимаются, а щёки горят так, что никакой мороз нестрашен. Разозлившись на себя он покрутил шеей – не видит ли кто? – и несколько раз ударил себя ладонью в лоб, приказывая вытряхнуть из головы всё лишнее! О деле надо думать! О деле! А не глупостями страдать!
Из-за двери донеслись неразборчивые шумы. Резко замерев Птачек прислушался, но звук странный, не понять – идёт там кто-то, или кашляет… Пальцы уже в третий раз за день ухватились за ручку парадной школьной двери. Мышцы напряглись и створка, злобно упираясь, всё-таки поддалась. Дверь распахнулась, а перед вставшем на пороге мужчиной от неожиданности застыли две юные девятиклассницы.