Сказав это она посмотрела куда-то мимо и словно бы приуныла… однако уже через мгновение её глаза вновь сосредоточились на Романе и в них вскипели такие задор и энергия, точно она сейчас выстрелит из зениц лучами!
– А вообще-то, Роман… Я по Истории круглая отличница! – Даша снова выставила указательный, сейчас вверх. – Я даже выиграла три олимпиады, вот! Хотите меня проверить?!
Такого напора Роман не ждал. Он даже намеревался наконец снова выпить чаю, но лишь уставился на школьницу ошарашенно.
– Хочу тебя чего?..
– Проверить! – Даша вернула руки в строгое ученическое положение. – Задайте мне любой вопрос! По Истории. Или два. Или три! Я отвечу правильно на все и могу даже с вами на что-нибудь поспорить. Ну как – хотите?!
Хочет или нет, но Роман понял, что это неважно. Глаза Даши так горят, так искрятся желанием, что решить против неё – это девушку смертельно обидеть. Изобразив азартный и в тоже время сдержанный интерес он по-особому скривил губы и стал тереть ладони.
– Хочу ли я?.. Спрашиваешь…
– Задавайте! – Даша решительно подняла подбородок, от чего её глаза стали смотреть немного свысока. – Отвечу на что угодно!
– На что угодно?.. – Роман с удивлением округлил глаза. – Хорошо-о-о… Тогда что у меня в правом кармане?..
От возмущения девушка резко выпрямилась.
– Роман Павлович!
– Хорошо-хорошо! – Роман с улыбкой выставил ладони. – Хорошо… Тогда вот тебе первый вопрос… – Он поглядел на собеседницу серьёзней… и невольно облизал пересохшие губы. – В каком году отменили крепостное право?..
– Пфф, легкотня! – Даша небрежно отмахнулась. – Девятнадцатого февраля тысяча восемьсот шестьдесят первого. – Она взглянула на мужчину с требовательностью и категорично заявила: – Вы бьёте холостыми, капитан… Мочите артиллерией!
Вот теперь Роман удивился уже по-настоящему!
– Экие ты выражения знаешь… – Он позволил себе взглянуть на девушку игриво. – Ну ла-а-адно…
Несколько мгновений Даша как имеющий серьёзное преимущество спарринг-партнёр просто с самодовольной ухмылкой наблюдала за ним и ждала. В это время Птачек кусал губу, смотрел на неё в ответ и придумывал вопрос позаковыристее.
– А вот скажи, Дашенька… Когда Пётр Первый основал город на Неве?
Роману казалось что это вопрос достаточно сложный, всё-таки он не про страну в целом а лишь про её кусочек, но Даша – задумавшись лишь на секунду! – выпалила:
– Двадцать седьмое мая тысяча семьсот третьего!
Ожидание, что девушка будет мучиться и ломать голову рухнуло, как карточный домик! Глядя на сияющую, явно всем этим наслаждающуюся Дашу Роман понял, что с ним явно не шутят. Надо спросить что-то по-настоящему трудное… На какое-то время он погрузился в раздумья.
Прождав минуту или чуть дольше откровенно счастливая Даша не выдержала:
– Ну что, Роман – это всё?.. Ну давайте! Бог любит троицу!
– Щ-щ-щ… – Не отрывая взгляда от столешницы капитан Птачек прижал палец к губам. – Не мешай мне думать.
Даша сжала губы, но улыбаться не перестала. Боковым зрением Роман приметил, что в глазах девушки пляшут игривые огоньки.
– Хорошо… тогда… – Он поднял взор. – Тогда скажи… В каком году впервые был пройдён Берингов пролив?..
Улыбка Даши застыла, вся она точно вдруг превратилась в фарфоровую статуэтку. Долгое мгновение она продолжала смотреть мужчине в глаза, а затем скрестила руки на груди, взялась за подбородок, опустила взор и стала напряжённо думать.
С облегчением, с тщательно скрытым вздохом триумфа Роман понял, что угодил в десятку! Этот-то вопрос уже явно не из лёгких… Когда-то давно, ещё когда Птачек сам сидел кадетом на уроках, он запомнил его, так как ответ оказался очень уж необычен. Это знание, как забавный анекдот, сохранилось в памяти и оттуда не уйдёт уже, наверное, до самой смерти.
Мысленно досчитав до тридцати Роман простучал пальцами по столешнице и произнёс, будто ни к кому конкретно не обращаясь:
– Если слишком сложно, то ничего страшного – всё-таки эти знания нерядовые… – Ещё немного поглядев на сосредоточенно размышляющую девушку он добавил: – Ты, Даш, уже и так доказала мне, что хотела. Вовсе необязательно…
Словно отзеркаливая мужчину Даша подняла на него серьёзный взгляд и прижала палец к губам. Роман виновато стушевался и помахал ладонью, мол извини, не обращай внимания.
Ещё пару минут они сидели в полном молчании слушая лишь, как тихонечко готовится закипеть чайник. Наконец Даша пальцы от подбородка убрала и неспешно, не слишком уверенно вновь на своего «экзаменатора» взглянула. Как человек, которому отступать некуда а можно только вперёд, она с наигранной твёрдостью заявила: