Растолкав отца с матерью он ломящимся сквозь кусты бегемотом протиснулся обратно!
– На каток идём… – заметил Андрей, проводив сына критическим взглядом. – Коля так увлекается хоккеем, знаете ли… Вся комната в грамотах. А вашей дочери сколько лет?..
– Немного… – Роман пожал плечами. – Пятнадцать. В этом году будет девятый заканчивать.
– Ой, как вам хорошо! – Женщина хлопнула в ладоши. – А нам ещё учиться и учиться!
– Верочка… – Андрей взглянул на жену неодобрительно. – Учиться всегда хорошо. Тем более я уверен, Роман будет настаивать, чтобы его дочь закончила и десятый с одиннадцатым. Я прав?
Роман раскрыл рот…
– Идёмте! – Мальчишка обратно протиснулся меж родителей, как боулинговый шар меж кеглей. – Идёмте скорее! Мы уже опаздываем!
– Извините… – Женщина виновато улыбнулась. – Надо спешить!
– Как-нибудь в другой раз познакомимся более обстоятельно. – Андрей снова пожал новому соседу ладонь. – Простите великодушно… Этого сорванца слишком мало порют…
Последнее он произнёс как бы в шутку, вот только губы сжал и поспешно отвернулся.
Следуя за громыхающим сыном родители с шумом покинули подъезд. Роман постоял с полминутки, подождал. Вдруг вернуться…
– Будем знакомы… – Вздохнув, он снова взглянул на щиток. – Так что тут у нас?..
Вырубив автоматы капитан Птачек вернулся и с облегчением обнаружил свет и журчание воды в ванной. Дочь уже встала, значит можно и пошуметь.
– Доброе утро! – Роман задержался у глушащей звуки двери, прислушался: дочь чистит зубы. – Как спалось?
Внутри помусолили меж щёк, прочистили горло и сплюнули. Ответ прозвучал подчёркнуто серо:
– Доброе. Не очень…
Скривив уста и пожав плечами Роман вернулся на кухню, уже с неприязнью предвкушая будущую трудную работу. Глаза ухватили свисающий оголённый провод…
– Та-а-ак… Где-то там у меня была пика…
Когда Настя вышла – от горячей воды на щеках румянец – она застала отца, тащащего ящик с инструментами.
– Чего это?.. – Растирая полотенцем подбородок, дочь взглянула серьёзно. – Что-то случилось?..
– Да вот, понимаешь… – Роман пронёс инструменты мимо и перешагнул порог кухни. – Свет что-то не горит, хочу починить. Сейчас мы с тобой позавтракаем и я посмотрю, что можно сделать…
Разочарованно и устало дочь вздохнула, закрыла глаза, сжала губы и помотала головой. Полотенце из её рук прыгнуло на крючок, а Настя встала в дверном проёме своей новой комнаты.
– Я не голодна! – Дверь за ней закрылась. – И до вечера, наверное, есть не буду… И выходить не хочу.
Ящик встал рядом со столом. Роман оглянулся и как раз застал дочерину спину, скрывающуюся за дверью. Недолго постояв так, как лемминг на страже, он вздохнул и опустился. Пальцы открыли крышку, разгребли всякое. В ладонь легла приятная тяжесть молотка.
– Ну и я тогда не буду… – Капитан Птачек услышал, как теперь уже и сам он звучит, словно туча, пасмурно. – Лучше вот делом займусь…
…Возня затянулась на часы. Собрав на голове килограмм бетонной пыли Роман вскрыл аж целых два метра! Серые грязные пальцы сжали обгоревший краешек шнура… Поработав ножом и отвёрткой, Роман слез со стула и пошёл включать счётчик. Когда возвращался, он держал пальцы скрещёнными и всё твердил: «Давай! Давай!» Облизав пересохшие губы он подцепил провод. Пальцы взяли индикаторную отвёртку, коснулись разлохмаченной половинки… Есть!
– Слава богу! – Роман провёл грязным, серым запястьем по такому же грязному, серым запачканному лбу. – Слава тебе, хосподи!
И только тут взгляд его упал на образовавшийся беспорядок, до того почему-то не замечавшийся. Словно он прятался, но вот вдруг взял и выпрыгнул! Оглядев кучу ужасно неприглядного мусора Роман содрогнулся.
– Вот чёрт…
Убив на уборку ещё с час новый хозяин квартиры оглядел кухню – ну, вроде всё чисто – и наконец-таки поплёлся в ванную. Умывшись через силу он еле как вытерся и почапал, шаркая подошвами, сразу в спальную. Кровать приняла в нежные объятья. Подушка убаюкала, одеяло согрело. Глядя в блаженную тьму Роман снова долгожданно заснул…
…Что-то шкварчит… И запах такой… жаренный. Сонно, медленно и неспешно капитан Птачек поднял веки. Взгляд упёрся в темень, скользнул к усеянному звёздами окну…
– Й-й-о-о моё… – Роман зевнул и растёр кулаками глаза. – Чё?.. Уже вечер что ли?..
Шкварчит на кухне. И запах, назойливый запах подсолнечного масла на сковородке. Там горит свет – ура, работает! – и голоса, как в какой-то телевизионной студии.
Гоня сон Роман встал и сладко потянулся. Чавкая, словно уже чего-то съел, он надел тапочки и побрёл в ванную. Проходя мимо кухни Роман глянул краем глаза: дочь жарит яичницу и смотрит что-то по телефону. Когда умывшийся, взбодрившийся и разрумяненный отец переступил порог, Настя уже накладывала на стол.