Вернувшись за руль, закинув бинокль в бардачок и приняв неизбежное капитан стал выруливать. Вокруг гневно засигналили, заорали, замахали кулаками! Не обращая внимания и нисколько в манёвре не стесняясь Птачек выбрался на встречку, чем до широких, как тарелки, глаз напугал подъезжающего таксиста! Проскользив на удачно безлюдный, хоть и закиданный сугробами тротуар, «форд» промчался до убегающей вбок крохотной дорожки. Завернув по ней и спрятавшись и от взора ДПСников и от возмущённых попутчиков Роман понял, что очутился в маленьком, окружённом многоэтажками дворике, откуда только один выезд, да и тот, похоже, для велосипеда…
Заехав, как смог, поглубже и спрятавшись за огромной кучей снега он выбрался, разбудил сигнализацию и чуть ли не в припрыжку потопал дальше, снова с тревожностью ощущая, как ускользает, ветром уносится время! Когда же добрался до площади перед театром и взглянул на часы, то с разочарованием обнаружил, что убил на дорогу больше получаса. Вот и поспешил…
Вытерев пот со лба и наконец сбавив темп теперь Роман побрёл неспешно, стараясь незаметно оглядываться. С ранящим разочарованием он увидел, что нигде, ни на одном посту ни единого приметного человека или знакомой машины. Пусто, хотя ещё свежи следы, оставленные не иначе, как утром.
Иномарки Валерия тоже, кстати, не видно… но он мог приехать и на такси, если вдруг «опять взялся за своё»…
Скрепив сердце и стараясь о дурном не думать капитан поспешил по лестнице вверх, к главному входу. Не замечая того он снова начал торопиться, аж до отдышки. Парадная дверь распахнулась чуть ли не с испугом, боясь, что её снесут! Роман, наверное, и вправду снёс бы, вздумай она сопротивляться.
Прихожая… Шумный нагнетатель стреляет горячими порывами, заставляет потеть… Мимо кассы! А вот и парадная…
Топая по красной дорожке без всякого почтения Роман оказался в уже давно знакомом фойе. Взгляд метнулся к гардеробу… Не сбавляя шага капитан заспешил мимо, сразу нацелившись на убегающий вбок коридор. На какой-то миг он сошёл с ковра и меж стен запрыгало гулкое, как марш по плацу, баханье. Когда уже почти дошёл до коридора Роман внезапно услышал:
– Мужчина! Вы куда?! Разденьтесь!
Недовольно остановившись Птачек обернулся. Высунувшись из окошка, для чего ей явно пришлось расстараться, на него уставилась та самая пухленькая, на шестом десятке женщина с причёской «беляшом» и неестественно красными волосами. Выглядя одновременно и грозно и растерянно она старается взирать как сокол, но у неё получается лишь шевелить бровями и от натуги багроветь.
Роман не стал даже напрягаться. Без всякого пиетета снова повернувшись он бросил: – «Некогда», и двинулся дальше.
Красная дорожка вновь прыгнула под подошвы; широко шагая капитан двигался целеустремлённо, как марафонец к финишу. Слыша своё взволнованно бьющееся сердце, частое дыхание и тихий, приглушённый ворсом шаг, незаметно для себя Роман всё ускорялся и ускорялся, двигался всё быстрее. В какой-то момент ему даже показалось, что гардеробщица, должно быть, сейчас Валерия предупредит… или уже предупредила! Он скроется, убежит, спрячется! Нужно срочно его ловить!
И Роман побежал, в самом деле. Не помчался сломя голову единственно потому, что частичкой сознания всё-таки уловил, что эта его суета напрасна, что он просто нервничает.
Коридор привёл в конечное ответвление, из которого один выход. А вот и особенный туалет, который «только для» и где Роман тогда прятался… Мимо него, дальше… Последний раз повернул и пред взором оказалась лакированная двустворчатая резная дверь – красавица работы мастера-столяра, настоящее произведение искусства. В такую даже стучать не хочется, лучше позвонить – не дай бог блеск попортишь.
Не позволяя себе медлить Роман подошёл вплотную и, всё-таки выбрав на полотне местечко от узоров посвободнее, заколотил со всей требовательностью.
Удары костяшек по дереву полетели во все стороны, гулко отразились от стен, покатились по каменному тоннелю! Настучавшись Роман выпрямил спину и стал ждать. Глубоко вздохнув он даже упёр кулаки в бока, неосознанно стараясь смотреться внушительней. Секунды потянулись: дверь вот-вот дёрнется, откроется… выглянет человек…
Прошло не меньше, чем полминуты, но так ничего и не произошло. Недовольный, Птачек постучал снова, резче и громче. Уже не заботясь, что может красоту попортить, капитан залупил по полотну и костяшками и ладонью. Ещё б немного – и в сердцах пнул бы! Но всё-таки сдержался.