Стёкла опустились. Повинуясь хозяйскому смущению всё ещё сжимаемый в пальцах бинокль лёг вниз. Роман почувствовал, что колеблется; по-настоящему колеблется и не знает, как поступить…
Дашу хочется до жути! Жаждется услышать её голос! Поймать её лёгкий взгляд! Сжать в объятиях, зацеловать! Но как же вся эта неделя молчания?.. День за днём забирая дочь из школы Роман надеялся встретить возлюбленную, свою запретную, но такую желанную любовь… не видел её, но не переживал, не сомневался, что всё будет хорошо… а теперь он смотрит на неё как подглядывающий из-за угла вор, как мальчишка у женской раздевалки – и его начинает глодать вопрос: «А всё хорошо в самом ли деле?»
Может с её стороны это было избегание?.. Может Даше стыдно, она передумала, он теперь неприятен ей и вообще она считает случившееся ошибкой?.. Как же поступить?.. Или вернее – как же поступить единственно правильно?..
Только лишь Роман задал себе последний, самый конкретный вопрос – он перестал колебаться тут же, ответ напросился сам: надо дать ей шанс уйти. Если она и правда его избегает, если не хочет видеть, то надо дать ей возможность сделать это без неловкости. Уж если что-то поменялось и она его больше не хочет знать – что ж… так тому и быть.
Бинокль лёг на пассажирское, пальцы нащупали в кармане телефон. Глядя на загоревшийся экранчик Роман нашёл чат переписки с дочерью и настрочил: «Скоро буду. Уже подъезжаю. Люблю тебя. Жди». Спрятав гаджет он вновь положил ладонь на оптику – перспектива послушно легла перед глазами.
Далеко от выхода девочки заходить не стали, остановились. Они улыбаются друг другу, смеются, закатывают от смеха глаза и корчат в хохоте смешные рожицы. Интересно – о чём болтают?.. Смущённо пытаясь прикрыть юморную улыбку, но сотрясаясь в корчах гогота так, что и не понятно, как ещё не согнулась, Настя вдруг замерла – её спрятанная в белую варежку ладонь ощупала карман. Всё ещё отсмеиваясь дочь достала телефон, взглянула… а затем её губы стали подчёркнуто, акцентированно напоказ раздвигаться и сходиться, будто она громко читает перед большой аудиторией. Закончив Настя вернула взгляд подруге и что-то сказала. Сжимая бинокль, в немом напряжении Роман проглотил острый комок…
Выслушав её Даша кивнула, они обменялись парочкой фраз… и остались вместе.
Сердце забухало взволнованней, по венам потёк адреналин. Минуту или дольше Роман медлил, специально оставался, даже досчитал до шестидесяти – и всё равно Даша никуда не ушла. Девочки как похихикивали над чем-то, так и продолжили хихикать.
Не замечая, как до боли закусил губу, капитан Птачек бинокль отложил. Правая повернула ключ в зажигании – машина в последний раз устало взрыкнула и заснула. Левая легла на ручку двери. Всё ещё медля Роман перевёл взор с девочек на свои сжимающие уже готовую поддаться защёлку пальцы…
Значит Даша его не избегает?.. Или только сейчас наконец решила увидеться?.. Или… А! Ну чего гадать!?
Открыв дверь Роман сделал решительный шаг… и быстро остановился. Вернувшись в реальность он огляделся и понял, что от главного входа машина всё ещё слишком далеко, и что если бы он не поддался искушению пошпионить, ни за что бы так не припарковался.
Усталая, глупая голова! Чем больше выматываешься, тем больше накидываешь себе работы!
Не успев вздремнуть и минуты старенький «форд» вновь ожил и, тихонечко ворча, тенью покатился к центральному помосту-лестнице. Лишь последние метров десять Роман позволил двигателю пошуметь, не столько, чтобы дать о себе знать, сколько ребячески притворяясь, будто приехал только что, а не ждал всё это время в засаде.
Поставив на ручник перед выходом капитан всё-таки задержался. Дав себе гипнотическую установку действовать спокойно, не волноваться, вообще быть, как гора, которой никакой дождь нипочём, он вышел и захлопнул за собой с энергией, словно только что проснулся, а вовсе не устал за весь день и ни капельки не вымотался; выпрямил спину, расправил плечи и волевым усилием пробудил внутренний стержень, заставляющий на все трудности плевать, а в лицо опасностям смеяться.
Этот видевшийся особенным, заставляющий готовиться и чего-то ждать момент, когда он предстанет перед дочерью и Дашей… оказался, в общем-то, самым обычным. Его важность, вот обида, рождалась только в голове самого Птачека. Там она и умерла.