Мужчина прожигает меня горящим от возмущения взглядом и отходит к окну. Стоит, дышит, пытается справиться с проступившими на руках и шее чёрными пластинками. Я тоже молчу, информацию перевариваю. Эти его штуки… Непривычно, но не противно. Наверное, потому что Аллеон всё ещё выглядит как человек. Ну не могу я представить, как это привлекательное тело превращается в то чудовище! Умом понимаю, но поверить всё-таки не могу!
Через пару минут так и не нарушенной тишины нам приносят завтрак. Хмурый Аллеон с булочкой и чашкой чего-то, похожего на кофе, пристраивается на подоконнике, а я – в кресле. Мы оба порядком проголодались, поэтому едим молча, но время от времени я всё же ощущаю на себе его мрачный взгляд.
- Я бы никогда не оставил тебя здесь одну, - снова повторяет он, но уже спокойно, без спецэффектов. – Даже если бы мы поссорились. Даже если бы ты отказалась от помолвки и уже не была бы под моей ответственностью. Это бесчестно и недостойно.
Подавив желание уточнить, правда ли я могу вот так просто взять – и отказаться от брака, сосредотачиваюсь на остальном. Сильно же его задели мои подозрения, раз до сих пор ни о чём другом думать не в состоянии!
- Извини. Мы пока не настолько хорошо знакомы, чтобы я могла предугадывать твои действия, так что в следующий раз просто предупреждай.
- Да, - соглашается, но смотрит с явным сомнением: - Что ты собиралась попросить у хозяина? Он же мужчина. Здесь только женщины могут оказывать покровительство.
- Какое покровительство? – смеюсь. - Мне нужно было выяснить дорогу к столице!
- Но у тебя же совсем нет денег!
Наивный он всё-таки!
- Дошла бы пешком. Не так тут и далеко, если ехать всего два дня.
Сиир стискивает пальцами подоконник и как-то подозрительно-обречённо прикрывает глаза:
- Допустим, дошла бы. Что дальше?
- Поискала бы Ассоциацию, - отвечаю честно. Он всё равно уже знает о моих способностях, так чего уж теперь хитрить.
- И попросила бы отправить тебя домой, в Наирру?
- Нет, попросила бы научить ходить между отражений в счёт будущей зарплаты.
У Аллеона вырывается долгий мученический вздох, потом – короткий нервный смешок и, наконец, более осмысленное:
- Ну, теперь я хоть знаю, где тебя искать, если что-то случится… А пересекать отражения ты уже умеешь, судя по тому, что мы сейчас здесь. Практика, парочка общих лекций – и будешь настоящим высококлассным проводником. Тебе ведь даже вход специальный не нужен, как я понял.
- Разве особая дверь – не обязательное условие?
- Обычно – да.
- Но как тогда…
- Ты очень хотела сбежать и сделала то, чему проводники долго и настойчиво учатся.
У него ровный, ничего не выражающий голос, но я смущённо отвожу взгляд.
- Я не знала, что это ты.
- На самом деле, думаю, знала. Просто поверить не могла. Чем ещё объяснить, что ты выбрала отражение, идеально подходящее для женщины, желающей избавиться от мужчины?
- А толку-то? Всё равно я тут ничего без тебя не могу.
Аллеон невесело усмехается.
- Сильно испугалась?
Теперь приходит моя очередь ёжиться. Он ведь не о сегодняшнем утре спрашивает и не о внезапном вчерашнем переходе, а о себе. И даже ответ уже знает. Знает, но всё-таки хочет услышать ранящие слова вслух. Наверное, можно было бы обмануть. Сказать, что это было всего лишь очень неожиданно, что в следующий раз вопить и отшатываться я уже не стану, что мне всё равно, как он выглядит... Но это будет неправда. Пусть Аллеон и расстроится, но я до дрожи в коленках боюсь его вторую форму.
- Думала, поседею.
Это никакая не шутка. Открыв тогда глаза, я действительно думала, что сердце вот-вот разорвётся от страха. Отчасти, конечно, я и сама виновата, ведь он же просил, чуть ли не умолял, не смотреть, а я не послушалась, но зачем вообще всё это было нужно?
- И всё-таки после перехода ты не пыталась меня оттолкнуть и весь вечер вела себя, словно ничего не случилось.
- Мозг отключился, - признаюсь со смешком. – Накопилось слишком много всего, вот он и взял тайм-аут.
- А утром, стало быть, вновь заработал?
Становится по-настоящему стыдно.
- Ты не спал, да?
Неопределённо пожимает плечами:
- Не спал. Ты и теперь боишься?
- Тебя – нет.
Учитывая, что он – и есть та чёрная зверюга, моё уверенное заявление звучит довольно глупо. Если бояться – так обеих ипостасей сразу, а уж никак не по отдельности. Если я верю Аллеону как человеку, то, значит, могу и тому чудовищу доверять. Личность-то остаётся одна и та же.