- Обещаю, что не буду больше так обращаться, пока ты… Разве что, выхода другого не останется.
- Пока я – что?
- Пока ты не привыкнешь.
- Обязательно нужно привыкать? – переспрашиваю безнадёжно. – А просто не менять ипостась ты разве не можешь?
- Могу, но всё немного сложнее. Иногда частичное обращение выходит само собой, без моего желания.
- Как сегодня утром?
- Примерно.
- То есть, - пытаюсь я разобраться, - если тебя, например, разозлить, то целиком ты пластинками не покроешься? Никакого хвоста и яда?
- Нет.
- Тогда ладно.
Аллеон как-то непонятно хмыкает, а затем и вовсе с облегчением смеётся.
- Что? – снова настораживаюсь я.
- Ничего, - заверяет с хитрой улыбкой и тут же сам себе противоречит: - Значит, «ладно» - и всё, да? Вопросов о том, не собираюсь ли я тебя съесть, не будет?
На всякий случай отодвигаюсь подальше.
- А ты собираешься?
- Вообще-то, нет, но все мои новые знакомые почему-то считают иначе, - смеётся он. – Вот я и решил просветить тебя сразу, не мучить сомнениями и неизвестностью.
- Очень смешно! – ворчу, чтобы тоже не рассмеяться: ведь явно же издевается, гад хвостатый! - Ты себя в зеркало вообще видел хоть раз, когда оборачиваешься? Это же надо было так вымахать! Ничего удивительного, что умные люди задумываются о том, чем тебя кормят!
У Аллеона приятный, искренний, очень заразительный смех, и я всё же присоединяюсь к веселью, хотя сама мысль о том, чтобы вот так запросто обсуждать меню его зубастой половины кажется дикой. Ещё и пары часов не прошло с тех пор, как от одного упоминания этого чудовища у меня дрожали руки и сжималось горло.
- Готова отправиться дальше? – успокоившись, интересуется он.
- Нет!
- Нет?
- А как же мои вопросы?
- Что именно ты хочешь знать?
- Да всё! Всё, начиная с того, зачем ты вчера обернулся, и заканчивая тем, почему хочешь жениться именно на мне!
- Я расскажу, - покорно, хоть и без особого энтузиазма. – Но, если не возражаешь, сделаю это уже по пути в магазин.
- Тогда идём. Не будем терять время.
В очередной раз спускаясь к хозяину гостиницы, теперь уже в компании сиира, ловлю себя на мысли, что и в самом деле рада его возвращению. Не потому, что с ним проще и легче, хотя это, разумеется, тоже. Гораздо сильнее я рада, что ошиблась, и он меня не бросал, что на него всё-таки можно положиться, можно довериться. Пусть дальнейшее путешествие и омрачено перспективой частичных оборотов, теперь это именно путешествие, а не опасное испытание.
- Вчера мы с Драхаром убирали последствия твоей встречи с другим джаройем, - без предисловий сообщает Аллеон. – Расскажешь, кто это был?
- Наглый рыжий поганец.
- В принципе, вполне исчерпывающая характеристика, - хмыкает, - но подробности бы не помешали. Он что, даже не представился? Ничего не объяснил?
- Сказал, что ему срочно нужно меня поцеловать, а потом, мол, я об этом забуду.
- Придурок, - зло, совсем не по-аристократически констатирует Аллеон, и я не без внутреннего содрогания замечаю выглядывающий из-под его рукава глянцевый панцирь. – Только бы к чужим эмоциям присосаться, а о том, как последствия разгребать будет и не подумал! Что дальше? На вас кто-то напал?
- Нет, к сожалению. Дальше он всё-таки полез целоваться. Было противно, холодно и больно, так что, когда он вдруг застыл, выпав из реальности, я убежала. А что конкретно ты имел в виду, говоря, что ему нужны чужие эмоции?
- Ты раньше никогда не встречала джаройев?
Судя по неподдельному удивлению, спросила я очередную глупость. Вроде той, кто такие сииры или почему трава зелёная.
- Там, где я раньше жила, их почти нет.
- Они, как пиявки. Для нормального самочувствия им требуется постоянная подпитка от эмоций других разумных. Выбрав подходящего кандидата, джарой замыкает его на себя и получает постоянный приток энергии. Драхар уверяет, что это вкусно и очень приятно.
- Ему-то, может, и приятно, а что теперь будет со мной?
- Обычно жертва спокойно живёт себе дальше, ничего особенного не замечая, но этот идиот не потрудился закончить всё, как полагается. Открытые связи нужно было на кого-то замкнуть. Сделать это может только джарой, поэтому я и попросил Драхара о помощи… Замыкать решили на мне.
- Подожди! Хочешь сказать, ты теперь чувствуешь мои эмоции?!
- Нет, - он ещё и потешается! – Мысли твои читать я тоже не умею, так что не беспокойся. Хоть ты и изменилась, впредь никаких негативных последствий не предвидится. Разве что в обморок больше падать не будешь.
- А как изменилась-то?
- С тобой рядом… хорошо. Ни с кем другим подобное не сравнится. По крайней мере, без вмешательства джаройя. Сложно объяснить словами… Ты теперь, как тёплые солнечные лучи после колючего, холодного ветра.