И звонить ему теперь очень, очень стыдно.
Но придется — хотя бы для того, чтобы извиниться за все, что натворила.
Глава 14
Я набираю номер Антона, но в ответ слышу лишь длинные гудки. Пожимаю плечами — странно, он ведь сам просил позвонить ему сегодня. Пытаюсь еще раз и… телефон абонента вне зоны доступа.
Я растерянно смотрю на экран. И что делать? Его мобильный, скорее всего, просто-напросто сел. Как теперь договориться с ним о новом собеседовании?
— О! — восклицаю я, поднимая указательный палец. — Можно позвонить на рабочий номер, наверняка у салона он имеется.
Через пару минут нехитрых манипуляций со смартфоном я становлюсь обладательницей того самого, заветного номера.
Звоню, и мне отвечает нежный женский голос:
— Сеть ювелирных салонов «Александрит», меня зовут Наталья, чем могу вам помочь?
— Здравствуйте, Наталья! Меня зовут Надежда Кошечкина, я вчера была у вас в салоне, проходила собеседование на должность бухгалтера. Ну, точнее не успела пройти, у Антона Александровича появились неотложные дела, и он перенес нашу встречу на сегодня. Попросил позвонить ему, чтобы уточнить время. Я звонила ему на мобильный, но он выключен.
— Повисите, пожалуйста, немного на линии, я уточню.
В трубке некоторое время играет классическая музыка, а потом снова раздается голос Натальи:
— Надежда, вы уверены, что вам назначено на сегодня?
— Да, — хмурюсь я. Что-то не нравится мне тон собеседницы. — А что?
— Антона Александровича на месте нет, но дело в том, что человека на должность бухгалтера уже взяли. Как раз сегодня.
— То есть как это взяли? — ошарашенно выдаю я. — Это точно не ошибка? Просто Антон Александрович…
— Никакой ошибки нет, мне жаль. Наверное, вам стоит позвонить непосредственно ему, может быть, он забыл вам сообщить?
— Угу…
— Я могу еще чем-то вам помочь?
«Ну, разве что объяснить, что вообще происходит», — пыхчу я про себя, но вслух лишь вежливо произношу:
— Нет, благодарю.
— До свидания, Надежда, хорошего вам дня!
В свете нашего разговора ее пожелание звучит как издевательство, и я кладу трубку, с силой сжимая телефон в руке.
Позвонила, блин, поговорила. Извинилась…
Как Чудов так быстро взял кого-то на работу и даже не посчитал нужным меня оповестить? Нет, я все понимаю, он вполне мог взвесить за и против и решил держаться от Мисс Проблемы на Мою Голову подальше, но деловую этику никто не отменял!
Я в полной прострации кладу телефон на стол и мрачно размышляю: позвонить еще раз?
Да ну, у него есть мой номер, он указан в анкете. Если бы хотел, набрал бы сам.
Это что же выходит? Он просто слился?
Верить в это не хочется, но Антон не перезвонил мне ни через час, ни через два, ни через три, когда я собралась и вышла из дома, чтобы забрать дочь из садика.
Вот вам и чудо…
И вдруг меня разбирает зло: возьму и поеду завтра к нему на работу! И не уйду, пока он со мной не поговорит. Не хочет со мной общаться и работать — ладно, я девочка взрослая, переживу, но пусть объяснит по-человечески, что произошло. Да и извиниться все-таки нужно.
Всю дорогу до садика и обратно я никак не могу сосредоточиться, все пытаясь разобраться в хитросплетениях происходящего. Куда мне, только голова разболелась.
Дочь то и дело почемучкает, но я не в силах отвечать.
— Вера, мы обязательно обсудим все дома, хорошо? А пока давай просто молча прогуляемся.
Она понятливо умолкает, но ненадолго. Уже через пару минут привычным жестом привлекает мое внимание — дергает за куртку, и громко шепчет:
— Мам, мам!
— Ну что такое?
— Смотри!
Она указывает вперед, и вскоре я понимаю, о чем она.
Глава 15
Метрах в десяти впереди, на лавочке у подъезда одного из домов, сидит мальчишка лет восьми, мнет в руках шапку и… плачет. Рядом, как назло, никого, лишь школьный рюкзак одиноко склонился набок — того и гляди, упадет.
«Шапку-то зачем снял, холодно ведь!» — бухтит мое материнское сердце.
— Давай подойдем, — снова шепчет Вера, — вдруг ему помощь нужна?
В груди разливается тепло: ну какая умничка у меня растет! Впрочем, я и сама собиралась поступить точно так же.
Мы приближаемся, и дочь реагирует быстрее меня — протягивает мальчику руку и бодро заявляет:
— Привет, я Вера, а тебя как зовут? Почему ты плачешь? Что случилось?
Ох, и говорунья!
Тем временем это действует — наш новый светловолосый и голубоглазый знакомый перестает плакать, с подозрением смотрит на нас и угрюмо молчит, лишь сопит.
— Ты не бойся, мы помочь хотим, да, мам?
— Да, — киваю. — Я Надежда Алексеевна, а это моя дочь Вера, мы живем неподалеку. А тебя как зовут?
— Максим… — тихонько шепчет мальчик.
— Может, тебя домой проводить? Где ты живешь?
Вижу, как начинают дрожать губы Максима, и он с отчаянием выдает:
— Я потерялся!
Я вздыхаю. Ну ладно, одной проблемой меньше — хотя бы ясна причина слез. А дальше — дело техники, узнаю, где он живет, и отведу домой.
— А где ты живешь? Давай проводим.
— На Ягодной…
Я мысленно присвистываю — ничего себе Максима занесло, от нашей, конечной, остановки трамвая до этой улицы остановок пятнадцать.
— А как ты тут очутился?
— Домой ехал со школы и уснул в трамвае, — оправдывается он, — проснулся, когда сказали всем выходить, потому что конечная.
— А почему не сел в обратную сторону?
— Денег нет… и… и… папа меня убьет!
— Почему? — искренне интересуется Вера.
— Он должен был меня забрать из школы, а я его не дождался, сбежал раньше, — всхлипывает Максим.
Как я понимаю его чувства! Помню, как сама в детстве после первого учебного дня пошла в гости к новой подружке. Ее родителям, конечно же, сказала, что мои мама и папа в курсе и ничего против не имеют. Разумеется, это было не так, и родные чуть с ума не сошли, пока меня искали. Ох и влетело мне тогда… по первое число!
Ну да ладно, это давно в прошлом, сейчас важнее поскорее вернуть Максима родителям.
— Во сколько папа должен был забрать тебя из школы? Во сколько закончились занятия?
— В час.
А сейчас почти семь. Охохонюшки… Наверняка отец уже места себе не находит! Хотя… можно ведь и позвонить, что и предлагаю:
— Так давай наберем его номер?
— Телефон сел, — морщит нос Максим. — Номер не помню точно, он новый.
Конечно, отправить ребенка на трамвае одного я не могу, вдруг опять остановку прошляпит, а ехать всем вместе — тоже не дело, да и замерз мальчуган, я же вижу.
— Так, — в итоге решаю я, — хватит пустые разговоры вести. Максим, на улице холодно, у тебя вон и уши уже красные, да еще и голодный наверняка. Я предлагаю пойти к нам, мы через дом отсюда живем, поставим твой телефон на зарядку и позвоним папе. Он обязательно за тобой приедет.
Максим поджимает губы и недоверчиво хмурится.
Решаю достать козырь из рукава:
— А еще я обещаю поговорить с ним, чтобы он тебя не ругал. Ну как, по рукам?
Новый знакомый медлит еще какое-то время, но в конце концов медленно кивает, и мы идем к нам домой.
Глава 16
Когда Максим выходит из ванной, я подмечаю, что его руки покраснели — должно быть, он совсем замерз на улице, но стоически молчал.
Решаю сразу поставить чай с медом, а пока разогреваю суп и прошу Веру помочь гостю включить его телефон на подзарядку и занять его, пока я накрываю на стол. Нескольких минут в розетке мобильному наверняка хватит, и можно будет звонить его отцу.