Слава богу, чудо все-таки случилось. Можно сказать, двойное: вокруг белым-бело, и белоснежные хлопья продолжают покрывать землю, дома и машины.
Снежинки особенно четко видно в свете горящих уличных фонарей, и я вместе с дочкой на несколько секунд выпадаю из реальности, любуясь этой красотой.
— Вот, — указываю я ладонью на улицу. — Это все Дед Мороз со Снегурочкой потрудились. Как думаешь, такой подарок, как снег в новогоднюю ночь, стоит того, что Дедушка не смог поздравить тебя лично?
Дочь хлопает ресницами, и на ее лице отображается мыслительный процесс. А потом она все-таки кивает.
Я подмигиваю и иду к входу в зал, где оставила мешок с подарком. Поднимаю его в воздух и задумчиво тяну:
— Кстати, Дед Мороз хоть и ушел, но попросил кое-что тебе передать. Посмотрим, что там?
— Да! — радостно хлопает в ладоши Вера, и мы присаживаемся на диван.
Я жестом фокусника выуживаю из мешка набор лего, и дочь молнией спрыгивает с дивана, визжит от восторга и тянет свои ручонки к коробке.
— Мама, мамочка, я так его хотела!
Она прижимает к себе коробку, как самое драгоценное на свете сокровище, поглаживает ее и шепчет: «Спасибо, Дедушка Мороз!»
Дед Мороз в моем лице наконец выдыхает с облегчением. Праздник спасен.
Только вот что делать с вором-ювелиром?
У меня ведь нет контактов того мужчины, что его посоветовал. Есть только телефон самого аниматора, но что-то мне подсказывает, его номер — одноразовый. Позвонить в полицию? И я сомневаюсь, что в такое время там кто-то станет принимать на веру мои слова и проверять подозрительного типа просто по звонку.
Это нужно ответственно подходить к делу, ехать туда лично, писать заявление, составлять фоторобот… Хотя какой там фоторобот, мужчина-то был в костюме, маловато у меня данных. К тому же уже вечер, полицейские — тоже люди, и вряд ли обрадуются моему появлению за несколько часов до Нового года.
И как быть?
Пока меня одолевают сомнения, дочь сияет и распаковывает подарок.
— Мам, смотри! Ну смотри же!
Она дергает меня за рукав кофты, всем своим видом давая понять, что я отвлеклась очень не вовремя.
Ладно, и то верно. Сегодня Новый год, побуду Скарлетт О’Хара и подумаю об этом завтра.
К тому же вряд ли этот Дед Мороз решит явиться снова, чтобы завершить начатое. В конце концов, его посох — у меня, и если что, я не мешкая засуну его ему в… Ну, найду куда засунуть, в общем.
Животрепещущие и весьма кровожадные картинки в моей голове прерывает звонок в дверь.
Кого это там принесло? Прямо вечер визитов.
«Вдруг Дед Мороз вернулся?..» — прошибает мозг шальная мысль.
«Да ну на фиг», — отмахиваюсь от этой мысли я и топаю в коридор.
Дорогие читатели, я поздравляю вас с наступающим Старым Новым годом! Желаю вам крепкого здоровья, неугасающего вдохновения, счастья, любви и как можно больше интересных книг❤️❤️❤️
Глава 9
«Суженый мой ряженый», — крутится в голове известная присказка.
Спросите, почему крутится? Все просто — сегодня я договорилась с мамой, что дочка ночует у них, а я и Галя ночуем за городом у нашей общей подруги Яны.
И не просто ночуем — Янка подбила нас на ночные гадания. Мол, так и так, Старый Новый год — самое время, чтобы погадать на будущее и, разумеется, на того самого суженого-ряженого. Ведь ни у одной из нас нет мужа или жениха. Даже парня — и то нет. Завидные невесты, в общем.
Не то чтобы я во все это верила, но почему бы и не да — в качестве развлечения?
Внутренняя язва саркастично нудит, что ничем хорошим это не закончится, но я раз за разом приказываю ей умолкнуть, и в конце концов ее голос стихает.
Я аккуратно рулю по заснеженным улицам города, периодически посматривая в зеркало заднего вида на Веру.
Наконец-то мою машину починили, оказывается, я успела жутко по ней соскучиться. Любовно поглаживаю руль, как вдруг сзади раздается задумчивый голос дочери:
— Мам, а мам, а почему Дед Мороз и Снегурочка не дарили нам снег раньше?
Я мысленно закатываю глаза. Такое ощущение, будто дети рождаются с умением задавать неудобные вопросы взрослым.
Лихорадочно соображаю, что бы такого ответить. Я-то думала, она давным-давно про это забыла, уже две недели прошло как-никак.
— Так ведь это… э-э-э… Понимаешь, Верочка, я точно не знаю, но мне кажется, это потому, что в этом году снега попросили очень-очень много людей, а в прошлые годы — меньше.
— А-а.
Дочь, вполне удовлетворенная моим ответом, кивает, снова поворачивается к запотевшему окну и рисует на нем снежинки. Или солнышки, фиг разберешь.
— Ты Кузю не забыла? — улыбаюсь я ей.
Дочь усердно мотает головой.
Кузя — это игрушечный кот, без которого не обходится ни одна поездка и ни один поход в гости. Старая потрепанная игрушка давно просится на свалку, но стоит мне только заикнуться о том, что пора завести нового кота, глазки дочки наливаются слезами, и я снова обещаю его не трогать.
Ума не приложу, что бы мы без него делали, если бы соседка не принесла его до своего семейного отъезда в отпуск. Вера несколько часов сидела у них в гостях и забыла игрушку.
Я-то тогда решила, это Дед Мороз вернулся, ан нет — то была соседка с котом.
Через два часа, вручив дочь маме и доехав до нужной дачи, я, предвкушая наш девичник, выхожу из машины и сразу тону в снегу.
Подумать только, он как выпал еще тридцать первого декабря, так до сих пор и лежит. Мало того, регулярно падает новый. В общем, наконец-то у нас настоящая зима!
Достаю из багажника сумку с вещами и отправляюсь к калитке. Ох и забор поставила Янка, даже окон не видно. Впрочем, они наверняка меня уже ждут — я добиралась дольше, чем планировала.
Под ногами хрустит снег, и я намеренно иду маленькими шажочками, чтобы подольше слышать этот приятный сердцу звук.
Нажимаю на звонок, и вскоре рыжеволосая хозяйка дома открывает калитку и выдает ставшую привычной приветственную речовку:
— Здрасте, гости дорогие! Прошу, будьте как дома, но не забывайте, что в гостях!
Она обнимает меня, и мы заходим во двор.
Во дворе я замечаю огромного снеговика с ведром на голове и носом-морковкой. Вопросительно смотрю на Яну — детей-то у нее нет.
— Что? — упирает руки в боки она. — Я взрослая самодостаточная женщина. Захотела слепить снеговика, слепила. Кстати, я уже все приготовила, — Яна потирает ладони. — Ух, чую, нагадаем сегодня женихов!
Я прыскаю со смеху.
— Ага, сегодня же в дверь постучится. С кольцом.
— Зря смеешься, между прочим, — поднимает палец подруга, — вон Катюха, моя коллега, в прошлом году нагадала себе жениха и вышла замуж! А ведь тоже не верила. Так что отставьте ваш пессимизм, мадам! Нагадаем и вам принца.
Ну да, ну да… С моим везением я себе разве что коня нагадаю. Трехногого.
Мы заходим в дом, и в коридоре нас встречает Галя. Она обнимает меня и качает головой:
— У, какая ты холодная. Бррр… Ничего, сегодня мы растопим твое сердце… и воск.
Она хихикает, а я с недоумением пялюсь на Яну, желая получить объяснения.
— Не обращай внимания, — машет рукой та, и ее зеленые глаза при этом будто улыбаются, — это Галька хочет в том числе и на воске погадать.
Мы раздеваемся и проходим в просторный зал с искусственным камином.
В углу, у окна, всеми огнями переливается елка, а накрытый стол словно манит присесть за него.