— Моё вам… с кисточкой. — ухмыльнулся бритоголовый ублюдок. — Миледи Токдже. — миг, и зеленоглазый урка коснулся рукой окутанной тенями земли, всё резко померкло и остатки стражи поглотили вечно голодные тени, стражники даже пискнуть не успели, а подручные пижона заблаговременно успели отойти на почтительное расстояние и практически не пострадали.
Капитан уверенней перехватила свою алебарду.
— Люций Ва Си Бо Ран, не ожидала встретить подобного отброса на своём пути. Разве ты не должен лизать зад теневому мастеру? Не забывайся, смерд, мы из разных сословий, и если ты не извинишься прямо сейчас, я обезглавлю тебя, как тех шавок, что ты отправил впереди себя, так и передай это старому любителю кожаных флейт и Попенгагена, или подожди, ты всё ещё зовёшь этого дряхлого гондольера своим боссом? — сладкий поток словесного яда, вкупе с долей сарказма и пренебрежения так и лился с уст милого капитана, однако её взгляд был спокоен, а рука привычно сжимала оружие.
Поморщившись, как от только что съеденного лимона, смазливый урка наигранно печально улыбнулся и тут же ехидно продолжил.
— Увы и ах, наши пути-дорожки разошлись, и я решил оставить королевскую службу и всю эту грязь, благо заказ удачно подвернулся… Всего-то и нужно, что доставить «еретика» героя в лапы святош и, разумеется не просто так, а за звонкий металл, да и кому помешает тысчонка другая златых? Наниматель кинул, оставив честного хлопца без гроша за душой, да и с кем не бывает, подумаешь, убил не того короля. — бритоголовый убийца всё причитал, и причитал о тяжкой службе на благо короны. — Ну и поскольку вы теперь знаете мою цель, то должны понимать, что за такое меня по головке не погладят и отпускные мне ой как нужны, да и не хочу я возвращаться на кристальные рудники, так что не обессудь, геройчик, мне плевать на тебя и все твои прегрешения, вот те крест, но заказ есть заказ. — пока бандит говорил, капитан отдала едва заметный приказ своим магам в чёрных доспехах, но он словно только этого и ждал, специально растягивая время для непонятно чего.
Ухмылка ублюдка стала лишь шире, практически превращаясь в настоящий оскал, что идеально бы подошёл шакалу почуявшему лёгкую дичь. Двое бронированных магов уверенно двигались к отморозку, казалось ещё немного и они превратят его в сгоревший шашлык, но не тут то было.
Растворившись в тенях, Ва Си Бо Ран скрылся из поля зрения магов и вынырнув у них за спиной, почти ласково коснулся их полностью закрытых шлемов, шепча что-то едва уловимое и похожее на откровенную тарабарщину. Пара секунд и чёрная сталь покрывается мириадой неведомых символов, что жадно оплетают весь доспех, ещё пять секунд и маги начинают кричать от боли, а символы становятся всё насыщенней алым. Три секунды и тела магов осыпаются пылью, а самодовольный урка, так и пышет здоровьем и жизнью. В очередной раз усмехнувшись, зеленоглазый растаял, словно мелькнувшая тень, дабы тут же появиться у третьего мага перед глазами. Резкий удар в глазную щель шлема и он снова скрылся в тенях, а бронированный маг упал безжизненной куклой.
— Ублюдок. Магия запретных слов карается смертью! Я — капитан Регина Токдже, объявляю тебя тёмным магом, немедленно сдайся и твоя смерть будет мгновенной, а не то… — девушка заняла агрессивную стойку, но бандит лишь звонко рассмеялся на её заявление и оглушительно свистнул, призывая всю свою разношёрстную кодлу, что тут же полезла из всех щелей, словно мелкие грызуны или вездесущие тараканы.
Выходя из тени, бандит небрежно скинул свой дорогущий плащ, что тут же подхватил неизвестно откуда появившийся здоровяк. Он остался лишь в одной кольчужной рубашке, что вызывающе выглядывала из-под нараспашку открытого бомбера. Насвистывая не к месту весёлый мотив, урка всё приближался к нашей компашке, но грозный капитан почему-то не спешила нападать, всё также находясь в своей защитной стойке с алебардой. Устав от бездействия, я вышел вперёд, ведь им нужен герой, так почему бы не отмудохать отброса щитом?
Вытащив из-за пояса бурдюк с чем-то неизвестным, пижон сделал жадный глоток.
Взбодрившись, бритоголовый поднёс к своим устам руку, где каждый палец украшала массивного вида печатка и начал что-то тихо шептать, вскоре благородный металл окутало изумрудное сияние и, торжественно хмыкнув, подонок залпом осушил весь бурдюк.
— Я конечно вас люблю и уважаю, капитан, но когда дело касается моих интересов, я уже не могу отступить, иначе это может ударить и по моей репутации, и хотя эта шайка боится меня, но стоит лишь проявить слабость, как эти милые подхалимы сожрут тебя без остатка, хотя что ещё ожидать от животных, живущих в подобном хлеву. Так что я останусь верным себе иначе, забери меня, Вотан! — прорычал Люций и перевёл взгляд на меня. — Раз ты герой, то, думаешь, непобедим? Тогда давай я начищу твою геройскую рожу, а уже потом сдам святошам. Братва, подержите мой эль. — из толпы выскочил юркий парнишка и опасливо принял из рук босса бурдюк.
Не ожидая столь быстрого ответа на мою выходку, я тут же схлопотал по роже магическим кастетом, благо я был крепким и сразу не вырубился. Вот тебе и «отброс», или он отброс лишь для Регины? Скорее всего. Ну да ладно, будет мне уроком, что не стоит недооценивать даже такого урку. Немного взбодрившись и разогнав по жилам кровь, я начал уклоняться от слишком уж быстрого отморозка, и это он ещё в кольчуге.
Приняв новый удар на щит, я начал теснить оппонента, а то что это за дело, скидывать всю работу на «хрупкие» плечи милой девушки, и не важно, что она может скрутить этого убивца в бараний рог. В первую очередь, она всё ещё милая девушка, а уж потом капитан гвардии её величества, или кто она там в королевской иерархии? Плевать, сейчас не до этого, а то вечно лишние мысли лезут во время боя, хотя, пожалуй, это и отличает нас от машин, ведь мы всё ещё просто люди. Ва Си Бо Ран страдает словоохотливостью, я самокопанием, сударыня Токдже тоже не идеальна, ну а мой камрад просто медведь, и это нормально.
В очередной раз получив по роже кастетом, я перестал отвлекаться на лишние мысли. Да, это вам не «милые» и по-своему кровожадные зайки, а матёрый бандит, что по оговоркам работал на тёмную сторону королевства. И всё же, почему его удары не вырубают меня или я стал настолько «толстым», что могу спокойно это игнорить? Хотя жирка вроде и не прибавилось, так что вопрос актуальный. Подловив момент бью Люция ударом щита наотмашь, что-то приятно для моего слуха хрустнуло и смазливое личико бритоголового потеряло весь былой лоск и слащавость.
Быстро касаясь сломанного носа рукой с печатками, бандит что-то прошептал и сияние стало сильнее, пара секунд и нос сам по себе вправился. Утерев кровавые сопли, бритоголовый вытащил из-за голенища добротных сапог зачарованный нож, решив таким образом «уровнять» наши шансы. Зелёные глаза «пижона» недобро горели огоньком азарта, никто из шавок и не думал мешать нашей своеобразной «дуэли», но милый капитан похоже потеряла терпение и одним ловким ударом алебарды лишила моего противника равновесия во время очередного удара.
— Я конечно всё понимаю, но это я не понимаю! — изумрудная зелень глаз Ва Си Бо Рана неожиданно резко стала темнеть. — Да, я простой человек из крестьянской семьи, но понятия о чести есть и у меня, так что вмешиваться в бой было как минимум некрасиво, госпожа Токдже. Это не делает вам чести. — раскатистым басом произнёс урка.
Мгновение, и руку парня окутывает угольно-чёрная тень. Ещё секунда, и зачарованный нож летит в лицо капитана, однако девушка и бровью не повела, одним движением его отклонив, словно безобидную игрушку.
— Значит, так тому и быть… — лаконично подвела черту блондинка. — И хоть ты теперь не служишь короне, это всё равно измена, Ва Си Бо Ран. Ты убил наших людей, заключил теневую сделку с церковниками и теперь пытаешься похитить героя, что мы призвали спасти этот мир? И всё ради чего? Презренного металла? Ты жалок, Люций, и мне омерзительно видеть, что так низко способен пасть мой соотечественник. Я убью тебя быстро… — без лишней злости произнесла Регина.