- Их контролирует паразит. - уверенно произнёс Бер кивнув на горб подчинённого мага.
Вскоре показался и кукловод с десятком стражников у которых, так же имелись схожие «горбы», поймав задумчивый взор Бера, я тут же понял его план и не сговариваясь пальнул магией из пистоля в горб одного мага, следом был меткий выстрел товарища. Маги тут же опали на камень безвольными марионетками, а кукловод неодобрительно цокнул выходя из тени, знакомый маг по змеиному улыбался.
- Давно не виделись куцебородый. - осклабился я.
Август тут же сплюнул.
- Не думал, что Касим просто так отпустит вас, значит если я верну тебя обратно живым, то получу награду, а то знаешь ли надоело уже сторожить тайный ход чтобы королева не сбежала от правосудия, ну а мне за это лишь приятный бонус и титул главного мага, ведь ректор как я понимаю уже отдал душу шести. - маг всё продолжал ухмыляться. - Да и на мои исследования, так же требуется высококачественный материал и боевые маги подойдут, как нельзя кстати, ну и оборотень лишним не будет. Вы же никому не скажите? - вытащив сверкающий куб из полов своей мантии, он по-звериному оскалился и подбросил куб в воздух. - Поскольку вы сами пришли в мою обитель, то я подготовился и нанёс руны, и теперь любая магия помимо моей здесь не работает. Сюрприз. - безбожно фальшивя пропел куцебородый.
Все использующие магию тут же упали на землю от подавляющей силы артефакта, что жадно откачивал чужую магию. Закованные в сталь марионетки медленно двинулись к нам, доспехи боевых магов, как выяснилось, так же работали от подпитки носителя, навалившаяся тяжесть не давала им даже подняться. И лишь одна Регина стояла с высоко поднятой головой, но при этом так же не могла пошевелится. Остались только мы с Бером.
Первая марионетка кинулась прямо на оборотня, но мощный удар ногой с разворота обезглавил стража, правда отсутствие головы ему отнюдь не помешало продолжить заранее проигрышный бой, видимо он как был безмозглым, так и продолжил жить по инерции или мозги ему услужливо заменяет контролирующий горб? Используя щит как средство прорыва, я шёл на таран через закованных в сталь зомби, что всё никак не хотели умирать, а за спиной мага появился и какой-то гигант напоминавший медведя на его теле были остатки от латного сета, что гротескно свисали с мощного торса покрытого мехом и кровью. Отлетев от его удара на пару метров, я слегка потерялся и тут же впечатался в стену, раздавив по пути трёх воинов с горбами, но спустя миг они уже уверенно подымались на сломанных ногах, чертовы зомби.
Здоровяк что-то рычал и недобро смотрел на Бера который с грацией зверя ломал врагам спины и уничтожал контролирующих паразитов. Взяв волю в кулак, я уверенно встал и снова ринулся в бой, но маг лишь безумно смеялся на мои потуги одолеть голиафа. За спиной зарычал оборотень и обернувшись, так же ринулся в бой, практически разрывая и ломая медленных зомби, как хворост. Уклонившись от очередного удара гиганта, я сумел повредить щитом его колено, согнувшийся монстр послужил хорошим трамплином для моего решающего прыжка на застывшего мага, что был так уверен в своём превосходстве над нами. От всей души пнув голиафа я краем уха услышал победный рык Бера и звук ломающейся шеи, придавив визжащего мага щитом я хищно улыбнулся.
Теперь тебя ничто не спасёт от моей кары куцебородый.
Неспешные удары щитом монотонно бились о защиту волшебника, но он не всегда успел поставить новый магический щит, так что я с нескрываемым азартом вбивал ему в глотку свою «правду» и взгляд на жизнь. Не знаю сколько это всё продолжалось, но в один миг, я всё же сумел отделить голову злоебучего оппонента от тела и копируя рык оборотня, так же оповестил всех о столь долгожданной победе. Похоже я увлёкся, полегче Нойман, возьми себя в руки, всё под контролем.
- Идём герой. - аккуратно взяв меня под локоток и своеобразный прицеп, Регина повела нас вслед за Ва Си Бо Раном, что всё так же был нашим проводником, и добровольным гидом по катакомбам.
Глава 9
Покинув катакомбы мы наконец-то оказались во дворце, но в этой части замка я ещё не был. Вручив мне какую-то фонящую магией маску вырвиглазного цвета, Люций лаконично поблагодарил за помощь и быстро слинял по английски, словно лорд, а не вчерашний бандит. Продвигаясь дальше в замок мы обнаружили подчинённую магией стражу и пару гвардейцев, что тут же напали на нас, вырубив людей парой скупых ударов, капитан без промедления шла дальше в покои своей королевы. За очередным поворотом нас встретил безумного вида шаман с куклой вуду в руках, шепча что-то на своём языке, он бросил куклу в капитана и та стремительно увеличивалась пока полностью не оплела Регину, не в силах выбраться девушка злобно смотрела на мага, что лишь каркающи рассмеялся. Резко ускоряясь и уклоняясь от пучков тьмы что выпускал шаман из посоха, я наотмашь ударил безумного мага щитом, и ловко выхватив пистоль заранее напитанный манной выношу шаману мозг, протерев об его лохмотья свой артефакт, я быстрым шагом подошёл к Регине Токдже, и быстро её освободил парой скупых взмахов ножа.
Продвигаясь дальше во дворец мы столкнулись с парой отрядов ещё не подчинённых гвардейцев, что едва отбивались от прущих из лаборатории мага химер, выжигая эту погонь адским пламенем в синих тонах мы продолжили путь к королеве, что находилась на самой высокой точке замка, ибо статус располагает к помпезности, и никак иначе. В зале для приёма иностранных гостей мы столкнулись с десятком разъярённых берсерков, что в порыве безумия пожирали собственных врагов и павших товарищей, решив не мешать пиру безумцев, мы тихо прокрались мимо них. Следующий поворот встретил нас восставшим из мертвых магом, что по всей видимости был жестоко убит и погрызен берсеркерами, вот он и прошёл экспресс курс по становлению личом, как бы это чудовищно не звучало. В очередной раз ускоряясь, я использовал свой пистоль, ловко принимая зелёные сгустки чужеродной магии прямо на щит, мощным ударом сношу не мёртвого мага с ног, и мгновенно приставляю пульсирующий от магической силы артефакт к голове нежити, и выпускаю пучок раскалённой манны выбивая из головы трупа всё серое вещество.
Пробравшись в покои королевы без последующего сопротивления мы наконец-то встретились с её величеством. Не смотря на года и двух дочерей она прекрасно выглядела для своих лет, нежное платье в пурпурных тонах подчёркивало диковизную её глаз. Получив болезненный толчок по ноге от Бера, я быстро взял себя в руки и ничего не говоря задумчиво вошёл в её покои совершенно не обращая внимания на свои одеяния, что были испачканы запёкшейся кровью врагов, и различных отродий.
— Герой щита, какая радостная встреча, как вижу вы уже в парадном? Капитан, как добрались? — ласково словно королевская кобра, она поинтересовалась мнением склонившейся Регины.
— Ваше величество. — опустила голову девушка. — Мы с боем пробились из центра города, столица захвачена наёмниками Касима и он жаждет вашей крови. — монаршая особа тут же стремительно побледнела, словно не замечая огней пылающей столицы.
— Будете ёрничать мы с камрадом просто уйдём, не так ли Бер? — оборотень скупо кивнул. — Так что не стоит испытывать моё терпение ваше величество, лучше бы сами поскорее покинули столь опасное место, я думаю канализация всё ещё свободна, так что вы можете успеть, но лучше поспешить. — скрывая сарказмом нервозность, я заслужено получил пощёчину от королевы и моего милого капитана.
— Нахал… — синхронно ответили девушки.
— Есть такое. — не став отрицать сей факт, я быстро взял себя в руки и неспешно продолжил. — Так что вам всё-таки нужно от скромного героя щита, ваше величество? — в очередной раз интересуюсь у потерявшей былую важность королевы.
— К сожалению мне понадобились услуги героя. — с горечью произнесла женщина. — Но других героев рядом не оказалось, так что вся надежда только на вас и пожалуйста только не лишайте чести, и мою вторую дочь. — серьёзно произнесла королева.
Ловя ехидный взгляд Бера и осуждающий от Регины, я не нашёлся что ответить, да и сам был виноват если подумать, хотя кто ночью будет разбираться принцесса или обычная служанка у тебя в кровати? Я вот не стал и до сих пор расхлёбываю эту кашу, зато познакомился с милашкой капитаном, но это уже другая история. И что делать? Послать королеву? Так вроде и не удобно, да и на чудака короля она совсем не похожа. А с другой стороны брать на себя подобную ношу, надо ли мне это? Тот ещё вопрос.